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超閱讀：數碼時代的文本變革
關鍵詞：超文本 超閱讀 網絡文化
電子超文本（electronic hypertext）的勃興，是20世紀下半葉最令人矚目的現象之一。60年代中葉，它僅僅是美國學者納爾遜頭腦中的靈想獨辟。80年代中葉，隨著光記錄技術的進步，超文本日益廣泛地應用于單行電子出版物。從90年代初開始，由于超文本標識語言（HTML）的問世、萬維網（www）的建立，超文本在賽伯空間中不脛而走，成為在線電子出版物最為流行的形式。在一定意義上，超文本是作為線性文本的對立物而出現的。由于超文本勢力日盛，與之相適應的超閱讀（hyperreading）正深入人們的生活、引起學術界的重視。本文試圖剖析超閱讀的特性，評介相關研究的成果，并探索超閱讀揚長避短的途徑。
一 超閱讀的特性
基于印刷術發展起來的傳統文本，以線性文本為其主流。多數出版物通過章節設置、頁碼標注等方式規定了閱讀順序，讀者的任務似乎就是逐章、逐節、逐頁、逐段、逐行以至逐字往下讀。當然，這不是說傳統文本就沒有非線性因素，百科全書從總體上說便不是為線性閱讀而設計的，人們通常只是根據自己的需要查閱它。有人因此將百科全書視為超文本的雛形，這是不無道理的。盡管如此，超文本真正成熟是電子時代的事情。電子文本固然也有線性因素，但是，它所看好的其實是以非線性為特征的超文本。如果我們將超閱讀的特征界定為非線性的話，那么，它無疑是與超文本相輔相成、在電子時代獲得嶄露頭角的機遇的。如今廣為人知的"沖浪"、"巡航"等譬喻，很大程度上是相對于超閱讀而言。它們既說明了超閱讀有別于傳統閱讀的特點，又展現了超閱讀特有的魅力。
不過，在將超文本與閱讀聯系起來時，我們有必要區分兩個相關的概念：一是對于超文本的閱讀，二是以超文本的方式來進行閱讀。盡管超文本本身可能包含了許多交叉鏈接、因而提供了非線性閱讀的可能性，但如果我們不使用這些鏈接的話，超文本（通常是在一個節點的范圍內）用瀏覽器讀起來或許和一般意義上的文本并沒有什么差別。由此看來，超文本在一定條件下可以用非超文本的方式來閱讀。反過來，非超文本在一定條件下也可以用超文本的方式加以閱讀。例如，打開印刷在紙面上的散文時，即使其中沒有現成的注解，也沒有標明引文，但是，我們完全可以一邊跳來跳去地讀，一邊查找手邊的辭典、對照其它散文，試圖找到文本之間的聯系。有人認為：這一意義上的閱讀（即以超文本的方式進行閱讀）便是"超閱讀"，它適用于一切文本（包括成套的文本）。（Burbules,1997）上述兩個概念的區分，事實上牽涉到閱讀過程中人所固有的受動性與能動性。由自身信息的結構所規定，每種閱讀材料都有與之匹配的閱讀方式，這體現了人在閱讀時的受動性；從自身的知識儲備、閱讀能力、閱讀目標等條件出發，每個人都可以對自己的閱讀方式有所抉擇，這體現了人在閱讀時的能動性。因為上述矛盾的存在，我們有必要更嚴格地界定超閱讀的外延與內涵，將狹義超閱讀理解為針對超文本的非線性閱讀，而將針對線性文本的線性閱讀稱為傳統閱讀。為簡明起見，下文不把針對超文本的線性閱讀和針對線性文本的非線性閱讀列為研究的重點。
與傳統閱讀相比，超閱讀的特點主要體現在以下幾方面：
追隨鏈接以把握文本間性。任何意義上的閱讀都涉及材料的節點與鏈接兩方面，用傳統的術語來說，也就是文本單位和文本間性。以線性文本為主流的印刷品使得閱讀經常定位于相對孤立的作品或文獻（文本單位），文本間性隱而不顯（除非加注或作特別說明）。與此相反，超閱讀材料以鏈接的形式突出了文本間性，從而大大便利了讀者的視野在文本之間的遷移。印刷文本本質上是選擇性與排外的。任何印頁、任何卷宗，都只能包容一定數量的詞語；它可以參考其它文本，但為此必須翻檢藏書、到書店購買或者上圖書館借閱。這類活動本身不是閱讀，讀者卻必須為此花費時間和精力，有時還得耗費金錢。網上的超文本本質上是包容的：文本的大小幾乎可以視人們的愿望而定，任何文本都可以被鏈接到實際上數量無限的其它在線文本，訪問這些文本鏈接只需要一點點時間或努力。
