以學生簽證進入美國，簽證到期后卻消失不見的“留學生”已成為潛伏在美國的一大安全隱患。據美國廣播公司(ABC)2日報道，過去一年中有5.8萬名簽證過期卻非法滯留在美國的學生，其中6000余人被認為是“危險分子”，需要美國特工機構實時追蹤監控。
據報道，“9·11”事件中駕駛飛機撞向五角大樓的劫機者就是持學生簽證赴美卻從未在學校出現過的“冒牌貨”。美國參議員湯姆·庫博恩介紹說，“9·11”事件后美國境內共有26名持學生簽證的外國人因涉嫌參與恐怖主義活動遭到逮捕。美國海關執法局官員皮特·艾基稱：“這些人什么事情都干得出來，不排除會給我們帶來傷害”。“9·11”委員會主席托馬斯·基恩說：“恐怖襲擊發生后我們曾數次建議美國政府收緊學生簽證，但外國學生帶來的巨額收益卻不容忽視。因此這個問題直到現在也沒得到解決，安全隱患也沒能消除”。
現在每年有超過100萬的外國學生赴美求學，獲得美國學生簽證的外國人從2003年的66萬激增到2013年的120萬。全美共有9000余所學校可協助學生申請簽證。其中既包括哈佛和耶魯這樣的頂尖名校，也包括美容學校、按摩學校甚至專門教授釘馬掌的學校。外國學生可持學生簽證赴美學習針灸、網球或高爾夫等五花八門的課程。對此，庫博恩說，這很令人擔憂，因為有些學校靠賣簽證為生，并非為教育學生。
為解決這一問題，美國政府規定：外國學生一旦進入美國，接收學校就有義務掌控他們的行蹤，如有人經常曠課，學校應立即向美國政府部門報告。對于因在校表現不良被列入“黑名單”的學生，再次入境時就會得到海關人員的“特別照顧”。盡管如此，海關官員艾基仍擔憂地說，這才剛剛開始，我們還有很多工作要做。