英國商務、創新和技能部近日發布了一項新的高等教育產業國際化戰略報告，內容主要包括鼓勵外國學生來英接受高等教育、加大對英教育機構海外分支機構的支持、推進網絡公開課技術和商業應用的開發，以及與新興市場國家加強教育領域的合作，旨在進一步擴大英國高等教育和英語教育在全球的影響力。
據統計，目前約有50萬名外國學生在英留學，每年為該國帶來超過100億英鎊(1英鎊約合9.35元人民幣)的收入。英國負責大學和科技事務的國務大臣戴維德·威利茨指出，在規模增長和出口盈利方面，英國少有行業能與教育領域相媲美。英國的教育質量在世界范圍內受到認可，應該抓住機會打造更高水準的品牌和聲譽。
英國推出這一新戰略與其本土留學環境的改變密切相關。受近期英國收緊海外移民、加大非法移民打擊力度政策的影響，申請赴英留學人數銳減。根據英國國家統計局的數據，2011—2012學年申請留學英國人數為23.9萬人，而2012—2013學年申請人數僅為19.7萬人，其中傳統生源地印度的學生簽證申請數量減少了一半，巴基斯坦則縮減了70%。
為提振高等教育產業，未來英國政府將為外國學生在留學期間提供更多支持，爭取到2018年將外國留學生總體數量增加9萬人。鑒于歐洲和北美之外的很多國家和地區，尤其是新興市場國家對高質量的高等教育需求日益增長，預計增長將主要來自中國、印度、中東地區及拉美地區。為此，報告提出未來英國將與新興市場國家在教育合作及教育市場開發領域展開更密切合作，并優先和重點考慮8個國家和1個地區，包括中國、印度、巴西、土耳其、墨西哥、印度尼西亞、沙特、哥倫比亞和海灣地區。英中兩國已在2011年簽署了為期3年的教育合作行動方案，目前英國正在與印度教育部門進行磋商，以便達成類似合作計劃。
除推動雙方在各級教育機構方面和語言推廣方面的合作之外，英國政府還將增加發放給新興市場國家留英學生的獎學金名額。目前，英國外交部設立的志奮領獎學金已為全球超過150個國家的逾4.1萬名學生提供經費支持。根據報告，該獎學金的資助人數將進一步增加，同時將為畢業生建立聯絡機制。
威利茨強調，外國學生為英國經濟做出諸多貢獻，英政府對合法留學的外國學生沒有人數上限，以后也不會有限制。此外，英國對畢業后合法留英工作的學生也沒有限制政策。自今年4月開始，英國博士留學生簽證可延長一年，以幫助他們在這里找工作或創業。