實施跳躍以進行網上沖浪。如果說傳統閱讀以連貫性為特點的話，超閱讀的特征則在于跳躍性。連貫性具有兩方面的依據：從主觀方面來說在于人類思維的邏輯性，從客觀來說在于傳統文本相對嚴密的結構。這兩方面的依據互為因果：閱讀結構嚴密的傳統文本有助于訓練人的邏輯思維，邏輯思維訓練有素的人易于把握傳統文本內在的結構。正因為如此，為了促進兒童的心理發展，有必要引導他們條分縷析地閱讀各種以連貫性見長的范文。傳統閱讀雖然有上述不可抹殺的功效，但亦存在易使思維陷入各種條條框框的缺陷。例如，科舉時代講究"起承轉合"的八股文，從破題、承題、起講，中經入手、起股、中股、后股，而以束股結束，看起來似乎結構緊湊、易學易教，實際上形式死板、束縛性靈。當代以應試為宗旨的新八股，同樣不利于發揮人的創造性。與此相比，超閱讀比較重視自由聯想的作用，相對充分地體現了讀者的能動性。如果說自由聯想是超閱讀的主觀依據的話，那么，相對多樣的路徑設置則是超閱讀的客觀依據。當這些路徑通過網絡媒體彼此相通、在不同路徑之間實現跳躍成為可能時，傳統意義上的"讀者"便向網絡媒體的"沖浪者"轉化。
提供選擇以實現閱讀的個性化。傳統閱讀通常面對的是定型的文本。形式上相對穩定的傳統文本往往成為存在"終極解釋"的客觀證據，這種終極解釋的主觀原因則是對解釋者權威性的認可。在不少情況下，原作者因其意圖被作為釋讀文本的參照而享有權威地位，由原作者手定的文本則成為一切傳世之作的基準。版本考訂也好，文字訓詁也好，都服從于上述權威和基準。如果找不到原作者或者原創文本，那么，聲望卓著、功力不凡的學者便可能成為權威，由他們所校定的文本相應可能成為基準。超閱讀根本否定終極解釋的存在，這種否定建立在以下認識之上：其一，超文本是一種開放的作品，鼓勵充分發展讀者的閱讀潛能。因此，不同讀者對同一超文本作出不同解釋，是順理成章的事情。其二，超文本賴以安身立命的網絡媒體以"平等"作為自己的特色。因此，不同解釋之間的關系，并非壓制與服從。換言之，話語霸權在超閱讀中沒有市場。
必須指出：與傳統閱讀相比，超閱讀的歷史還相當短暫，而且，目前人們對二者的關系仍存在不同看法。一種看法認為超閱讀和傳統閱讀并沒有什么本質差別。例如，美國的科羅拉多大學的P. W. Foltz曾對傳統閱讀和超閱讀進行比較研究，其成果以博士論文的形式發表，題為《線性文本與超文本中的讀者理解和策略》（1993）。他在文中報告自己的實驗結果時，就持這樣的觀點。問題在于：這一實驗本身存在很大的局限。它的做法是從現成的本科生經濟學教科書中選取部分內容，分別制成電子線性文本和電子超文本，然后就理解的速度和精確性等項目對非經濟學專業學生進行測試。測試用的超文本僅僅包含6018個單詞、26個節點、17個橫向鏈接，而且，這些節點本身又是根據原作的段落標題設計的。這種狀態下進行的超閱讀，畢竟和網絡用戶接觸在線超文本的體驗有不少的差距。當然，這不是說超閱讀就與傳統閱讀不存在共同之處，我們應當比較全面地看待二者之間的關系。
二 超閱讀研究
關于超閱讀的研究，可以追溯到二次大戰期間擔任美國總統科學顧問的布什。他在20世紀40年代所發表的一篇文章中，就設想了超越印刷文本之局限的新的閱讀方式。（Bush, 1945）雖然布什受時代所限、將這種超越的技術基礎認定為縮微膠卷，但這篇文章從總體思路上對后人多所啟發。納爾遜、恩格爾巴特等人在60年代中葉所設想的超閱讀，便是沿著上述思路加以拓展的，只不過其時的技術基礎已經轉移到計算機。關于超閱讀的研究，到80年代末開始形成高潮，至90年代堪稱成果迭出。
在心理學和教育學等領域，已對閱讀進行了大量研究，某些成果已在實踐中獲得應用。上述研究的目標之一，是弄清哪些主客觀要素對閱讀效果有影響。這些因素包括：讀者背景知識、閱讀動機、認知能力，文本的結構形式、題材類型，提示的誘導、從眾的壓力等。這類研究原則也適用于超閱讀。除此之外，人們還試圖尋找影響超閱讀的特殊因素，其中之一是顯示器的分辨率。實驗表明：同一個文件分別呈現在紙面和屏幕上時，就閱讀速度而言，后者高于前者。（Gould, etc., 1984, 1987））但是，若顯示器的分辨率提高，則閱讀速度加快。這說明：閱讀速度事實上并非取決于文本的結構。因此，對閱讀和超閱讀所作的比較研究，必須以二者擁有相等的分辨率為前提。從理論上說，要想弄清超文本的特性，首先得將其特性和在特定裝置上閱讀它的體驗上加以區分。（Landow, 1994）為電子超文本的特性所決定，在超閱讀領域人們更多地探討人機界面的設計，分析鏈接、組織與調用信息的方法。為此，人們不僅運用了計算機科學，而且引入了心理學、闡釋學、工程學、概率論等原理。例如，Spiro和Jehng等人所作的研究就援引了認知心理學理論。（1990）
