1、缺乏合理充分的前期規劃和背景改善計劃
大部分申請人都是高二或高三才開始匆匆準備語言考試，課外活動或社會實踐經歷等幾乎為零，更談不上其他諸如學科競賽、先修課程、課外活動等一些能夠為申請加分的經歷。
2、缺乏文書創作經驗
同中國高考相比，申請美國高校本科除了SAT/TOEFL等標準化考試成績外，體現申請人特長和獨特亮點的申請文書在申請過程中起著更為重要的作用，如果申請人背景缺乏必要的提升，在文書創作時又不能進行有效深入的挖掘，寫出的申請材料在專業性方面存在很大的問題，這也是為什么大量硬件條件出色的申請人卻無法取得滿意的申請結果的原因。
3、缺乏選擇學校和準確定位的經驗和能力
留學DIY過程中，初次接觸美國高校的申請者，面臨網上眾多繁雜的信息，在選校方面缺乏經驗，浪費了大量時間，最終還是未能準確定位，輕則導致浪費申請費，重則直接降低申請的成功率，耽誤了一整年的時間，申請人既難以找到合適的工作，也無法繼續深造，同時，申請失敗所帶來的心理挫折同樣影響巨大。
4、在專業定位方面不夠理性
對于競爭形勢也沒有足夠的信息來總體權衡，甚至將國內高考的方法硬套到申請美國本科上，不了解美國本科申請的流程和原理，最后導致申請整個環節都不能最有效的進行。
5、競爭激烈
越來越多的中國大陸的家長選擇在本科甚至高中階段就讓孩子進入美國高校就讀，良好的英語水平、突出的國際化教育背景、當地學校的知名度和人脈網，與之相比在國內就讀的申請人有著一定的劣勢，而這類申請人的加入，加劇了申請的激烈程度，從一個側面上就更加要求申請人在有限的時間內做好規劃和安排，并且在申請過程中向美國高校最好的展示自己，獲得錄取委員會的青睞。