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去往英國(guó)留學(xué)：真的是揮霍錢財(cái)嗎?
“出國(guó)留學(xué)”這件事之前和過(guò)程中常常和錢打交道，準(zhǔn)備出國(guó)前要仔細(xì)想想需要和哪些錢打交道——凡事預(yù)則立，不預(yù)則廢。
哪些地方需要花錢
留學(xué)之前的準(zhǔn)備包括語(yǔ)言考試、學(xué)校申請(qǐng)、簽證辦理、購(gòu)買機(jī)票和換匯。
入學(xué)的語(yǔ)言分?jǐn)?shù)線仿佛一扇厚重的門，推開這扇門便是美好的廣闊天地。英聯(lián)邦國(guó)家的大學(xué)大都承認(rèn)雅思考試成績(jī)，也有更多的學(xué)校接受托�？荚嚦煽�(jī)。兩種考試的報(bào)名費(fèi)是相當(dāng)?shù)模x擇哪個(gè)考試取決于學(xué)校的要求及自身的應(yīng)試習(xí)慣，在錢的問(wèn)題上，沒(méi)有哪個(gè)占優(yōu)勢(shì)。
裸考”大軍中，有一部分同學(xué)幸運(yùn)地一次通過(guò)，還有一部分同學(xué)不得不反復(fù)“刷分”。為了在短時(shí)間內(nèi)提高英語(yǔ)成績(jī)，參加一個(gè)出國(guó)考試語(yǔ)言培訓(xùn)班很有必要。這類課程通常一至三個(gè)月，教授的內(nèi)容能夠使學(xué)生了解考試的結(jié)構(gòu)、解題的思路以及答題的技巧。課程結(jié)束后雖然英語(yǔ)水平并無(wú)太大實(shí)質(zhì)性變化，但是絕對(duì)會(huì)比“裸考”有底氣。磨刀不誤砍柴工，考前的突擊培訓(xùn)還是很有必要的。
沒(méi)拿到合格的語(yǔ)言成績(jī)也能上學(xué)。拿到學(xué)校conditional offer(有條件錄取)后可以參加學(xué)校組織的語(yǔ)言培訓(xùn)，6周至10周最為常見，結(jié)課后不必再次參考雅思、托福，只要通過(guò)學(xué)校組織的語(yǔ)言考試，就可以將有條件的錄取通知書變?yōu)闊o(wú)條件，跨過(guò)那道高高的門檻。這種語(yǔ)言課是按時(shí)間長(zhǎng)短收費(fèi)的，離分?jǐn)?shù)線較遠(yuǎn)的同學(xué)，需要花更多的課時(shí)費(fèi)才能完成規(guī)定的學(xué)業(yè)。語(yǔ)言課常常物有所值——除了拿到敲門磚，還可以盡早適應(yīng)國(guó)外的學(xué)習(xí)環(huán)境，為日后的學(xué)習(xí)做充分準(zhǔn)備。
辦簽證，買機(jī)票和換匯費(fèi)用相對(duì)固定，很少有重復(fù)支出的情況。留學(xué)簽證拒簽的幾率很小;機(jī)票在日期和航班上的選擇很多，淡旺季的價(jià)位也不同，一些航空公司推出的學(xué)生票常常在行李托運(yùn)上給出一些優(yōu)惠;匯率方面，每年九、十月開學(xué)季是人民幣匯率相對(duì)不劃算的時(shí)期，建議開學(xué)時(shí)少換，待學(xué)期中匯率降低后再換取大數(shù)額現(xiàn)金。
聰明地花錢
出國(guó)留學(xué)重在體驗(yàn)，既不要一味省錢，也不要揮霍浪費(fèi)。有些同學(xué)攢著吃喝的錢去買奢侈品，有的同學(xué)則把買包包的錢用去吃喝玩樂(lè)了。到底應(yīng)該如何聰明地花錢呢?
筆者把美食排在第一位，因?yàn)楹蒙眢w是革命的本錢。我所在的英國(guó)以黑暗料理和炸魚薯?xiàng)l聞名世界，并沒(méi)有更多的美食選擇。但是如果你有吃貨的嗅覺(jué)的和一雙善于發(fā)現(xiàn)的眼睛，一定能吃出一個(gè)屬于自己的美食王國(guó)。想吃中餐，就去倫敦萊斯特廣場(chǎng)的唐人街，從港式燒臘到烤鴨、炸醬面，從葷素包子、麻辣燙到蘭州拉面，熟悉的味道一秒鐘把你帶回中國(guó)。中餐的價(jià)格并不令人開心，自己買食材精心烹飪才是王道。
英國(guó)的本地食物也有頗多性價(jià)比頗高又能滿足味蕾的推薦。比如通常只有周日可以吃到的“Sunday Roast”(星期日烤肉)，傳說(shuō)英國(guó)人周日會(huì)去教堂，把肉放在烤箱里烤著，做完禮拜回來(lái)就可以吃了，逐漸演化成現(xiàn)在的星期日烤肉。鮮嫩的烤牛羊豬肉佐以蔬菜和肉汁，是極好的美味佳肴;在韓國(guó)的炸雞啤酒出現(xiàn)前很多年，英國(guó)的青少年已經(jīng)熱衷于吃炸雞、炸魚配碳酸飲料了，這種食品在英國(guó)有很多不同的品牌，是便宜又解饞的不二之選。此外，和閨蜜享用30鎊的英式下午茶套餐，窗外是綿綿細(xì)雨和石板路，慢悠悠地品嘗甜到牙根的甜品配上一壺約克紅茶，此間夾雜著咸味的三明治，不同口感味覺(jué)穿插唇齒之間，提醒自己是時(shí)候好好享受美妙的韶光。品味當(dāng)?shù)仫嬍澄幕?qǐng)不要拒絕，掏出你的零錢包，帶你的味蕾周游大不列顛吧!
