經濟學定義
經濟學就是研究經濟，其內容不僅包括國家如何理財、如何管理其他各種經濟活動，而且包括國家如何處理政治、法律、教育、軍事等方面的問題。當今的經濟學是一門包羅很多內容的學科，主要研究人類社會在各個發展階段上的各種經濟活動和各種相應的經濟關系，及其運行、發展的規律。
課程設置
美國一流的經濟系多半不設碩士課程，就如經濟學專業排名前50的大學中，雖然全部都設有博士生課程，但只有27所大學提供碩士學位課程，而這27所大學所提供的碩士學位又可以分為兩種：
1. 一般的碩士學位，完成后可以選擇就業，或繼續攻讀博士學位。但前50名的大學里，只有13所大學設有該學位課程，選擇面非常少。
2. 在博士學習的前一兩年中，如果成績不如意，不能繼續更深入的學習;或自己覺得興趣不大，不想繼續在這門學科發展的，都可以中斷博士學位的攻讀，中途申請一個碩士學位作為學習的結束。專業排名前50名的大學中，有14所大學提供這種節衷的選擇。
以研究生課程為申請目標的申請者，需要在專業排名與錄取機會上作出取舍。一些不在前50的學校不單錄取研究生較多，而且獎學金也頗豐富，例如只設研究生課程的Baylor University就是最好的例子，而University of Delaware與University of Missouri- Columbia也對中國申請者非常友善。
申請條件
1.專業匹配
對于理科學生，由于經濟學與數學是掛鉤的，申請者在數學背景上已經取得優勢。不少大學在招生要求上列明對學生專業背景的期望，如微積分、數學分析、矩陣代數、概率、統計、線性代數、數學建模等，都是經濟學申請中，增加申請者背景競爭力的學科，當然，如果申請者擁有上述提及的心理學相關知識，這對申請也是有一定的幫助。
相反，對于純文科的學生，如文學、外語、哲學專業的學生，經濟學的申請就要認真考慮，必須要結合自己的興趣與優勢而行。排除對方大學對專業背景的要求，即使一位文科學生得到了錄取，但接受美國經濟學教育的同時，自己能不能承受接二連三的數學轟炸呢?
2.GT成績
經濟學博士生與研究生申請要求非常高，尤其是專業排名前50的大學，普遍都是要求有100分以上的托福成績，UCLA更表明要求申請者提交高于 CBT260(約現在iBT 105)的托福成績。雖然不少學校沒有明確為GRE設最低分數線，但不少學校都有“建議”，如紐約大學(New York University)便表明，即使GRE的Quantitative考了780甚至是800，也不能掉以輕心。
經濟學博士生與研究生申請要求非常高，尤其是專業排名前50的大學，普遍都是要求有100分以上的托福成績，UCLA更表明要求申請者提交高于 CBT260(約現在iBT 105)的托福成績。雖然不少學校沒有明確為GRE設最低分數線，但不少學校都有“建議”，如紐約大學(New York University)便表明，即使GRE的Quantitative考了780甚至是800，也不能掉以輕心。