試論合同違約責任的歸責原則及承擔方式

試論合同違約責任的歸責原則及承擔方式

　　【論文摘要】違約責任制度是合同法中的一項十分重要的制度。本文結(jié)合我國現(xiàn)行《合同法》的相關(guān)規(guī)定，從內(nèi)涵界定、歸責原則、違約責任形態(tài)、承擔方式四個主要方面對違約責任制度的相關(guān)問題進行簡要分析，加強對合同違約責任制度的準確理解與適用，對更好地為我國市場經(jīng)濟服務，具有積極的作用和意義。

　　【論文關(guān)鍵詞】違約責任；歸責原則；承擔方式
　　
　　違約責任制度是我國合同法中的一項重要的法律制度，它是合同的當事人之間的合意具有法律約束力的保障，不僅可以促使合同的當事人雙方自覺全面地履行合同義務，起到避免和減少違約行為的發(fā)生的預防作用，而且在發(fā)生違約時，通過追究違約方的違約責任，使守約方的損失得到補償。本文結(jié)合《合同法》對違約責任的內(nèi)涵、歸責原則、樣態(tài)及承擔方式進行簡要的分析。
　　一、違約責任的內(nèi)涵界定
　　違約責任，是指合同當事人因違反合同義務應承擔的責任。在英美法中違約責任通常被稱為違約的補救，而在大陸法中則被包括在債務不履行的責任之中，或者被視為債的效力的范疇。違約責任制度是保障債權(quán)實現(xiàn)及債務履行的重要措施，它與合同義務有密切聯(lián)系，合同義務是違約責任產(chǎn)生的前提，違約責任則是合同義務不履行的結(jié)果。我國《合同法》第七章專設違約責任，規(guī)定了預期違約及實際違約等所應承擔的法律責任。

　　二、違約責任的歸責原則

　　民事責任的認定必須依循一定的原則，合同法上的違約責任也要依循一定的歸責原則。歸責即責任的歸屬，歸責原則是指在進行違約行為所導致的事實后果的歸屬判斷活動時應遵循的原則和基本標準。
　�。ㄒ唬┻`約責任以嚴格責任原則為主
　　綜觀各國立法實踐，對違約責任歸責原則的規(guī)定主要有過錯責任原則和嚴格責任原則。我國《合同法》第107條規(guī)定：“當事人一方不履行合同義務或者履行合同義務不符合約定的，應當承擔繼續(xù)履行，采取外救措施或賠償損失等違約責任�！睆倪@一規(guī)定可以看出，我國《合同法》在違約責任歸責原則上采取了嚴格責任原則。嚴格責任原則又稱無過錯責任，即除非存在法定的免責事由，違約方不論在主觀上是否具有過錯，均應對其違約行為承擔違約責任。采取嚴格責任為一般歸責原則，有其優(yōu)點：
　　1.在嚴格責任原則之下，受害方只須證明違約方不履行或者不適當履行合同的事實，無須證明違約方主觀上是否具有過錯；違約方亦無須證明自己對于不履行或者不適當履行合同主觀上無過錯，只要有違約行為，就應當承擔違約責任。
　　2.在嚴格責任原則之下，當事人不履行或者不適當履行合同與違約責任直接聯(lián)系，有不履行或者不適當履行合同的行為即有違約責任，兩者互為因果關(guān)系，這樣有利于增加當事人的責任心和法律意識，促使當事人認真對待合同，從而保證合同的嚴肅性。
　　3.在嚴格責任原則之下，違約責任是由合同義務轉(zhuǎn)化而來，本質(zhì)上出于當事人雙方約定，不是法律強加的。法律確認合同具有拘束力，在當事人一方不履行或者不適當履行合同時追究其違約責任，不過是執(zhí)行當事人的意愿和約定而已。
　�。ǘ�）違約責任以過錯責任原則為輔
　　我國《合同法》在堅持嚴格責任為一般歸責原則的同時，規(guī)定了過錯歸責原則。這符合我國合同立法、司法的一貫的內(nèi)容和精神，可以說是對我國合同立法和司法經(jīng)驗的總結(jié)：1.《合同法》總則對過錯歸責原則的規(guī)定：責任免除（第53條）、預期違約責任（第108條）、加害給付責任（第112條）等；2.《合同法》分則關(guān)于過錯歸責原則的規(guī)定：贈與人的損害賠償責任（第189條）、承租人的損害賠償責任（第222條）。

　　三、違約責任的形態(tài)

　　違約責任的樣態(tài)，又稱違約形態(tài)。綜合我國《合同法》及各國實踐，主要有以下幾種：
　　第一，預期違約。這是源于英美法的概念。其可分為預期拒絕履行和預期不能履行兩種具體類型。這兩種類型均有明示和默示兩種表現(xiàn)形式。我國《合同法》第108條對預期拒絕履行做了規(guī)定，而第68條關(guān)于不安抗辯權(quán)的規(guī)定，則兼含有以上兩種類型的具體表現(xiàn)行為。
　　第二，不履行。即完全不履行，指當事人根本未履行任何合同義務的違約情形。根據(jù)不履行的時間，有先期不履行（預期違約的一種）和實際違約兩種。根據(jù)當事人的主觀態(tài)度，又可分為拒絕履行和履行不能。
　　第三，遲延履行。即指在合同履行期限屆滿而未履行債務。包括債務人遲延履行和債權(quán)人遲延履行。根據(jù)《合同法》的規(guī)定，債務人遲延履行的，應承擔遲延履行的違約責任。債權(quán)人遲延履行表現(xiàn)為債權(quán)人對于債務人的履行應當接受而無正當理由拒不接受，即遲延受領。若債權(quán)人遲延造成債務的損害，債權(quán)人應負損害賠償責任。
　　第四，不適當履行。即指雖有履行但履行質(zhì)量不符合合同約定或法律規(guī)定的違約情形。包括瑕疵履行和加害給付兩種情形。瑕疵履行即一般所謂的履行質(zhì)量不合格的違約情形。加害給付是指債務人因交付的標的物的缺陷而造成他人的人身、財產(chǎn)損害的行為。

