界首護(hù)國(guó)寺旅游景點(diǎn)介紹
界首鎮(zhèn)依偎在大運(yùn)河邊，是一座千年古鎮(zhèn)。漫步小鎮(zhèn)，可以聽(tīng)到許多歷史傳說(shuō)，也能偶遇不少歷史遺跡。老鎮(zhèn)區(qū)有一條石板街，相傳是為紀(jì)念當(dāng)年的打虎英雄武松而鋪就的。沿著108塊石板鋪設(shè)的路面東行，巷道的盡頭坐落著一座古寺廟，這就是名聞遐邇的千年古剎——界首護(hù)國(guó)寺。
界首護(hù)國(guó)寺為高郵八大名寺之一，現(xiàn)為高郵市文物保護(hù)單位。護(hù)國(guó)寺的門(mén)匾“護(hù)國(guó)寺”三字為原全國(guó)佛教協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)趙樸初所題。
護(hù)國(guó)寺的由來(lái)
界首鎮(zhèn)的護(hù)國(guó)寺始建于北宋初年，原為三間小廟，史稱關(guān)帝廟，后幾經(jīng)衰敗、幾經(jīng)修葺。傳說(shuō)明代宦官魏忠賢專橫跋扈，權(quán)傾朝野，此廟一度改為魏公生祠，后隨魏忠賢受誅，生祠又改為關(guān)帝廟。
清代康熙年間，住持戎如和尚重修殿宇，現(xiàn)有“關(guān)對(duì)殿”石碑一塊，刻有“康熙甲午年仲春月重修”字樣，可資考證。乾隆九年，鄉(xiāng)紳何湘宜因中年喪妻和老年喪子而皈依佛門(mén)，拜高郵天王寺智慧和尚為師，法名廣成，住持護(hù)國(guó)寺。廣成和尚捐田300余畝作為廟產(chǎn)，實(shí)施農(nóng)禪并重、站關(guān)募化，經(jīng)營(yíng)十多年，至乾隆二十四年，建成廟房四進(jìn)，共100余間。山門(mén)朝西，頭進(jìn)為天王殿，二進(jìn)為關(guān)圣殿，三進(jìn)為大雄寶殿，四進(jìn)為法堂和方丈室，另有禪堂、念佛堂、客堂，后苑廣植松竹。其時(shí)寺廟頗具規(guī)模，殿宇巍峨，氣象森嚴(yán)。廣成和尚改寺廟名為護(hù)國(guó)寺，從此，該寺由多名高僧先后住持，他們信奉和踐行著“將此深心奉塵剎，是則名為報(bào)佛恩”的信條，深諳戒律，苦行募化，弘揚(yáng)禪宗，光大法為，為佛教界眾僧和民間信士所稱道。
1986年，歷經(jīng)磨難的護(hù)國(guó)寺揭開(kāi)了新的一頁(yè)，僅存的大殿三間、后殿五間、廂房五間得到了修繕，次年護(hù)國(guó)寺正式開(kāi)放，還舉行了釋迦牟尼佛像開(kāi)光大典，前來(lái)參加開(kāi)光儀式的四方僧尼、善男信女14000多人。是日，鐘鼓齊鳴，香煙繚繞，虔誠(chéng)男女，潛心參悟，合十跪拜，盛極一時(shí)。
澄波住持嫉惡如仇
界首鎮(zhèn)護(hù)國(guó)寺住持澄波，在民國(guó)年間是個(gè)頗有影響的人物。
澄波原籍江都仙女廟，因家境貧寒，8歲就出家在揚(yáng)州一座寺廟做小和尚。由于他秉性聰穎，讀書(shū)習(xí)文、詩(shī)詞書(shū)畫(huà)都有所長(zhǎng)進(jìn)，后考進(jìn)焦山文宗學(xué)苑，更擅長(zhǎng)繪畫(huà)，尤以墨竹為最。畢業(yè)后在揚(yáng)州觀音庵當(dāng)住持。1927年界首護(hù)國(guó)寺住持鏡如法師舉行放戒盛典，與澄波相晤，談經(jīng)說(shuō)法，禪機(jī)殊深。鏡如欣賞他的道德風(fēng)范，不久即傳賢讓位于澄波。澄波后曾任高郵縣佛教協(xié)會(huì)常務(wù)理事，江蘇省佛協(xié)理事。解放后，政府貫徹民族宗教政策，每月發(fā)給生活費(fèi)用，并雇員服侍他的飲食起居。澄波常說(shuō)，佛法弘光，比不上共產(chǎn)黨賜給我的溫暖。1965年澄波圓寂，享年84歲。
現(xiàn)筆者講述澄波時(shí)任住持的一段軼事：
時(shí)任界首水上公安派出所大隊(duì)長(zhǎng)的張桂芳請(qǐng)澄波作畫(huà)，以附庸風(fēng)雅。澄波因鄙惡其魚(yú)肉鄉(xiāng)民的劣跡，欲借書(shū)畫(huà)諷喻之，便慨然應(yīng)允。時(shí)隔不久，澄波畫(huà)了一幅“貓鼠圖”。畫(huà)面上角是稀疏的籬笆，幾株雞冠花迎風(fēng)綻放，兩只蝴蝶翩翩起舞，花下蹲著一只貓，雙眼瞪著飛舞的蝴蝶。畫(huà)面左下角一只老鼠，賊溜溜地爬在油壺上偷油。題詞曰：“鼠，偷油，汝不顧，蹲在花間觀蝶舞。罪過(guò)！罪過(guò)！”
