英國政府的高等教育改革計劃推行了一段時間后，平素淡于政治、不聞窗外事的大學教授們終于忍無可忍，開始抗爭。
他們反對高等教育市場化的努力，盡管名牌大學一流院校或許可以劃入改革受益者之列。相當于“高級知識分子”的英國大學教授、講師們成立了一個組織，“捍衛英國大學協會”(Council for the Defence of British Universities，CDBU)，與大學校園商業化、市場化努力抗爭。這個協會的成員大部分來自英國的一流高校的學術泰斗和精英，并聲稱自己比決策者所器重的政策管理階層更具代表性。
CDBU 創辦人之一，英國教育學院(Institute of Education)教授彼德·斯考特(Peter Scott)指出，大學校長和副校長們和教研人員之間的鴻溝成了當代英國高等教育的一大特征。
副校長負責料理常務，無論政策環境如何，他們的職責是管好自己的大學，經常夾在行政要求和學術需求之間左右為難；而教研、學術領袖們則沒有利害牽扯，能夠做到實話實說。斯考特還指出，CDBU 成員并不是政府的天然反對者、批評者；他們的反對屬于“原則性”的，針對政策、就事論事。
另外，加入這個協會的人也有各自不同的訴求，比如有些人希望大學應該“完全獨立”，或者恢復昔日的尊貴地位，被視為公益并得到相應的財政撥款；另一些人則要求政府取消衡量學術研究優劣的“優秀框架”，還有一些人可以接受某種形式的學術質量評估機制，但對這種外加的評估可能造成的深度破壞感到擔憂。
不過，他們的一個共同信念是反對決策層把高等教育作為一件商品并把這個觀念作為改革的核心，而不是把學生的福祉作為改革的中心。