臘八粥的歷史沿革
《雞肋篇》所記配方：
“寧州(今遼寧復縣一帶)臘月八日，人家竟作白粥，于上以林栗之類，染以眾色，為花鳥象，更相送遺。”
《金瓶梅》所記配方：“(蘇周)粳米投著各樣榛、松、栗子、果仁、梅桂、白糖粥兒。”
《明宮史》所記配方：“(明宮內)前幾日將紅棗搗破泡湯，至初八早，再加粳米、白果、核桃仁、栗子、菱米煮粥，供于佛圣前，并于房牖、園樹、 井灶之上，各分布所煮之粥。”
《清嘉錄》所記配方：“(蘇州)居民以菜果入米煮粥，調之臘八粥;或有債自僧尼者，名曰佛粥。”
《紅樓夢》所記配方：各色米豆加五種菜果(紅棗、栗子、花生、蒙用、香芋)。
宋朝吳自牧撰《夢粱錄》卷六載：“八日，寺院謂之‘臘八’。大剎寺等俱設五味粥，名曰‘臘八粥’。”此時，臘八煮粥已成民間食俗，不過，當時帝王還以此來籠絡眾臣。元人孫國敕作《燕都游覽志》云：“十二月八日，賜百官粥，以米果雜成之。品多者為勝，此蓋循宋時故事。”《永樂大典》記述“是月八日，禪家謂之臘八日，煮經糟粥以供佛飯僧”。每逢十二月初八日，東京開封各大寺院都要送七寶五味粥，即“臘八粥”。孟元老《東京夢華錄》記載，十二月初八日，各個寺院送七寶五味粥讓門徒斗飲，稱之為“臘八粥”，又稱“佛粥”。宋代大詩人陸游詩中說：“今朝佛粥更相饋，反覺江村節物新。”也說的是臘八送粥之事。南宋文人周密撰《武林舊事》說：“用胡桃、松子、乳覃、柿、栗之類作粥，謂之臘八粥。”
到了清代，雍正三年(公元1725年)世宗將北京安定門內國子監以東的府邸改為雍和宮，每逢臘八日，在宮內萬福閣等處，用鍋煮臘八粥并請來喇嘛僧人誦經，然后將粥分給各王宮大臣，品嘗食用以度節日�！豆饩w順天府志》又云：“每歲臘月八日，雍和官熬粥，定制，派大臣監視，蓋供上膳焉。”臘八粥又叫“七寶粥”，“五味粥”。最早的臘八粥是紅小豆來煮，后經演變，加之地方特色，逐漸豐富多彩起來。清人富察敦崇在《燕京歲時記》里則稱“臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、去皮棗泥等，和水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄以作點染切不可用蓮子、扁豆、江米、桂圓，用則傷味。每至臘七日，則剝果滌器，技夜經營，至天明時則粥熟矣。除祀先供佛外，分饋親友，不得過午。并用紅棗、桃仁等制成獅子、小兒等類，以見巧思”，頗有京城特色。
天津人煮臘八粥，同北京近似，講究些的還要加蓮子、百合、珍珠米、意仁米、大麥仁、粘秫米、粘黃米、蕓豆、綠豆、桂圓肉、龍眼肉、白果、紅棗及糖水桂花等，色、香、味俱佳。除此之外，還有加入黑米的。這種臘八粥可供食療，有健脾、開胃、補氣、安神、清心、養血等功效。
山西的臘八粥，別稱八寶粥，以小米為主，附加以豇豆、小豆、綠豆、小棗，還有粘黃米、大米、江米等煮之。晉東南地區，臘月初五即用小豆、紅豆、豇豆、紅薯、花生、江米、柿餅，合水煮粥，又叫甜飯，亦是食俗之一。
臘八粥陜北高原在臘八之日，民間相傳，臘八這天忌吃菜，說吃了萊莊稼地里雜草多。關中地區的群眾，都十分重視“臘八節”。但又各有不同的講究。富平縣的農家，這一天喜歡釀酒，名曰“臘腳”;長安縣的古風俗，這一天要煮肉糜，拋灑在花木之上，謂之“不歇枝”;乾縣、禮泉一帶，講究臘八節要給老人送粥，女方家要請新女婿吃粥;鳳翔一帶則是用黃米和八種豆子，加上油鹽做一頓臘八燜飯;銅川地區的農村，在這天還流傳著為幼男幼女剃頭理發的習慣。陜南人臘八要吃雜合粥，分“五味”和“八味”兩種。前者用大米、糯米、花生、白果、豆子煮成。后者用上述五種原料外加大肉丁、豆腐、蘿卜，另外還要加調味品。臘八這天人們除了吃臘八粥，還得用粥供奉祖先和糧倉。
甘肅人傳統煮臘八粥用五谷、蔬菜，煮熟后除家人吃，還分送給鄰里，還要用來喂家畜。在蘭州、白銀城市地區，臘八粥煮得很講究，用大米、豆、紅棗、白果、蓮子、葡萄干、杏干、瓜干、核桃仁、青紅絲、白糖、肉丁等煮成。煮熟后先用來敬門神、灶神、土神、財神，祈求來年風調雨順，五谷豐登;再分給親鄰，最后一家人享用
寧夏人做臘八飯一般用扁豆、黃豆、紅豆、蠶豆、黑豆、大米、土豆煮粥，這天全家人只吃臘八飯，不吃菜。
