制造伊利諾伊大學香檳分校謀殺慘案的中國博士生次某，因以殘忍的割喉方式殺害同在該校就讀的前女友，近日被以二級謀殺罪名正式起訴。中國留學生的心理狀況又一次在海外華人群體中激起廣泛討論。
中國留學生及學者因心理壓力過大導致心態扭曲，從而引發暴力犯罪或自我傷害的例子可一直追溯至上世紀80年代末首批留學生。廣為人知的即是發生在1991年萬圣節的衣阿華大學天體物理系博士盧剛的殺人案。由于認為導師待己不公，盧剛槍殺系主任、導師、同事以及同系中國同學共四人后自殺。自此之后，涉及中國留學生尤其是中國留學生之間的暴力事件時有發生。
這類暴力事件的誘因主要有二。其一為情感糾紛，如2004年肯塔基大學留學生張某殺女友棄尸后自殺案，2009年弗吉尼亞理工大學朱某斬首女同學案等。其二為心理壓力過大，如上述盧某殺人案，前復旦大學教授黃某殺上司后自殺案等。此類暴力案件，由于情節惡劣，影響巨大，令全社會震驚。而另一類心理因素相關案件，即自殺或自我傷害行為，由于缺乏爆炸式效果，常常被媒體忽視。僅2012年一年，據筆者不完全統計，就有至少6起中國留學生自殺案件。自殺、暴力、以及車禍，已經成為海外中國學生、學者非正常死亡的重要因素。
探究留學生心理問題的本質，筆者認為主要有以下兩個成因。
一方面，留學生群體組成雖然復雜，但相對封閉。身邊人群的同質化，學習研究境遇的相似性，加之難以融入當地社會，很容易使他們變得視野狹隘、思維僵化，無法釋放自身壓力及正確處理情感問題，從而萌生極端念頭。這種封閉群體尤其表現于理工科研究生、博士生和博士后人群。相當一部分研究團隊是由中國或華裔導師領導一群中國學生，有的導師對待學生態度簡單粗暴;團隊科研壓力巨大，文化組成單調;一些成員還無工作的陪讀家屬帶來的經濟壓力。
另一方面，近年新興的自費本科留學群體呈現低齡化趨勢，客觀上造就了一批涉世未深、心智不成熟且背負巨大經濟壓力的本科及碩士生群體。由于缺乏社會經驗，這類“小留”往往很難擺正自己的社會地位，過分自負或自卑，難以承受打擊，是高發的留學生自殺人群。
人是社會性動物。留學生由于心理因素導致的悲劇，很大一部分可歸結為社交活動的缺乏和心理干預的缺位。解決這個問題，一方面固然需要個人的主觀能動性，具有“走出去”的勇氣和意愿，自己打破社交僵局。另一方面也需要社會工作的主動干預。
筆者認為：中國留學生由于天然的語言和心理障礙，不愿或不會求助于就讀學校的心理干預機構，因此各校相對完善的中國學生學者聯誼會(CSSA) 以及駐當地使領館文化教育處是否可以采取更加主動的態度，提供某種形式的公益性心理干預服務，力求將留學生的心理問題解決在萌芽狀態，拆除這顆懸于留學生社群中的“定時炸彈”。