見識(shí)是并列第一的。再厲害的學(xué)霸，也不能拒絕旅行。英國(guó)位于歐洲大陸西北的不列顛群島，被北海、英吉利海峽、凱爾特海、愛(ài)爾蘭海和大西洋包圍�？缭诫S便一片海，就能到達(dá)全新的一片大陸。你可以用比中國(guó)便宜得多的路費(fèi)去北歐、西歐、東歐甚至去北非。當(dāng)飛機(jī)帶你來(lái)到陌生的國(guó)度，人們說(shuō)著你聽不懂的語(yǔ)言，信仰你所不熟知的宗教，你就可以像孩子一樣去重新認(rèn)識(shí)世界。
在英國(guó)之內(nèi)，一張學(xué)生火車票卡(young person card)是必備品。有了它，全部的火車線路都打折，30鎊也許可以從陽(yáng)光充足的南方海濱去愛(ài)丁堡看雪了。
歐洲的博物館和劇場(chǎng)是必須推薦的。大英博物館里展出了其他國(guó)家國(guó)寶中殘缺的部分，例如埃及獅身人面像的鼻子和圓明園里某個(gè)藝術(shù)品的一角;國(guó)家畫廊里掛滿了美術(shù)書上介紹的世界名畫;小城市的博物館會(huì)告訴你瓦特怎樣發(fā)明了珍妮紡紗機(jī)、瓦斯是怎么運(yùn)送到你家，而我們又為什么必須關(guān)心性和自己的童年;萊斯特廣場(chǎng)的劇院 一定會(huì)上演你喜歡的音樂(lè)劇，記得提前訂票。
有些同學(xué)也會(huì)選擇在穿著上花錢。英國(guó)的品牌服裝、皮包確實(shí)比在中國(guó)售賣的價(jià)格便宜許多。圣誕第二天的Boxing day(節(jié)禮日)恨不得需要戴上拳擊手套才能沖進(jìn)奧特萊斯的賣場(chǎng)。這時(shí)可以買一件經(jīng)典的Burberry風(fēng)衣，穿上它去淋那場(chǎng)不必打傘的小雨。如果覺(jué)得奢侈品太遙遠(yuǎn)，快去Camden Lock Market(卡姆登洛克市場(chǎng))，那里有各式各樣的小店和大大小小的設(shè)計(jì)師品牌，這些店會(huì)沖破對(duì)服裝藝術(shù)所有的想象，也許30鎊你便買到了一個(gè)未來(lái)大師的作品。此外，古董店和二手跳蚤市場(chǎng)也值得經(jīng)常光顧——不但有可能奇遇大明星，也可能10鎊就買到一對(duì)中古Chanel(香奈兒)袖扣�；ㄥX，實(shí)際上是極其私人、微觀的事情，只要對(duì)身心有益，利于開闊視野，能幫助你完成夢(mèng)想，我相信你的錢一定花在了刀刃上。
投資與收益
越來(lái)越多的家長(zhǎng)開始用投資的眼光看待教育，期待孩子通過(guò)出國(guó)讀書改變命運(yùn)。然而人才市場(chǎng)厚厚的海歸簡(jiǎn)歷告訴我們，剛回國(guó)就賺錢是極其不現(xiàn)實(shí)的想法。出國(guó)成本的降低大大加升了留學(xué)生的數(shù)量，留學(xué)生越來(lái)越“不值錢”了。如此，留學(xué)圖什么?
首先不能圖賺錢。留學(xué)生之所以令人羨慕，往往是因?yàn)橥踢^(guò)了洋墨水，比本土的大學(xué)生更“洋氣”，有更好的發(fā)展前途。留學(xué)生要做好充分心理準(zhǔn)備的是，剛剛回國(guó)的你和本土的畢業(yè)生在薪資待遇上差距并不大，也就是說(shuō)，很少有雇主愿為留學(xué)的高昂成本埋單。這可能會(huì)使留學(xué)生心理上產(chǎn)生不平衡，花了家里那么多錢，卻“混得一般”。教育是非常長(zhǎng)線的投資，并不能短期內(nèi)帶來(lái)收益。
要明確，留學(xué)不是花錢，那是一種人生。
獨(dú)自在外生活，一簞食、一瓢飲都需要精打細(xì)算。多少次不舍得花2鎊錢坐車回家，走在風(fēng)雨里;多少次看到喜歡的卻不必須的東西，毅然放回了貨架上;又多少次夜深了還在餐廳收拾殘羹剩飯。但是當(dāng)你拿到那張印著校徽和你的名字以及校長(zhǎng)潦草地簽上名字的A4紙，你一定覺(jué)得，這是人生中最為意義非凡的A4紙。走的時(shí)候你帶的旅行支票，換來(lái)的遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這張紙，還收獲了一份僅屬于自己的獨(dú)家記憶。
工資可以用貨幣計(jì)算，見識(shí)卻不能用金錢來(lái)衡量。飛機(jī)由東往西，越過(guò)山川大海，抵達(dá)倫敦大橋、大笨鐘和特拉法爾加廣場(chǎng);親眼目睹白金漢宮站崗的大帽子士兵、梵高的向日葵，見過(guò)一年一度的倫敦裸騎中呼吁保護(hù)環(huán)境而赤身裸體的男女老少，親耳聆聽蘇格蘭的風(fēng)笛、街邊賣藝人的吟唱和夜晚酒吧里的吵鬧;親自到訪莎士比亞的老家、觸摸過(guò)學(xué)校里百年前的門把手，迷醉在康河的柔波……至此，那不是花錢，那是人生。
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