拿破侖·希爾在《思考與致富》一書中寫道：“一個人做什么事情都要有一個明確的目標，有了明確的目標便會有奮斗的方向。”這一看似簡單的道理，具體到某一個人頭上，并非就是那么容易。首先我們學會的就是管理好自己的人生目標，那么如何才能管理好自己的人生目標呢？
之一：確立明確具體的目標
1952年7月4日清晨，加利福尼亞海岸籠罩在濃霧中。在海岸以西21英里的卡塔林納島上，一個名叫費羅倫絲·查德威克的34歲女人涉水到太平洋中，開始向加州海岸游過去。
那天早晨，海水凍得她身體發麻，霧很大，她連護送她的船都幾乎看不到。時間一個鐘頭一個鐘頭過去，千千萬萬人在電視上看著。15個鐘頭之后她又累又凍。她知道自己不能再游了，就叫人拉她上船。
她的母親和教練在另一條船上。他們都告訴她海岸很近了，叫她不要放棄。但她朝加州海岸望去，除了濃霧什么也看不到。
幾十分鐘之后，人們把她拉上船。這時，她離加州海岸只有半英里！后來她說，令她半途而廢的不是疲勞，也不是寒冷，而是因為她在濃霧中看不到目標。
兩個月之后她成功地游過同一個海峽。她不但是第一位游過卡塔林納海峽的女性，而且比男子的紀錄還快了大約兩個鐘頭。
查德威克雖然是個游泳好手，但也需要看見目標，才能鼓足干勁完成她有能力完成的任務。
當你規劃自己的職業發展時，千萬別低估了制定可測目標的重要性。目標是你一個看得見的靶子。這就是說，你的目標必須是具體的，看得見的。有些人也有自己奮斗的目標，但是他的目標是模糊的、泛泛的、不具體的，因而也是難以把握的。這樣的目標形同虛設。
之二：養成確立目標的習慣
目標是人生的指南針，指引著人們前進的步伐。人生沒有目標，就好比一艘沒有方向的油輪，在燃盡油料之后終歸無法抵達彼岸。
由此，渴望成功的人應當養成確立目標的習慣，調整自己的步伐，向成功沖刺。做到遇到任何預期的事都要設定目標：人生、工作、學習、健康、人際等，這樣自然能突破自我，實現自我。
之三：為自己留下奮斗的空間
高爾基說：“一個人追求的目標越高，他的才能就發展得越快，對社會就越有益，我確信這是一個真理。”
因此，要想獲得更大的成功，獲得更多的人生價值，必須明確個人的愿景，為自己樹立相對遠大的目標。只有遠大的目標，才會有崇高的意義，才能激起一個人心中的渴望。目標越遠大，越能充分挖掘你的潛能，你取得的成就就越大。沒有大目標的人，一生只會做別人的陪襯和附庸。
歌德說：“就最高目標本身來說，即使沒有達到，也比那完全達到了的較低目標，更有價值。”目標高遠給你留下了較大的奮斗空間，你才不會因自我設限而窒息，不會在達到較低目標后偃旗息鼓。
之四：給自己提供多種嘗試的機會
奧托·瓦拉赫是諾貝爾化學獎獲得者，他的成才過程極富傳奇色彩。
瓦拉赫在開始讀中學時，父母為他選擇的是一條文學之路。不料一個學期下來，老師為他寫下了這樣的評語：“瓦拉赫很用功，但過分拘泥，這樣的人即使有著完善的品德，也絕不可能在文學上發揮出來。”
此時，父母只好尊重兒子的意見，讓他改學油畫。可瓦拉赫既不善于構圖，又不會潤色，對藝術的理解力也不強，成績在班上是倒數第一，學校的評語更是令人難以接受：“你是繪畫藝術方面的不可造就之才”。
面對如此“笨拙”的學生，絕大部分老師認為他已成才無望，只有化學老師認為他做事一絲不茍，具備做好化學實驗應有的品格，建議他試學化學。
父母接受了化學老師的建議。這下，瓦拉赫智慧的火花一下被點著了。文學藝術的“不可造就之才”一下子就變成了公認的化學方面的“前程遠大的高材生”。
一個人也許在這項方面平庸無奇，而在另一項事業上卻能大放異彩。所以在選擇目標時，應該先給自己提供多種嘗試的機會，“讓生命多次曝光”。
之五：個人目標管理需要的“五種能力”
有記者問偉大的發明家托馬斯·愛迪生：“先生，你目前的發明曾失敗過10000次，你對此有何感想？”
愛迪生回答說：“我并沒有失敗過10000次，只是發現了10000種行不通的方法。”
愛迪生講述了他認為搞發明的五個要素。這五大要素，其實正是一個成功人士管理其個人目標，所必備的五種能力。這五種能力是：
第一種能力：不怕挫折，不斷尋找成功方法的能力；
第二種能力：全神貫注，調動一切手段去達到這個目標的能力；
第三種能力：明知別人可能用類似的方法嘗試失敗了，還要堅持下去的能力；
第四種能力：深信肯定有解決方法，只要堅持下去一定能找到這種方法的能力。
第五種能力：清楚判斷要達到何種目的的能力；
成功的人總是在其失敗之后，能尋找方法繼續他的目標的人。這或許是成功者與失敗者的唯一區別。