本科獎學金分三類
1、建立在需求上的經濟資助(Need-based)：
該類獎學金的發放標準是根據學生家庭的經濟收入，包括父母工資和家庭財產狀況等。Need-based獎學金對于美國本國申請者來說非常豐厚，但是對于國際學生來說，只有小部分大學提供。絕大部分的大學僅有少量，甚至沒有Need-based獎學金供國際學生申請。如果申請這種獎學金，資金需求會影響學生的錄取機會。如果一個學生非常優秀并要求大學每年補助1萬美元，有可能被錄取;但如果要求的補助達2萬美元，則有可能被拒絕。在申請Need- based獎學金時，需要根據自己的實力量力而行，切忌不要獅子大開口。
2、按學績評定的獎學金(Merit-based)：
該類獎學金是以申請人自身具備的學術成績，思想品質，發展潛力等實力因素來決定，并不考慮經濟上是否需要幫助，只要學校認可申請者的學術背景，都會給予獎學金。該獎學金并不局限于美國本土的學生申請，而是針對大部分申請者，獎學金的數額一般不能滿足學生的需要，更多的是起表彰的作用。
3、與資金需求無關(Need-Blind)：
該類獎學金是指美國很多資金實力雄厚的私立大學，在錄取的時候不考慮學生是否需要學校提供資助。如果學校認為申請人符合錄取標準，就根據學生的家庭情況做出判斷：該學生家庭能夠承擔多少費用，其余全部由學校設法提供。美國的很多私立名牌學校都執行需求無關的政策，例如哈佛大學、普林斯頓大學、耶魯大學等。
考生獲得獎學金的幾率高低，專業選擇很重要。雖然獎學金的申請對考生的要求較高，但是不同專業的情況差別很大。熱門專業的要求會比較高，考生不僅要專業成績好，英語成績好，還要求綜合素質高;有些專業比如物理或者化學，獎學金的申請難度低一些。
美國本科獎學金申請的方法，基本就是填寫兩份表格：家庭財產說明和資金擔保表。這些表格主要是反映考生家庭收入和所能提供學習的費用。
另外，申請美國本科獎學金可能會影響錄取。盡管個別學校聲明：申請獎學金不影響錄取，但是，考生申請時要查詢相關美國大學網站，看看這所大學是不是有提供國際生獎學金的承諾。如果這所大學明文規定沒有本科國際生獎學金，那么投遞申請，指望拿到獎學金的希望就非常渺茫。而且由于申請獎學金，十之八九會影響到錄取。