20xx年，英國《世界新聞報(bào)》刊登了一條威廉王子膝蓋受傷的消息，引起王室成員的極大不滿，他們認(rèn)定，傳媒大亨魯伯特·默多克旗下的這家小報(bào)，只有通過竊聽這種不正當(dāng)途徑才有可能獲取此信息，遂要求警方調(diào)查。
警方調(diào)查得出的結(jié)論是：《世界新聞報(bào)》記者克萊夫·古德曼和私家偵探格倫·馬凱爾竊聽了威廉王子手機(jī)內(nèi)的信息。2007年，兩人以“非法竊取個(gè)人信息罪”被判入獄。
事情到此似乎有了一個(gè)完滿的結(jié)局，然而，英國《衛(wèi)報(bào)》記者尼克·戴維斯憑著特有的職業(yè)敏感，感覺《世界新聞報(bào)》竊聽電話的技術(shù)手段應(yīng)用絕非個(gè)案，他決定深入調(diào)查，挖出更深層次的東西，還受害人以公道。于是，他利用自己在《衛(wèi)報(bào)》工作30年構(gòu)筑的人脈網(wǎng)絡(luò)展開調(diào)查，其間多次受到警方的怠慢，也時(shí)常受到同行的奚落，對(duì)此他不屑一顧，決心將調(diào)查進(jìn)行到底。
轉(zhuǎn)眼過去了4年，戴維斯的調(diào)查也取得了實(shí)質(zhì)性進(jìn)展，他認(rèn)為出擊的時(shí)候到了，便根據(jù)調(diào)查得到的翔實(shí)資料撰寫了一篇報(bào)道，刊登在2011年7月5日的《衛(wèi)報(bào)》上。文章揭露了《世界新聞報(bào)》2002年雇傭私人偵探穆爾凱爾竊聽13歲失蹤少女米莉·道勒的手機(jī)，并刪除了一些信息，以獲取更多信息存儲(chǔ)空間。這一卑劣行徑，不僅使道勒的親友誤以為她還活著，而且嚴(yán)重干擾了警方的破案工作。
這篇報(bào)道如同一枚重磅炸彈，在英國全社會(huì)引起了巨大反響，首相卡梅倫大為震怒，斥責(zé)默多克旗下的媒體“極其可恥”，立即任命一名法官主持調(diào)查。
調(diào)查結(jié)果表明，《世界新聞報(bào)》存在許多令人作嘔的竊聽丑聞，不僅涉及到失蹤少女、倫敦恐怖襲擊受害者家屬、還包括陣亡軍人家屬的隱私。如此大面積的竊聽行為，引起朝野上下一片憤怒，要求關(guān)閉《世界新聞報(bào)》的呼聲一浪高過一浪。
在戴維斯報(bào)道刊出兩天后的7月7日，新聞集團(tuán)總裁默多克無奈地發(fā)表聲明稱：“作為一份影響力很大的報(bào)紙，《世界新聞報(bào)》的職責(zé)是對(duì)履行媒體的監(jiān)督責(zé)任，但是事情輪到自己時(shí)卻沒有盡到責(zé)任，竟多次被曝涉嫌竊聽甚至刪除名人、刑案受害者及其他普通公民的電話等通訊信息，受害人數(shù)多達(dá)4000多人……它曾做過的好事已被其錯(cuò)誤行為所玷污，行為很不人道，在我們集團(tuán)中已沒有了容身之地，因此決定關(guān)閉這份報(bào)紙，以消除其造成的負(fù)面影響。”
《世界新聞報(bào)》前主編，現(xiàn)任新聞集團(tuán)下屬新聞國際CEO的麗貝卡·布魯克斯開始還極力否認(rèn)，強(qiáng)調(diào)自己確實(shí)對(duì)個(gè)別員工實(shí)施的竊聽一無所知。但在鐵的證據(jù)面前，她不得不于7月15日給員工群發(fā)郵件，宣布她的辭職決定，并于17日被英國警方逮捕，成為《世界新聞報(bào)》竊聽丑聞東窗事發(fā)后被拘捕的第10人。而在魯克斯宣布辭職幾個(gè)小時(shí)后，新聞集團(tuán)旗下道-瓊斯公司首席執(zhí)行官萊斯·欣頓也宣布辭職，成為新聞集團(tuán)第二名離開的資深高級(jí)管理人員。
內(nèi)外交困的默多克又于7月16日在全英各大報(bào)紙上發(fā)表了道歉信：“我們對(duì)一系列嚴(yán)重的錯(cuò)誤行為表示歉意，向那些受到傷害的個(gè)人表示歉意，我們對(duì)沒有盡快解決這些問題感到懊悔。我知道僅僅道歉是不夠的，我們還將進(jìn)一步采取具體行動(dòng)來解決竊聽事件，并對(duì)竊聽事件造成的傷害進(jìn)行補(bǔ)償。”并于當(dāng)天前往受害人米莉·道勒的家中道歉，他以手掩面囁嚅道：“由于我們的不道德行為，給你們?cè)斐闪藝?yán)重的心理傷害，對(duì)此我表示深深的歉意。”道勒的家人當(dāng)面斥責(zé)他：“作為世界級(jí)傳媒大亨，你應(yīng)該在誠信和正派方面做出表率，而不應(yīng)做出錯(cuò)誤的示范，實(shí)際行動(dòng)要比道歉更重要。”默多克只有點(diǎn)頭表示接受。
雖然如此，對(duì)默多克的譴責(zé)聲仍不絕于耳，甚至要求他辭去行政總裁職務(wù)而保留主席一職，盡管新聞集團(tuán)董事會(huì)目前還尚未就此作出結(jié)論，但“一切皆有可能”。
戴維斯勇于與邪惡作斗爭的舉動(dòng)，被英國民眾視為“勇敢的斗士”。他在接受美國媒體采訪時(shí)說：“這是一篇很了不起的稿件，揭露了濫用權(quán)力的丑行。這也是所有新聞從業(yè)人員都想揭露的事情，我只是比別人早邁出了一步。在寫米莉·道勒這篇報(bào)道時(shí)，我給編輯發(fā)送了一封電子郵件，告訴他們這是迄今最有力量的稿子，但我沒有想到，竟引起這么大的反響。要知道，《世界新聞報(bào)》是發(fā)行量最大的英語報(bào)紙，象征著默多克的權(quán)力，擁有很大的政治影響力和強(qiáng)大的政治傾向。我以自己個(gè)人微小的力量，能讓這份有著168年歷史的報(bào)紙關(guān)閉，并為幾千名受害者討回公道，這說明，只要具備了敢與邪惡作堅(jiān)決斗爭的勇氣和智慧，就一定能最終取得勝利，這也是我從事記者職業(yè)30年來的最大成就，我為此感到十分自豪。”