　　四、違約責任的承擔方式

　　實踐中存在大量合同違約案件，違約責任的承擔方式是解決合同違約糾紛的關(guān)鍵之一。我國《合同法》第107條規(guī)定了承擔違約責任方式有繼續(xù)履行、賠償損失、支付違約金等。
　�。ㄒ唬├^續(xù)履行
　　繼續(xù)履行是指一方違反合同義務時，另一方有權(quán)要求其根據(jù)合同規(guī)定繼續(xù)履行合同義務。繼續(xù)履行是違約后的一種補救方式，有利于合同目的的實現(xiàn)。它強調(diào)的是對未履行的合同義務的繼續(xù)履行。
　　1.繼續(xù)履行的適用條件
　　繼續(xù)履行只有在特定條件下才能適用：第一，前提是必須有違約行為的存在，并且債權(quán)人在合理期限內(nèi)提出繼續(xù)履行的請求。第二，要求履行的合同義務在法律上能夠履行或者適合于履行。第三，違約方有繼續(xù)履行的能力，并且繼續(xù)履行在經(jīng)濟上合理可行。如果違約方?jīng)]有能力履約，繼續(xù)履行就不能實現(xiàn)。繼續(xù)履行應當符合公平和效益原則。
　　2.繼續(xù)履行的表現(xiàn)形式
　　繼續(xù)履行最主要表現(xiàn)形式是限期履行，債務人不履行合同債務，或履行合同債務不符合約定，債權(quán)人可以要求對方當事人在一定期限內(nèi)履行，即給與違約方一定的寬限期。如果債務人仍不履行的，債權(quán)人可請求人民法院強制債務人履行。
　　（二）賠償損失
　　賠償損失是民事責任中最常見的一種責任方式。合同法上的賠償損失，指合同當事人不履行合同義務或者履行合同義務不符合合同約定，依照法律規(guī)定或合同約定賠償對方因違約所受到的損失的責任形式。
　　一般認為，法定的賠償損失的構(gòu)成要件包括：首先，必須有違約行為導致債權(quán)人遭受損失。其次，違約行為與損失之間必須存在因果關(guān)系。
　　如何確定賠償損失的范圍，是解決損害賠償?shù)年P(guān)鍵。目前，確定賠償損失的范圍的原則和方法主要有如下兩種。首先是《民法通則》第112條規(guī)定的“當事人一方違反合同的賠償責任，應當相當于另一方因此所受到的損失”。這就是完全賠償原則，該原則可以全面、充分的保護受害人的利益。其次是根據(jù)我國《合同法》113條規(guī)定，對于不履行債務的損害賠償，包括實際損失和預期利益等履行利益的損失。
　�。ㄈ�）支付違約金
　　違約金是指由當事人約定的或法律直接規(guī)定的，在一方違約后向?qū)Ψ街Ц兜囊欢〝?shù)額的貨幣或代表一定價值的財務。我國《合同法》第114條第1款規(guī)定了違約金的違約承擔方式。違約金常見的分類有兩種。一種是從性質(zhì)上分為賠償性違約金和懲罰性違約金。賠償性違約金是指為了彌補一方違約后另一方所遭受的損失。懲罰性違約金是指對債務人的過錯違約行為實行懲罰，以確保合同債務得以履行。另一種是從形式上分為法定違約金和約定違約金。法定違約金具有強制性，不管當事人是否約定，違約方都應按照法律的規(guī)定支付。約定違約金是指支付的數(shù)額及條件均由當事人約定的違約金。
　　在合同的實際履行中，違約金被視為當事人對事后發(fā)生損失的預先估算，因此事先約定的違約金數(shù)額可能與實際損失有些出入。約定的違約金過分低于或高于實際損失，根據(jù)《合同法》規(guī)定，當事人可請求法院或仲裁機構(gòu)予以增減或適當減少。如果沒有實際損失的發(fā)生，或可以適用損益相抵規(guī)則，而違約方主觀上又非故意，則可以免除違約金責任。懲罰性的違約金只是例外，只有在違約方主觀上遲延履行的情形下才不可免除。
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　　根據(jù)《合同法》第115條的規(guī)定，定金也是合同違約責任的一種承擔方式。我國學者認為定金是一種違約定金。因為根據(jù)我國《合同法》規(guī)定，債務人履行債務后，定金應當?shù)肿鲀r款或收回；給付定金的一方不履行債務的，應當雙倍返還定金。根據(jù)這條內(nèi)容，法律使用的是“不履行”，指債的履行期已到而債務人不履行債務，因此是違約定金而非解約定金。而定金的證約作用是定金的天然具有的功能，不宜認定為性質(zhì)。如果在同一合同中，當事人既約定違約金又約定定金時，對方可以選擇適用違約金或者定金條款，定金與違約金二者只能選其一。

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