客戶需求精細化，人力、市場和租金大幅增加，巨頭跑馬圈地擴張，國外教育集團陸續進軍，步入轉型期的中國留學市場加快了升級換代的步伐，在成本和利潤兩頭擠壓，互聯網持續沖擊的當下，留學中介如何突圍?
怎樣擺脫生存危機
3月18-19日，首屆2014亞洲出國留學中介行業交流峰會暨院校中介對接會在上海舉行，來自全國各地的留學中介聚滬探討行業發展的方向與攜手合作的可能。因對發展模式的理解不同，現場在碰撞出花火的同時，也充滿了激烈的爭辯，甚至透出濃濃的火藥味，佐證了近年競爭異常激烈的留學市場氛圍。
新媒體興盛以來，留學中介市場宣傳手段從集中于線下，例如校園活動、講座、路演、發傳單等，轉移到越來越多地依靠互聯網。留學中介對互聯網的利用，曾一度依賴百度競價排名，但飆升的費用讓各家公司感到難堪重負。某留學機構總裁開玩笑說，現在留學公司幾乎變成為百度和房東打工的了。
而利用新媒體，建立自媒體成為市場營銷新思路。除了建設官方網站，加強對微博的深度利用外，拍攝微電影、微信營銷也越來越受到重視。新通國際總裁麻亞煒、360教育集團董事長羅成等分享了各自的心得，他們共同的經驗是將微信作為與學生和家長情感溝通和互動的紐帶，而非赤裸裸的營銷平臺;微博更適合品牌塑造，官方網站應提供深度信息。品牌認可度和感染力在客戶選擇豐富的情況下，更容易勝出。
各大留學巨頭依靠資本進行全國擴張，蠶食市場份額時，中型留學機構遭遇生存困境成為行業的整體焦慮。一些機構現場發出友好信號，希望尋求業務互補的同行實現優勢資源整合;一部分機構表態堅守本地市場，做精做專，依靠本土化與入侵的巨頭分公司抗衡。有實力的機構則部署全產業鏈，向上游語言培訓和境外服務伸出更多的觸角。
免費留學服務是否可行
馬年伊始，在線教育免費概念被炒得沸沸揚揚，這股免費的潮流也蔓延至留學咨詢行業。向來注重一對一服務的留學咨詢，能否免費化?現場觀點不一。靠免費留學服務起家的360教育集團剛剛實現澳大利亞和英國業務的全面免費，董事長羅成雄心勃勃，希望能給予行業大佬一些壓力和行業變革的動力。鑫泉留學總裁于學義則認為，留學行業對現金流和人工服務的依賴，決定了免費模式無法成為行業風氣，只能是個別機構的嘗試。關于留學免費的爭議一度引爆全場，各老總唇槍舌戰各抒己見。但分歧之下仍有共識，無論免費收費，服務的精細化和專業度都必須持續提升，才能跟得上對留學了解日漸深刻的學生和家長。
中介行業交流之外，不少海外院校也在峰會上介紹了各自特色，表達對中國學生的歡迎，但苦于中國學生對排名的過分重視，花香無人識，期冀留學中介能夠更深入地向學生們介紹海外教育，為需求各異的學生精準推薦不同層次的院校。美國名校卡內基梅隆大學全球市場總監Mark Chamley直言，中國學生其實有更多途徑實現自己的名校夢，例如卡內基梅隆大學在澳大利亞設有校區，師資和學歷與母校完全一樣，因地理位置入學要求相較母校稍微低一點，同時提供豐厚的獎學金，這對渴望超值留學經歷的中國學生來說是很好的機會。
中國留學市場形成20年來，直到去年尚未有垂直行業媒體，《留學》雜志創刊使得行業有了自己的發聲和交流平臺�！读魧W》雜志社長兼總編孫獻濤向峰會嘉賓發出倡議，希望中國留學環境進一步自我清潔和改進，而《留學》會成為行業的底線和行業代言人，促進行業自律和美譽度的建立，為行業轉型提供有益的參考。