日本是世界上消費水平較高的國家之一，因此到日本留學的費用也就相對比其他國家要高。
一般情況下，日本學校所收取本科課程的學費為國立75萬日元、公立大學86萬日元、私立大學100萬日元，研究生課程為國立76萬日元、公立82萬日元、私立107萬日元。到日本學習其他課程的費用也并不便宜，日本的語言課程費用在每年80到100萬日元左右， 短期大學課程費用是國立51萬日元、公立56萬日元、私立學校甚至達到了115萬日元。
日本學校收取學費的特點是第一年有入學費，因此新生剛入學時，交納的學費要比后幾年多，從第二年開始，留學生所需交納的學費就大約是第一年的70%左右。另外，日本學校的學費雖然是固定的，但是很多學校都會有學費減免政策，很多國立和公立學校學費減免程度甚至能夠達到50%，而私立學校也會有不同程度的學費減免。
日本是個寸土寸金的地方，雖然大部分的公立學校和小部分的私立學校都會為學生提供學生宿舍，但是其房間數量非常少，能夠申請到學生宿舍的留學生自然也在少數，而即使申請到學生宿舍的住宿許可，其期限通常也只有6個月到2年。中國留學生在日本大學讀書的時候，通常都通過在校外租房的辦法來解決自己的住宿問題。
一般來說，國立學校的學生宿舍租金是在3000到5000日元一個月，私立學校的學生宿舍租金是在2500到5000日元一個月，日本的民宿租房的費用是在4萬到7萬日元一個月。日本的語言學校都會為學生安排住宿，而且住宿的條件相對較好，一般都是帶有浴室和廚房的雙人間，租金則是在每月25000到40000日元之間，不過具體租金的價格就要看所處的城市和地段了。
在日本留學的時候，留學生最好選擇自己開火做飯的方式解決三餐，這樣相對其他方式來說可以節省不少，自己開火做飯每個月的飯費大約是3萬到4萬日元。
日本留學所需要的生活費，從總體上來說，大約是在每個月8萬到10萬日元之間，具體的費用多少，則要視留學生所居住的城市、地區的消費水平及留學生的消費習慣而定了。
在日本留學的學生都會被自動納入日本的國民健康保險體系，這樣留學生就需要交納一定的保險費用，為每個月1500日元。