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如何提升開題報(bào)告質(zhì)量及寫作要素
好的選題是學(xué)位論文成功的一半。我國每年畢業(yè)30多萬碩士生,博士畢業(yè)生也達(dá)五六萬之多,找一個(gè)既有一定的學(xué)術(shù)價(jià)值,同時(shí)研究生又能勝任的選題實(shí)在不是一件容易的事情。正因?yàn)槿绱,現(xiàn)在學(xué)位論文的選題越來越具有重復(fù)性和非學(xué)術(shù)性的特質(zhì)。有的學(xué)人把學(xué)位論文選題的問題歸結(jié)為:將學(xué)術(shù)論文與宣傳論文混淆;將學(xué)術(shù)論文與經(jīng)驗(yàn)總結(jié)混淆;將學(xué)術(shù)論文與教案或普及讀物混淆等,F(xiàn)在學(xué)位論文選題最突出的問題是誤將宣傳性文章認(rèn)作學(xué)術(shù)研究。其實(shí)真正的學(xué)術(shù)研究應(yīng)該是“無頂峰、無禁區(qū)、無權(quán)威”的,開題報(bào)告中的選題及結(jié)論僅僅是也只能是一個(gè)假設(shè),學(xué)位論文的中心任務(wù)就是去證明或證偽這個(gè)假設(shè)。如果結(jié)論已經(jīng)預(yù)設(shè),只能證明不能證偽,這樣的學(xué)位論文就淪為“喜鵲的媚鳴”了。法學(xué)家梁慧星認(rèn)為,非學(xué)術(shù)論文其基本見解早就存在,論文的寫作過程,不是研究過程,而是表達(dá)過程。研究性學(xué)術(shù)論文的基本學(xué)術(shù)見解,只是到了論文寫作完成之時(shí),亦即學(xué)術(shù)研究過程終結(jié)之時(shí),才最終形成。
對于初學(xué)學(xué)術(shù)論文寫作的研究生來說,選擇畢業(yè)論文的題目最好考慮以下幾個(gè)原則。其一,從微觀題目做起,力爭小題大做。一般來說,只有從事微觀研究,研究者才能得到人文社會科學(xué)的比較完整的訓(xùn)練,比如原始材料的搜集、整理、甄別與使用等等。初學(xué)者若一上來就做大題目,由于沒有微觀研究作基礎(chǔ),一般不能很好地駕馭宏觀課題,往往流于浮泛空疏,易于凌空蹈虛。語言學(xué)家王力指出:應(yīng)該寫小題目,不要搞大題目,小題目反而能寫出大文章,大題目倒容易寫得很膚淺,沒有價(jià)值。其二,學(xué)位論文的選題最好是有了一定的研究基礎(chǔ),這易于學(xué)生在前人研究的基礎(chǔ)上把握研究對象,少走彎路。某些學(xué)生為開拓創(chuàng)新,專門選擇前人從未涉足的研究課題,其精神當(dāng)然可嘉;但這些從未有人涉足的研究領(lǐng)域,可能僅收集資料就需要數(shù)年的時(shí)間,這對于學(xué)制僅有兩三年的研究生來說是難以勝任的。其三,資料的收集成本要相對較低,最好是本課題已經(jīng)出版了較完整的資料集。比如關(guān)于新中國農(nóng)業(yè)集體化問題的研究,坊間就有兩套相對權(quán)威和完整的史料集。最后,由導(dǎo)師代學(xué)生選題的做法是不可取的。原因很簡單,學(xué)位論文題目的尋找與確定,是研究生科研能力的重要組成部分,由導(dǎo)師代勞,研究生因此“沒有學(xué)會如何選題,其學(xué)術(shù)研究能力不完整,缺乏選題的能力”。
