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自閉癥患者男女比例
為什么男孩被診斷出患有自閉癥的幾率是女孩的四倍?
新近的一項(xiàng)研究對(duì)自閉癥領(lǐng)域中這個(gè)最大的謎團(tuán)之一進(jìn)行了論證，該研究涵括了來自2013年國(guó)際自閉癥研究協(xié)會(huì)(International Society for Autism Research)年度會(huì)議的一些最新數(shù)據(jù)。一個(gè)日益達(dá)成的共識(shí)是，在自閉癥患者的遺傳易感性、大腦發(fā)育和社會(huì)學(xué)習(xí)這些方面都存在著性別差異，這對(duì)我們了解自閉癥、該如何對(duì)癥下藥意義深遠(yuǎn)。
耶魯大學(xué)(Yale University)研究人員展示的結(jié)果顯示，女性自身似乎會(huì)針對(duì)自閉癥提供一種基因上的防護(hù)。與此同時(shí)，埃默里大學(xué)(Emory University)的科學(xué)家在初期研究中發(fā)現(xiàn)，患有自閉癥的男孩和女孩在了解社會(huì)信息方面的表現(xiàn)并不相同，這就導(dǎo)致了他們?cè)谂c他人互動(dòng)的效果上也會(huì)有差別。
專家們稱，最新的數(shù)據(jù)與之前發(fā)表的研究都表明，在自閉癥診斷和制定個(gè)性化治療方案時(shí)，性別差異這一因素都應(yīng)該考慮進(jìn)去。
自閉癥是一種發(fā)育障礙性疾病，其癥狀是存在社交技巧障礙及重復(fù)刻板的行為方式。全球有超過1%的人患有自閉癥。長(zhǎng)期以來，人們認(rèn)為這種病在男孩身上更為常見。
然而，患有自閉癥的女孩其癥狀一般較男孩更為嚴(yán)重。全球來看，自閉癥患者的男女比例約為四比一，若將智力因素考慮進(jìn)去，該比值將會(huì)更失衡。研究人員稱，在智力水平較高的年齡層中，這個(gè)比例通常為八比一到十比一。
為什么會(huì)有這樣的比例存在?有多少女孩是被誤診了或是醫(yī)生未能作出全面的診斷?這些問題目前都不得而知。盡管如此，還是有越來越多的科學(xué)家認(rèn)為，這種性別分布意義重大。
研究基金和倡導(dǎo)組織自閉癥之聲(Autism Speaks)的首席科學(xué)長(zhǎng)杰拉爾丁?道森(Geraldine Dawson)說：“這是一個(gè)非常重要的生物學(xué)線索──為什么男孩的患病率會(huì)超出女孩這么多?”
表現(xiàn)在自閉癥及相關(guān)疾病上的性別差異相對(duì)而言一直被人忽略，直到最近才得到關(guān)注，但人們?nèi)晕赐笍氐亓私馑；加写瞬〉呐?shù)量如此之少，這意味著眾多研究一般沒有囊括足夠多的女孩，其在性別差異方面的分析也就不太可信。通常情況下，這些研究都將女孩完全排除在外。
瑞典哥德堡大學(xué)(University of Gothenburg)兒童與青少年精神病學(xué)教授克里斯托弗?吉爾伯格(Christopher Gillberg)說，了解性別差異對(duì)作出正確的診斷和治療至關(guān)重要。他說，因?yàn)閷＜覀儗?duì)該病典型特征的了解主要基于對(duì)男孩們的研究，女孩可能就會(huì)被漏診或誤診。一些證據(jù)表明，女孩比男孩的平均確診時(shí)間要晚一些。
吉爾伯格博士稱，除此之外，患有自閉癥譜系障礙的兒童，其臨床現(xiàn)象通常也比較復(fù)雜。大多數(shù)孩子還患有其他疾病，像注意力缺陷多動(dòng)癥、睡眠問題或癲癇癥，這些都可能影響他們的身體機(jī)能。
吉爾伯格和他的同事對(duì)100名存在社交障礙或注意力障礙的三到18歲女孩進(jìn)行了檢查。有47名女孩被診斷出患有自閉癥，她們中又有80%的人可能同時(shí)患有注意力缺陷多動(dòng)癥。幾乎所有的女孩都有抑郁癥、焦慮癥和家庭關(guān)系問題。
了解性別差異還能給人帶來一些啟示，以便從更廣泛的層面上去闡述自閉癥。專家推測(cè)，男孩可能會(huì)更容易患上自閉癥，這也許是基因、激素使然，也可能是他們的腦部構(gòu)造方式不同。
