美國社區大學(Communitycolleges)也可以說社區學院是在美國的州或市用州民或市民的稅金來運營的兩年制短期大學，提供希望去插讀四年制的大學或職業培訓課程后直接就業的教育。相當于中國的大專。但是社區大學卻是美國教育體系的重要組成部分。美國社區大學的申請入學條件要求，一般都比四年制大學較低，所以學生較易申請入學。
社區大學采取就近原則，與周邊四年制大學簽有轉學協議，提供完善細致的轉學，從而保證轉學率，成為留學生躍入名校的跳板。
美國名列前茅的優秀大學，是莘莘學子無限向往且不惜一切努力慕名而求的。在由全球學生組成的千軍萬馬中殺出一條血路并不容易，而且這條獨木橋的過路費通常還不低。相比之下，選擇一條相對而言曲折些，卻更容易也更便宜的道路，似乎并不失為明智之舉。
社區大學，是一個過渡期，是一個繼續以后學業的踏板，雖然這條道路也很艱難。在社區大學就讀，最怕的就是一個“懶”字，你若只是坐等收獲，機會和資源永遠不會找上門。勤學多問，努力尋找一切對自己有用的資源，才會敲開成功大門。而幸運的是，只要你肯下功夫，獲得所需要的信息并不難。
就近原則，轉學協議保證入學
在美國，有46%的大學生在社區大學就讀，其中加州地區超過60%的社區大學學生都在完成兩年學業后選擇轉入四年制大學繼續學業進修。要說到轉學的流程，沒有人會比學校本身更有經驗。以我就讀的社區大學，Diablo Valley College(以下簡稱DVC)為例，它的知名度來源于它距離加州大學伯克利分校非常近，而且在每年成功轉入伯克利的學生中，來自DVC的人數永遠是第一。通常美國的社區大學都有就近原則，即離某所四年制大學最近的社區大學一般都是課程學分轉換最方便，也是最容易成功轉學的。
加州的社區大學更有得天獨厚的優勢，這主要來自transfer admission guarantee(簡稱TAG)，即保證轉學協議。除加州大學伯克利分校(UCB)、洛杉磯分校(UCLA)、圣地亞哥分校(UC San Diego)等少數幾個學校沒有轉學協議，競爭相對激烈之外，其余絕大多數的加州大學、加州州立大學都簽署了協議。只要你能完成你目標學校要求的基礎教育課程和專業課程，并達到他們要求的GPA分數，提交申請，就絕對保證能夠轉入你想要去的學校。
轉學申請更看重活動，社交義工不能少
跟國內大學不同的是，美國的高校非常注重學生的綜合素質和社交能力以及貢獻社會的精神。雖然對實習、工作、志愿者、活動成就之類沒有明碼規定份額，必須做滿多少小時，但這些卻在申請填寫的表格中占了絕大篇章，這些活動在最終決定中所用來參考的比例，加起來幾乎與學術成績不分軒輊。大學轉學的申請尤甚，會直接請你填寫一份關于參加活動的經歷。如果沒有這樣的社會交際，就算成績再好，就算GPA能達到4.0的滿分，“對不起，我們不需要這樣的學生”。恰恰相反，很多成績并非最出色，而正因為經驗豐富被頭牌名校錄取的學長比比皆是，由此可見一斑。那如何才能找到這類活動的機會呢?答案很簡單，學校里的各種社團就是最方便的途徑。