這幅畫(huà)的寓意很清楚，諷喻權(quán)勢(shì)者為“貓”不捉鼠，卻整天陶醉于花間蝶舞。這幅畫(huà)贈(zèng)給張桂芳后，張如獲至寶，精裱掛在客廳里。有一天，他的`幕友識(shí)破，解說(shuō)了這幅畫(huà)的含射用意。張桂芳大為惱火，氣勢(shì)洶洶地持畫(huà)前來(lái)責(zé)問(wèn)澄波，澄波合掌連聲說(shuō)道：“罪過(guò)！罪過(guò)！”張桂芳以為他已認(rèn)罪，也無(wú)可奈何，氣得當(dāng)面將畫(huà)撕毀，憤然而去。
這段軼事，還流傳著另一種說(shuō)法。澄波面對(duì)權(quán)勢(shì)者的洶洶氣焰，只是用手指著畫(huà)上的貓說(shuō)：“罪過(guò)！罪過(guò)！”很顯然，他始終在憎惡這驕奢淫逸的“貓”，并未表示謝罪，而是表達(dá)發(fā)自內(nèi)心的譏諷。
大果住持廣結(jié)善緣
清末，護(hù)國(guó)寺由大果住持。大果系張氏俗名，寶應(yīng)王營(yíng)人，夫婦倆超脫紅塵，一人入寺為僧、一人落發(fā)為尼。大果法號(hào)慈光，他不但將全部家產(chǎn)獻(xiàn)作廟產(chǎn)，且苦行募化，當(dāng)時(shí)已擁有寺田近千畝，并進(jìn)行大規(guī)模修繕，興建后殿五間和后苑。后殿懸匾額“祉園勝境”。辟有禪室，有一聯(lián)曰：“念佛念心心念佛，參禪參性性參禪”。后苑門(mén)聯(lián)為“塵窗冷浸三更月，禪室虛明半夜燈”。對(duì)仗工穩(wěn)，頗有意境，據(jù)云出自一位名儒之手。這時(shí)護(hù)國(guó)寺房屋100余間，前后四進(jìn)。前殿供彌勒佛、韋馱；二進(jìn)為關(guān)圣殿；三進(jìn)供千手觀世音菩薩；后進(jìn)是法堂。兩廂有禪室、客堂、念佛堂等。后苑廣植松竹，建有兩間精舍。殿宇雄偉，氣象森嚴(yán)，被列為高郵八大名剎之一。
大果和尚廣結(jié)慈緣，賑貧濟(jì)困，每年冬季則撥糧施粥，一直延續(xù)至后代。此外，他還于民國(guó)元年（公元1912年）開(kāi)鑿子?jì)牒幽蠟匙涌诤拥�，以利兩岸農(nóng)田灌溉。群眾愛(ài)戴地稱其為慈公河（大果法號(hào)慈光）。
大果和尚延請(qǐng)慕名已久的揚(yáng)州旌忠寺住持智禪（法號(hào)鏡如）來(lái)護(hù)國(guó)寺住持，為了讓賢甘于退居。1927年，大果和尚圓寂，智禪邀請(qǐng)各地名寺高僧100余名云集護(hù)國(guó)寺，舉行隆重的佛教祭儀。同年，智禪舉辦了“三壇大典”。曾擔(dān)任旌忠律寺住持的印光乃護(hù)國(guó)寺得戒和尚，他說(shuō)：“舉辦三壇大典誠(chéng)非易事，必須具備名剎、高僧和物質(zhì)條件，缺一不可，此乃護(hù)國(guó)寺鼎盛時(shí)期也�！�
云嶺住持道行深遠(yuǎn)
近現(xiàn)代護(hù)國(guó)寺住持為悟源法師，字云嶺。云嶺早在1945年3月就受傳于該寺道叟法師，曾在佛學(xué)院學(xué)習(xí)律宗，為時(shí)4年，畢業(yè)后云游大山名寺。
云嶺大師任護(hù)國(guó)寺住持以后，深切感受到黨的宗教政策的陽(yáng)光雨露，因此始終堅(jiān)持愛(ài)國(guó)愛(ài)教，心儀功德，四方募化，塑置全堂佛像，海門(mén)佛島、幢幡寶蓋、梵鐘引磬等法器俱全。每年于農(nóng)歷二月初一啟建法華道場(chǎng)7天，香火頗盛。從上世紀(jì)90年代起，云嶺大師作為副訓(xùn)阿黎參加安徽九華山、南京寶華山隆昌律寺、常州天寧寺、鳳陽(yáng)縣龍興寺等寺傳戒三大典。同時(shí)，應(yīng)國(guó)外佛教界邀請(qǐng)，曾先后去日本、新加坡、馬來(lái)西亞等國(guó)進(jìn)行宗教文化交流。
云嶺住持作為高郵市佛教協(xié)會(huì)理事，在大陸和東南亞佛教界擁有5萬(wàn)余受戒僧侶，聲望日隆。按照鎮(zhèn)政府“觀千年古剎”發(fā)展旅游業(yè)的統(tǒng)一規(guī)劃，信靠信士、界首籍成功人士林少駿先生捐資數(shù)百萬(wàn)元修繕護(hù)國(guó)寺，新建天王殿，改建大雄寶殿，恢復(fù)護(hù)國(guó)寺殿堂，以弘揚(yáng)大佛光曄。
2003年10月28日，古剎終于再次香火繚繞裊裊不絕。為此，云嶺住持賦詩(shī)一首：“圣域光華佛法新，漫談一葉渡迷津。虔誠(chéng)膜拜誰(shuí)參悟，心底無(wú)塵滿目春�！北砻魉⒅竞霌P(yáng)佛法、造福于民的心志。2011年，云嶺住持在界首護(hù)國(guó)寺圓寂，成為佛教界的一大損失。
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