當(dāng)下開題報(bào)告中文獻(xiàn)綜述的主要問題,是對相關(guān)既有研究成果進(jìn)行流水賬式的鋪陳,且唯恐有所遺漏因此追求面面俱到;但惟獨(dú)缺乏對前人研究成果的學(xué)理性理解和學(xué)術(shù)性分析。事實(shí)上,真正的文獻(xiàn)綜述或曰學(xué)術(shù)史的梳理,很大程度上是透徹地理解前人的研究理路和獨(dú)創(chuàng)性結(jié)論;在此基礎(chǔ)上,指出既有著述的哪些思路和結(jié)論對開題人當(dāng)下的研究有明確的啟迪與指導(dǎo),同時(shí)指出哪些研究成果在哪些方面尚存不足,還有進(jìn)一步深入研討的空間。這樣的文獻(xiàn)綜述既能體現(xiàn)開題人對本研究領(lǐng)域的理解與把握,又很自然地把自己學(xué)位論文的創(chuàng)新點(diǎn)及學(xué)術(shù)價(jià)值凸顯了出來。由此看出,高質(zhì)量的文獻(xiàn)綜述是任何一項(xiàng)真正學(xué)術(shù)研究的前提;文獻(xiàn)綜述的質(zhì)量決定著學(xué)位論文的學(xué)術(shù)水平與品質(zhì)。
做好文獻(xiàn)綜述還應(yīng)該注意:其一,收集既有成果要相對全面,不僅應(yīng)注意已經(jīng)發(fā)表的科研成果,不僅要注意國內(nèi)的研究成果,更要重視國外研究的最新進(jìn)展。比如國內(nèi)近年關(guān)于1959年至1961年大饑荒的研究,大都集中于饑荒的原因和非正常死亡人數(shù)等問題上。其實(shí)饑荒問題在國外也是熱門課題,不僅史學(xué)家鐘情于此,經(jīng)濟(jì)學(xué)家、社會學(xué)家也參與其間。印度經(jīng)濟(jì)學(xué)家阿瑪?shù)賮?middot;森指出:“饑餓是指一些人未能得到足夠的食物,而非現(xiàn)實(shí)世界中不存在足夠的食物。”這就把饑荒成因的解讀引向了糧食的分配制度。他進(jìn)一步分析說:“當(dāng)饑荒構(gòu)成威脅時(shí),中國所缺少的是一種存在對抗性新聞界與反對勢力的政治體制。”這樣的見識對“大躍進(jìn)”的研究的確是別有洞天。其二,在對前人研究成果理解透徹而準(zhǔn)確的基礎(chǔ)上,對其的表述要盡量中性和客觀。其三,開題人不能為拔高自己就對既有成果進(jìn)行無的放矢的貶低。這種情況在學(xué)位論文的文獻(xiàn)綜述中并不罕見。如,有一篇博士學(xué)位論文對前人研究成果的不足這樣判斷道:“第一,研究范圍不夠全面,缺乏系統(tǒng)專題性研究。第二,研究內(nèi)容不夠深入,淺嘗輒止。第三,研究視野不夠開闊。”這樣的指責(zé)不僅過于寬泛,對前人的成果也不夠尊重,同時(shí)顯示作者對既有成果的理解相當(dāng)膚淺。
需要強(qiáng)調(diào)的是,在開題報(bào)告中對本項(xiàng)研究學(xué)術(shù)貢獻(xiàn)做介紹時(shí),不能把題目的新穎、材料的原始與觀點(diǎn)的獨(dú)創(chuàng)混為一談,即學(xué)位論文應(yīng)該有命題(Thesis)。命題是貫穿整個(gè)學(xué)位論文的中心論點(diǎn),是作者試圖在論文中探討或論證的一個(gè)基本問題(general issue)或基本觀點(diǎn)(general position),應(yīng)該具有獨(dú)創(chuàng)性。開題人應(yīng)該有強(qiáng)烈的問題意識,論文大綱的章節(jié)安排、材料取舍及方法的選用等都應(yīng)以闡明命題為圭臬[12]。