MPA和MPP對應的主要就業途徑是政府機構、NGO(非盈利組織)、智囊團體和咨詢公司。公共管理專業的就業面比較窄，而且待遇一般，這個行業的就業狀況并不理想，很多人會選擇讀一個名校然后就業時轉行做其他行業。
MPA/MPP的就業方向主要有三個方面：1、政府部門 2、私人企業 3、非營利機構或組織，還有一些MPA的學生選擇了繼續深造。在MPA就業的方向中，并不像大部分人所認為的那樣主要就是進入了政府部門，而沒有其他的一些就業機會。但實際的情況卻并非如此，比如哥倫比亞大學，它的MPA學生42.3%進入公共事業單位;30.7%進入私營單位;23.6%進入非盈利組織;3.3%繼續學習，所以從就業的情況來看，還是有很大一部分畢業生進入了企業工作。
首先是政府機構。這是許多讀公共事務專業的本國學生去的方向，多數是去到聯邦政府或者地方政府的某些部門，比如稅務部門。而對于國際學生來說，這個方向是比較困難的。國際學生很難從制度上、政策上去把握美國政府，很多東西沒辦法理解，對于一個對美國政府知之甚少的學生來說，很難通過一門課或兩年的學習就能夠有一個很好的把握。另外，在政策上美國政府也很少招收國際學生。盡管我們會看到現在美國有很多華裔人士當任美國政府高官，但他們從小就在美國接受教育，感受美國的政治氛圍。
其次是非營利組織和國際組織。非營利組織比如有綠色和平組織，無國界醫生等;而國際組織則比如聯合國，世界銀行等。對于這些較為大型的組織和機構來說，可以說是很多讀公共事務專業的學生所追求的，但并非限定于這樣的選擇，事實上，如果走非營利路線的話，是有挺多的選擇的。例如哥大的公共事務專業從來都是走國際路線，許多學生畢業之后都去了一些發展中國家開展扶貧項目或者發展項目。當然，也有一些學生在畢業之后從事美國國內一些小型的非營利組織從事一些較為基礎的工作。常見的非營利組織有：國際勞工組織、聯合國糧農組織、聯合國教科文組織、世界衛生組織、國際貨幣基金組織、國際復興開發銀行、政府間海事協商組織、國際原子能組織、聯合國兒童基金會、聯合國：聯合國環境署，聯合國兒童基金組織、亞太經合組織、亞洲開發銀行、東盟、國際結算銀行、歐盟、八國集團、國際原子能機構。
最后說一下私人企業。這部分的涉及面其實是很廣的，相比起政府和國際性的非營利組織，難度相對較低，特別是對于國際學生是不錯的選擇。以康奈爾大學為例，它的很多MPA畢業生都進入了一些大型的投資銀行，在它長長的畢業生工作單位名單上，Bank Of China幾乎每年都會從康奈爾大學招收畢業生。除此之外，一些企業的財務管理部門也會有MPA畢業生的一些職位，因為MPA的專業細分方向中有一個Concentration就是Public Budget/Finance，這個細分方向的很多畢業生去了很多大型企業的財務管理部門。
而咨詢機構作為現階段新興的戰略企業，也是許多學習公共事務專業的學生的畢業去向。學生通過政策和戰略分析，可以為企業、社會和政府提供決策建議。因此，有些業內人士會把這一性質的工作人群稱為智囊團或是思想庫。還有一部分人群即進入到公司企業的行政部門，從事人事行政工作，為未來的領導層儲備管理資源。
總體來說國際學生在美國的就業機會還是主要在非盈利機構以及私企方面，回國之后，已具有MPA/MPP學位的學生在國內的就業方向很廣，而且目前國內的MPA事業正處于日益成熟階段，據武漢大學公共管理學院院長鄧大松教授介紹，MPA/MPP專業將會給我國的公共事業提供前所未有的機遇，就業前景十分廣闊，MPA專業并不亞于MBA，美國現有的政府公務員中20-40%都具有MPA學位，在國內，MPA也大量進入了國家的商界、文化管理、大眾傳媒甚至金融領域，所以回國后的就業方向還是比較不錯的。