盡管如此，從基因的角度來看，越來越多的證據(jù)表明，并不是說男孩比女孩更易染上自閉癥，而是女孩受到了更多的保護(hù)，使其免于自閉癥的侵?jǐn)_。耶魯大學(xué)的研究人員在查看了幾千名自閉癥兒童的DNA后于近期得出的新發(fā)現(xiàn)也進(jìn)一步證實(shí)了上述說法。
他們發(fā)現(xiàn)，事實(shí)上，與男孩子相比，女孩子大體上擁有更多與自閉癥相關(guān)的高�；蛲蛔�，其平均值是男孩的兩倍。進(jìn)行展示的耶魯大學(xué)博士后斯蒂芬?桑德斯(Stephan Sanders)說，盡管如此，女孩子卻不太會(huì)表現(xiàn)出自閉癥癥狀，這是因?yàn)橐恍┡c女性性別相關(guān)的東西會(huì)使其免受該疾病的侵?jǐn)_。
接著，耶魯大學(xué)的科研人員開始質(zhì)疑會(huì)不會(huì)是男性和女性在基因?qū)用嫔辖?jīng)歷了兩種截然不同的疾病。桑德斯說，但進(jìn)一步的研究引領(lǐng)他們得出了這樣的結(jié)論：男孩和女孩顯然受到的是同一種疾病的困擾。
況且之前的證據(jù)也表明，就算男孩和女孩患上的可能是同樣一種病，他們處理信息的方式也可能會(huì)導(dǎo)致不同的結(jié)果產(chǎn)生。舉例而言，有關(guān)社會(huì)學(xué)習(xí)的研究發(fā)現(xiàn)，社會(huì)學(xué)習(xí)──這一似乎是影響自閉癥譜系障礙兒童的核心過程──在男性和女性身上的表現(xiàn)就并不相同。
埃默里大學(xué)和亞特蘭大兒童健康中心馬庫(kù)斯自閉癥中心(Emory University's and Children's Healthcare of Atlanta's Marcus Autism Center)的負(fù)責(zé)人亞美?克林(Ami Klin)及其他工作人員發(fā)現(xiàn)，患有自閉癥的孩子更傾向于看著人們的嘴巴，而正常發(fā)育中的兒童則會(huì)更多地關(guān)注人的眼睛。道理是這樣的：眼睛更易提供大量的社會(huì)信息，比如情感或興趣。而自閉癥兒童卻漏掉了這大把的信息，這也是他們?cè)谂c他人互動(dòng)時(shí)會(huì)出現(xiàn)社交障礙的原因之一。
在最新的工作中，馬庫(kù)斯的研究人員正在比較不同性別間發(fā)育正常的兒童和自閉癥兒童的眼睛注視情況，結(jié)果卻出人意料�？茖W(xué)家分別向患有自閉癥的52名男孩、18名女孩和發(fā)育正常的26名男孩、36名女孩放映了六段涉及社交互動(dòng)情節(jié)的電影片段，比如一群男孩在打棒球或是一群孩子在聊天。通過使用眼球追蹤技術(shù)，科研人員能夠捕捉到孩子們的目光在整個(gè)播放時(shí)段都停留在了屏幕上的哪個(gè)地方。
總體來說，不論男女，與發(fā)育正常的孩子相比，自閉癥兒童更少將目光停留在眼部，這與之前的諸多研究結(jié)果一致。男孩的眼神交流總量與他們的社會(huì)功能缺陷總體水平直接相關(guān)。那些更少看別人眼睛的男孩在社交方面也更為困難一些。
埃默里大學(xué)心理學(xué)研究生詹妮弗?森內(nèi)(Jennifer Moriuchi)說，但是患有自閉癥的女孩卻表現(xiàn)出一套相反的模式：那些相對(duì)更專注他人眼睛的女生，其社會(huì)功能缺陷一般更為嚴(yán)重。
這個(gè)團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，男孩和女孩在看他人眼睛的時(shí)候，目光停留的時(shí)間有著顯著的不同。這表明，他們并未依循同樣的模式。
該中心研究負(fù)責(zé)人沃倫?瓊斯(Warren Jones)說，這個(gè)小組在繼續(xù)探尋、理解男孩女孩在眼神交流方面的這些不同，而這又凸顯出了我們?cè)谂⒆蚤]癥病癥上的無知。
克林博士說：“我們過去傾向于假設(shè)(患有自閉癥的)男孩和女孩在適應(yīng)日常生活時(shí)應(yīng)該會(huì)做相同的事。但現(xiàn)在新的證據(jù)表明，情況正好相反。”
了解病因和癥狀，才能更好出根基防治疾病。
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