如有篇題為“社會轉(zhuǎn)型視野中的中共農(nóng)村基礎(chǔ)組織”的博士學(xué)位論文,其大綱是這樣的:導(dǎo)論,社會轉(zhuǎn)型與農(nóng)村社會;第一章,轉(zhuǎn)型前農(nóng)村基層黨組織的結(jié)構(gòu)與功能;第二章,工業(yè)化、城市化與農(nóng)村基層黨組織;第三章,農(nóng)村政治結(jié)構(gòu)變遷與農(nóng)村基層黨組織;第四章,農(nóng)民分化流動與農(nóng)村基層黨組織;第五章,農(nóng)村宗族組織與農(nóng)村基層黨組織;第六章,農(nóng)村文化結(jié)構(gòu)嬗變與農(nóng)村基層黨組織;結(jié)語,社會轉(zhuǎn)型視角下的農(nóng)村基層黨組織建設(shè)。這個(gè)論文大綱最大的問題是似乎只有研究對象,而沒有歸納總結(jié)出一個(gè)獨(dú)創(chuàng)性觀點(diǎn)即命題。再有博士學(xué)位論文,題目為“新中國個(gè)人收入分配制度變遷研究”,大綱為:導(dǎo)言;第一章,社會主義按勞分配制度的建立;第二章,計(jì)劃經(jīng)濟(jì)時(shí)期的收入分配制度;第三章,經(jīng)濟(jì)社會轉(zhuǎn)型時(shí)期收入分配改革;第四章,市場經(jīng)濟(jì)條件下收入分配制度的完善;第五章,新中國收入分配制度變遷的成就和問題;結(jié)語。這個(gè)論文大綱眼熟如同教科書的章節(jié)安排,而沒有學(xué)位論文應(yīng)該具有的提煉的命題,也沒有反映論文主題——個(gè)人收入分配。
開題報(bào)告中的參考文獻(xiàn),除了上述追求多多益善之外,更主要的問題是許多開題人沒有搜集、使用第一手資料的自覺,大都填以其他學(xué)術(shù)作品已經(jīng)使用過的第二手資料作為主要的參考文獻(xiàn)。嚴(yán)格說來,學(xué)位論文尤其是博士論文若不主要以第一手資料作支撐,其開題報(bào)告是不能通過的。例如以河南人民公社運(yùn)動為題的博士生開題報(bào)告,其參考文獻(xiàn)中絕大部分是第二手資料。關(guān)于第一手資料,該開題報(bào)告只是籠統(tǒng)地說將使用河南省檔案館有關(guān)檔案?傻秸撐拇疝q時(shí),該博士學(xué)位論文中僅有一兩處使用了一手資料,結(jié)果整篇文章毫無河南人民公社的特點(diǎn),寫成了“全國人民公社運(yùn)動研究”(一位答辯委員的評語)。學(xué)位論文之所以要求以使用第一手資料為主,是因?yàn)榈诙仲Y料已經(jīng)被他人“斷章取義”,已包含了引用者的主觀理解,其客觀性、完整性、真實(shí)性等都大打折扣。史學(xué)家韋慶遠(yuǎn)在“利用明清檔案進(jìn)行歷史研究的體會”一文中,對懶于使用第一手資料的學(xué)風(fēng)給予了無情的批評:“史學(xué)界存在一股不正之風(fēng),其重要表現(xiàn)之一就是拒絕在反映歷史事實(shí)的原始資料上下苦功,到寫文章時(shí)現(xiàn)找?guī)讞l二手、三手的資料點(diǎn)綴一下,于是便放言高論,好像煞有介事。其實(shí),不論猶可,愈論愈加深混亂,離開歷史真實(shí)愈來愈遠(yuǎn)。人們戲稱這種學(xué)風(fēng)為‘回鍋肉史學(xué)’,因?yàn)樗贿^是在別人的成果上再加點(diǎn)佐料,回一下鍋而已。”猶如程序民主只關(guān)注程序的透明與執(zhí)行,學(xué)位論文的開題報(bào)告也應(yīng)該進(jìn)一步明確“程序”并嚴(yán)格貫徹執(zhí)行之。惟此,學(xué)位論文質(zhì)量之提高有望矣。
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