美國開放性有所增強
申請冷門專業的學生有所增多
留學 (微博) 熱促使美國有關院校增加了新專業
國際學生呈低齡化趨勢
■本報記者 楊桂青
日前，從2012中國國際教育年會咨詢情況以及最近發布的2012年美國《門戶開放報告》看，美國仍舊是當前熱門的留學目的國。近期留學美國最新趨勢如何？申請者需要注意哪些問題？我們就此采訪了嘉華世達國際教育交流有限公司美國部副總監衣艷。
據衣艷介紹，美國留學近來有這樣幾個特點。
第一個特點是美國開放性有所增強。近年來，美國陸續調整簽證政策，開放旅游簽證，學生簽證也由原來簽證1年有效變為4年有效。擴大使館工作面積，簽證窗口由原來不足10個現在增加到十幾個，大大緩解了預約簽證時間難的問題。與此相應，美國簽證通過率也大大提高了。簽證放寬之后，去美國學習語言、參加短期培訓成為可能。
國際學生到美國后，也體驗到了這種開放性。據衣艷介紹，國際學生在美國的實習、工作時間（OPT）有所延長。2012年美國移民執法局(ICE)擴大了科學、技術、工程、數學領域國際學生在美延長實習期限的適用范圍，入選專業的畢業生可在美工作實習長達29個月，而文科、商科專業在美工作實習時間稍短，為1年。
第二個特點是國際學生留學熱促使美國有關院校增加了新專業。衣艷說，受經濟危機影響，很多高校從政府得到的資助有所減少，于是擴大國際學生比例成了很多高校增加財政收入的來源，為了招收更多的國際學生，個別高校甚至還投其所好，增加了國際學生喜歡的專業。如2009年以后，弗吉尼亞大學增加了會計專業，哥倫比亞大學增加了金融經濟專業，俄亥俄州立大學增加了金融專業。個別學校的一些專業國際學生比例都接近90%。
衣艷從事留學咨詢行業已有10多年，她感覺中國學生出國留學意識萌生得越來越早，美國研究生入學考試（GRE）、美國經企管理研究生入學考試（GMAT）成績越來越高，托福（TOEFL）成績考到110多分的（滿分120分）越來越多。像金融、會計、商科等專業的競爭越來越激烈。美國大學看重學生的學校背景、大學成績、托福成績等“硬條件”，也很看重申請者的“軟實力”，比如社會活動、校園活動和工作實習等經歷。
第三個特點是申請冷門專業的學生有所增多。衣艷發現，近年來咨詢、申請人類學、歷史學、圖書館學、藝術類專業的學生呈現小幅上升。“申請熱門專業的學生，往往是從投資、回報的角度來考慮的。申請冷門專業的學生，則主要是憑自己的興趣了。”衣艷說。
當然，2012年，商科、工程類專業仍是留學生最青睞的兩大專業，其中商科占比高達21.8%，工程占18.5%。這兩大專業從2005年開始就呈現出迅猛增長的勢頭，目前由于申請人數過于龐大，競爭日趨激烈，學校不僅提高了錄取標準，而且在獎學金發放上要求更高，更加“吝嗇”。但由于就業預期高，今年仍然有大批學生申請2013年的商科和工程類專業。
避“熱”趨“冷”，不失為理性的留學選擇。衣艷提醒有留學意向的學生，“國內所認為的‘冷門’專業，在美國有些并不算‘冷’，美國人學習歷史專業的很多，因為歷史學科很鍛煉人的批判性思維，而這是美國大學很看重的一點。美國前總統小布什本科所學就是歷史專業。這些專業相對來說更易申請到獎學金。”
據2012年美國《門戶開放報告》顯示，健康學、教育學、人類學、農業等以往的“冷門”專業如今也開始受到國際學生熱捧。除了避開熱門專業競爭之苦，這些專業的就業預期隨著政策的利好也在上升。根據2012年美國移民執法局(ICE)的最新規定，農業學、牧學、心理學、灌溉科學、食品科學、動物學、教育學等領域的國際學生畢業后可在美工作、實習長達29個月�？梢灶A見，以上領域國際學生在不久的將來會有更多的實習和就業機會。
第四個特點是國際學生呈低齡化趨勢。近年來，申請就讀美國大學本科和高中的學生比例增長較高，遠遠超過了申請研究生教育的增長比例。衣艷認為，這與中國家庭收入增多及簽證政策放寬有關。
在這一背景下，如何為申請者提供合理的申請和職業規劃指導，是當務之急。衣艷說：“留學中介應該能夠從申請者的性格喜好、學業背景、個性特長、家庭背景等情況出發，為申請者提供所申請院校、專業及將來所從事行業的合理建議。”這對于減少留學的盲目性、提高留學成功率有直接幫助。