青海的西寧人，雖是漢族人居多，可是臘八不吃粥，而是吃麥仁飯。將新碾的麥仁，與牛羊肉同煮，加上青鹽、姜皮、花椒、草果、苗香等佐料，經一夜文火煮熬肉、麥交融成乳糜狀，清晨揭鍋，異香撲鼻，食之可口。
山東“孔府食制”中，規定“臘八粥”分兩種，一種是用意米仁、桂圓、蓮子、百合、栗子、紅棗、粳米等熬成的，盛入碗里還要加些“粥果”，主要是雕刻成各種形狀的水果，是為點綴。這種粥專供孔府主人及十二府主人食用。另一種是用大米、肉片、白菜、豆腐等煮成的，是給孔府里當差們喝的。
河南人吃臘八飯，是小米、綠豆、豇豆、麥仁、花生、紅棗、玉米特等八種原料配合煮成，熟后加些紅糖、核桃仁，粥稠味香，喻意來年五谷豐登。
江蘇地區吃臘八粥分甜咸兩種，但煮法一樣。只是咸粥是加青菜和油。蘇州人煮臘八粥要放入茨菇、荸薺、胡桃仁、松子仁、芡實、紅棗、栗子、木耳、青菜、金針菇等。清代蘇州文人李福曾有詩云：“臘月八日粥，傳自梵王國，七寶美調和，五味香摻入。”
浙江人煮臘八粥一般都用胡桃仁、松子仁、芡實、蓮子、紅棗、桂圓肉、荔枝肉等，香甜味美，食之祈求長命百歲。據說，這種煮粥方法是從南京流傳過來的，其中內含若干傳說。
四川地大人多，臘八粥做法五花八門，甜咸麻辣，而農村人吃咸味的比較多，主要是用黃豆、花生、肉丁、白蘿卜、胡蘿卜熬成的。異鄉人來此品嘗，雖入鄉隨俗，但很難習慣，現如今城市人吃甜粥的也不少，堪稱風味各異。臘八與粥可謂密切相關，而粥喝在臘八，也算是喝出了花樣，喝出了水平。
河北臘八粥制作方法：將大白云豆提前(最好頭一天晚上泡，第二天用)泡發至胖大;白蓮子用熱水漲發，去綠色芯，同白云豆先下入煮鍋煮20分鐘，再加入大米、糯米、麥仁、葛仙米、小棗及飯豆，栗子去掉硬殼和內衣。將上述原料洗凈，放入鍋中，加入足夠的清水，大火煮沸，改小火慢煮40分鐘，至粥稠豆糯、棗爛時止。 粥熟后加蜜桂花、紅糖(或先將紅糖煮成糖汁，加在粥中)拌勻即成。
從營養功效看，臘八粥具有健脾、開胃、補氣、安神、清心、養血之功，并有御寒作用，是冬令的滋補佳品，故能傳承百代而不衰。
《多福多壽臘八粥》
“吃飯了!”我剛放下書包，爸爸便急忙喊道。的確有些餓，想到馬上就能吃到媽媽燒的香噴噴的紅燒肉和拿手的糖醋魚，我趕緊去洗了手。
“什么?今天喝粥?”我望著每人面前的一碗粥，不滿地嚷道。抬眼看看平時一樣討厭喝粥的爸爸，想找到同盟，一齊“反抗”，沒想到爸爸正津津有味地大口大口地吃著。再看看媽媽、爺爺，他們也都吃得樂呵呵的。這是怎么啦?爺爺看我在發愣，便放下碗，饒有意味地吟誦道：“今朝佛粥更相饋，反覺江村節物新。婷婷，粥是寶啊，不可浪費!”我還沒回過神兒，媽媽義開口了：“早(棗)下力(栗)氣，來年豐收。婷婷，這粥有營養，吃吧!吃了臘八棗，背起書包往家跑。婷婷，快放假了吧?別呆了，快吃呀!”
“哦……”似乎這粥還有什么深意!我剛捧起碗，爸爸一陣狼吞虎咽，一碗粥已吃完了。他放下碗，大聲喊道：“過了臘八，不怕啦!”看著奇怪的大人們，我也學著他們的樣子，“大吃大喝”了起來。真是奇怪，一陣猛喝之后，原本冰涼的手變得暖和起來了。
邊吃邊聽他們聊著，我才慢慢明白過來：原來今天是十二月初八，傳說佛祖釋迦牟尼成佛前進山修行，十二月初八這天因饑餓勞累栽倒路旁，被一牧羊女發現，用大米粥救活，后來大徹大悟，得道成佛。臘八這一天有吃臘八粥的習俗，摻在白米中的五谷雜糧總計不下20種，吃了以后可以增福增壽，故又稱“福壽粥”。
原來，這看似普通的一碗粥有這么深刻的意義，于是我趕快請媽媽傳授做“福壽粥”的方法。媽媽告訴我，先準備好要用的材料：必不可少的是粥米，豆、棗三樣，其他可根據自家人口味配比，如核桃、粟子，玉米、葡萄干等。玉米要提前泡3—4小時，其他材料可混合洗凈，再將所有的材料一起放入鍋內，加足量水，燒開小火熬成粥即可。喜歡甜的就放些冰糖一起熬，用紫砂煲，三小時就能喝上粥了……
在我們這里，臘八粥熬好后，先要敬神祭祖，再贈送親友，一定要在中午之前送出去，最后才是全家人食用。吃剩的臘八粥，保存著吃了幾天還有剩下，卻是好兆頭，取其“年年有余”的意思。
這象征著多福多壽的臘八粥，人家可別忘了十二月初八喝一大碗啊!