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大學生美國留學關鍵點
中國留學生到了美國卻和中國學生一起上課,“美國經驗”變成了“在美國的中國經驗”。造成這一結果的,固然是有些美國大學見錢眼開、盲目擴招中國學生的政策,但主要問題恐怕還在于中國學生本身。
可以再拿delaware大學為例。美國的州立大學,一般質量都比較過硬。delaware談不上名校,但還是屬于比較入流的大學。該校的英語中心主任指出,一些中國學生,支付了住校的費用(即宿舍的房租和飯費),卻同時在校外租房子住,違反了學校的規定。他們很少參與學校的志愿者活動。他們頻繁地轉換課程,目的是和其他中國學生待在一起……
在美國,寄宿制度是精英教育的核心。常春藤一致嚴格要求低年級學生寄宿,就是要鼓勵學生自己形成一個小社會,自我管理,培養社會技能、領袖才干,建構人際網絡,增進彼此了解。圍繞著寄宿制的一系列活動,有時比課堂教育還重要,是美國大學教育的精髓。所以,本來很平民化的大學,現在也在大興土木模仿這種往日的“貴族”制度。delaware大學有寄宿制度,恰恰說明這種學校很有“檔次”。而有些中國學生的做法,簡直就是買櫝還珠。
其實想想也不難理解。這些孩子從小一切都是被家長安排的,接受的也一貫是應試教育。而到了美國這樣一個陌生的社會環境中,大多數事情都得自己做決定。面對這么大的轉折,不少中國學生不知所措,甚至被嚇壞了。住在和美國人抬頭不見低頭見的宿舍里,一日三餐領教自己不習慣的食物,找不到親人,這對他們來說實在難以忍受,仿佛落難了一樣。你可以想像,在一條遇難的船上,只有一群不懂事的孩子,他們在驚嚇之中會怎么辦?大概會緊緊抱在一起吧。至少還能互相壯壯膽子。
不僅在生活中扎堆,中國學生在專業上也扎堆。在這方面,為他們包辦了留學的家長們,要負主要責任。
有些家長對大學的理解,基本不出專業教育的范疇,而且特別實際,能有效地把自己的實用哲學灌輸給孩子。他們讓孩子到美國讀大學,是學點“有用的東西”。這些“有用的東西”,在他們看來就是商務、財會、工程。這樣,大家都集中在幾個專業,更造成了中國人的專業扎堆。
我曾受朋友之托,為一位不知所措的中國學生做咨詢。她家里很有錢,不僅能供她讀本科,還能一直供她讀完研究生。但是,她在大學一籌莫展,覺得商學實在讀不下去。我問她為什么?她說沒有興趣,數學也不好。我問為什么要學?她說,爸爸說學這個能找到工作。我問她你自己的興趣是什么?她竟然茫然一無所知。最近我接觸的一些80后、90后的孩子,令我最為震驚的倒不是他們好吃懶做,而是他們居然說不出自己的興趣是什么。
美國精英教育的一個核心思想,就是鼓勵孩子們在本科時代做自己的夢,看看你能為實現自己的夢干點什么。如果你有著美好的夢,而且證明自己能夠為實現這個夢想進行有效努力的話,你就是個可造之才。許多醫學院、法學院、商學院就會對你敞開大門。所以,許多本科是英文專業的進了醫學院,歷史專業優等生被法學院所追逐,搞藝術史的最后成為企業精英……我因為寫了幾本關于美國教育的書,被作為“專家”接受了國內不少朋友的留學咨詢。對方總是先問:“(孩子)學哪個專業好?”我說:“專業不重要!睂Ψ讲唤。我問:“孩子喜歡什么? ”對方有時竟不明白這事情怎么那么重要,最后逼得我不得不用他們最能聽得懂的話來解釋:“孩子只有學自己感興趣的東西時才有干勁,才能學得好,F在大學普及了,本科畢業就相當于過去的高中畢業,要想成為專業人才必須接著讀研究院。所以,專業教育的使命主要不是由本科教育完成的。至于研究院是否錄取你,一般并不看你本科專業是否對口,而看你是否是個好學生。一個藝術史的優等生,比一個生物專業的普通學生更有機會進醫學院!
商學類大體是中國本科生的首選專業。其實,美國的許多大學根本沒有本科的商學專業。另有不少大學雖設有這種專業,但只限定在高年級。本科的商學專業,因為太實際,更接近于技工教育,屬于高等教育中的低端。像賓夕法尼亞大學沃頓商學院的本科課程,在常春藤中是例外,而非主流。比較抽象的經濟學,則是各校必有的。因為企業招募經營管理上的專業人才,即使講專業對口的話,也多要商學院的碩士。本科的商學不登大雅之堂,著名商學院甚至會覺得本科就早早鉆進商學類專業的學生太狹隘、缺乏想象力。高端的教育,則是以寄宿制為核心的通才教育?蓢@的是,跑去接受美國“先進教育”的中國留學生,自己扎堆不和美國學生接觸,甚至不惜白花錢搬出大學宿舍,集中在低端的專業中。這樣的孩子未來能成為什么材料,也就可想而知了。
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