以要素研究為基礎，人們正在試圖建立超閱讀模式。這種理論嘗試大致有兩種不同的取向。第一種是移用或借鑒傳統閱讀理論模式，像V. Balasubramanian所著《超文本入門》（1995）就是如此。它的理論來源主要是語義學和符號學。另一種是著眼于超閱讀所固有的特性，將鏈接取為中心范疇。例如，Nicholas C. Burbules認為：人們通常關心節點而非鏈接，鏈接的價值被低估，原因在于鏈接的易用使之看起來像是捷徑、轉移的迅捷使其自身來不及被反映，一切看起來仿佛自然而然。其實，鏈接很值得研究，理由如次：其一，并非一切鏈接都渾然無別。超文本的作者設置鏈接有一定的考慮，讀者選擇與追隨這些鏈接也有各種各樣的原因--有時出于他們所特有的方式，有時由常規所預示，有時出于對作者設定這些鏈接的意圖的猜想。其二，在讀者遭遇超文本之前，鏈接就已存在。在多數情況下，讀者并不了解超文本的作者，對他們的理智、偏見、動機和信用都一無所知。運用與定位超文本中的鏈接，是使作者的默許假設及價值觀豁顯的主要方式。其三，鏈接不僅連接既定的兩個文本，而且改變材料被閱讀與理解的方式。兩個相連的文本的單純并置就會產生一定的影響，更不用說對鏈接本身加上說明或標題。作者當然可以用鏈接來表達一定的意圖，雖然這種意圖并不一定能為讀者所把握。
Burbules對鏈接修辭非常感興趣，他說自己從修辭的角度來描述不同種類的鏈接，為的是強調它們的多樣性、強調它們非中性的意義，希望人們將鏈接當成一種有待評價和探詢的修辭運動。修辭有意無意地暗示著選擇，昭示著假設，帶來了效果。因此，超閱讀不僅僅是單純追隨擺在我們面前的鏈接，而且意味著對它們的意義加以闡釋、對它們的合適與否進行判斷。在網絡上，超文本固然為一個個的作者所擁有，但是，這些頁面并非孤立存在，因此，作者必須對自己所創造的網頁負責任。讀者也必須擺脫自己對網絡所持的簡單消費者的傾向，學會區分簡單的信息與鏈接的信息，抵制頁面上那些花花俏俏的東西的誘惑，培養批判性的超閱讀能力。有三條值得注意：其一，讀者必須掌握與網絡設計、制作有關的技巧，迨所謂"能作方能評"。其二，必須認識到不論網絡是個多么富于彈性的結構，仍然具有一定的組織性，不可能對于各種文化群體和個人都一視同仁。網絡不僅是人的思維方式的外化，而且以其反饋改變人的思維方式。人們創造工具，工具在為人們服務的同時反轉過來改造人。網絡與人的關系同樣是如此。其三，必須認識到不管網絡如何龐大、仍然有些重要的東西未被收入。任何鏈接都在包容某些聯接點的同時排除了另一些聯接點，任何路徑都在開拓某一通道的同時甩開了其它通道，任何修辭都既是揭示又是隱瞞。因此，我們必須在閱讀"存在"的信息的同時閱讀"不在"的信息。如果讀者擁有批判能力的話，網絡可以提供巨大的發現、集成的機會；如果沒有這樣的能力，網絡可能是一個操縱人、歪曲人的可怕的媒體。（Burbules, 1997）這些見解是相當精辟的。
如果說一定的理論模式總是和一定的閱讀規范相聯系、因而大致相當于我國古典文論所說的"規矩"或者"法"的話，那么，閱讀策略則與"巧"相通（作為范疇的"規矩"與"巧"最初見于《孟子·離婁》等文獻），同樣是一個值得研究的課題。即使在縱覽線性文本時，讀者也采用了某些策略。循規蹈矩地逐字、逐句、逐段地閱讀的情況固然存在，但這種閱讀通常只是相對于非常重要、難度又很大的文本而言的。如果不是這種情境，讀者往往試圖根據文本提供的標題、強調性字段（在中文出版物中通常以黑體字排�。┑忍崾具M行跳躍式閱讀。換言之，閱讀并不一定是連貫的。一項研究表明：除將文本從頭讀到尾之外，讀者還可能先將一段讀完、然后再重讀該段各個句子，或者有目的地回到文本中先前讀過的任何有關的句子。在閱讀時，讀者不止利用一種策略，顯出種種彈性。（Goldman
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