上世紀60年代以前，意大利的葡萄園景象并非我們今日所看到的那樣，那時的葡萄園可以混合多種不同的品種一起種植。很多人認為，意大利葡萄酒在國際市場上無法與法國相抗衡，就是因為意大利沒有像法國那樣建立了一個有效的AOC制度。據此，從1963年開始，意大利開始制定自己的分級制度，并于1966年正式實施。起初，該分級制度只有DOC和VDT兩個等級。到了1980年，相關部門增加了DOCG等級。1992年，IGT級別也加入了該體系。
一、意大利各級別葡萄酒需要符合哪些條件?
1. 原地名控制保證葡萄酒(Denominazione di Origine Controllata e Garantita或DOCG)
DOCG是意大利等級最高的葡萄酒，生產條件與規定最嚴格，它除了要符合DOC的相關規定外，還要至少有5年DOC的經歷;進入消費市場的葡萄酒必須是5升以下的瓶裝包裝;每個瓶上都應該有國家標識——官方限量粉色封條;經過兩次實品檢測。
值得一提的是，最初被評為DOCG的5個產區有巴羅洛(Barolo)、巴巴萊斯科(Barbaresco)、基安帝(Chianti)、布魯奈羅蒙塔希(Brunello di Montalcino)和高貴蒙特布查諾葡萄酒(Vino Nobile di Montepulciano)。如今，這5個產區的葡萄酒依舊叱咤風云，不辜負DOCG的盛名。不過，1986年時發生的一件事卻讓不少人對此級別葡萄酒的評選感到了失望——那一年，羅馬涅阿巴娜(Albana di Romagna)在政府出于鼓勵目的的政策下獲得了DOCG身份，當時，很多人都認為國家法律不應該這樣公然遭到違背。
2. 法定產區級葡萄酒(Denominazione di Origine Controllata或DOC)
DOC級葡萄酒是指在規定的地區，使用規定的葡萄品種，按照規定的技術方法釀造而成的葡萄酒，相當于法國的AOC。
3. 地區餐酒(Indicazione Geografica Tipica或IGT)
IGT級葡萄酒，指意大利某地區釀制的具有地方特色的葡萄酒，它對葡萄的產地有一定規定——要求釀制葡萄的原料至少有85%來自所標定的產區，同時必須由該地區的酒商釀制。該等級與法國的VdP(Vin de Pays)相近。
其實，意大利分級制度中本不存在IGT這一等級，促使IGT等級出現的是那些對品質有要求的生產商，他們從國外引進葡萄品種來擴大當地葡萄酒的出口。托斯卡納(Tuscany)地區的將赤霞珠(Cabernet Sauvignon)、梅洛(Merlot)和桑嬌維塞(Sangiovese)等品種調配在一起的超級托斯卡納(Super Tuscans)就是最典型的代表。
4. 日常餐酒(Vino da Tavola或VdT)
這一級別的葡萄酒泛指最普通品質的意大利葡萄酒，在葡萄產地、釀造方式等方面受到的規定或限制不是很嚴格，且通常不灌裝。
二、各等級葡萄酒如何評定并升級?
1. 評定審核
(1)DOCG葡萄酒的評定審核需要進行實場品鑒與物理和化學的分析檢驗，每半年抽檢一次;
(2)DOC葡萄酒的評定審核需要進行實場品鑒與物理和化學的分析檢驗，每兩年抽檢一次;
(3)IGT葡萄酒的評定審核需要進行實場品鑒，不定期抽檢。
2. 等級升級
(1)若VdT葡萄酒已經達到IGT規定的要求，就可申請升級為IGT級葡萄酒。升級首先需要經過20%以上的種植者同意，再向意大利林業、農業和環境部門提出申請，評定后確認是否給予該酒升級。
(2)若IGT葡萄酒達到DOC規定的要求，即可申請升級為DOC葡萄酒。除此之外，這款酒至少要有5年的IGT經歷，同時需要經過35%以上的種植者同意，再向意大利林業、農業和環境部門提出申請，評定后確認是否給予該酒升級。
(3)若DOC葡萄酒達到DOCG規定的要求，即可申請升級為DOCG葡萄酒，除此之外，這款酒至少要有5年的DOC經歷，同時需要經過51%以的種植者同意，再向意大利林業、農業和環境部門提出申請，評定后確認是否給予該酒升級。
三、超級托斯卡納
葡萄酒分級制度對提升意大利葡萄酒的形象確實起了很大的作用，但這項制度也不是一點缺陷都沒有，比如，它造成了釀酒師的釀酒方法越來越陳腐，對葡萄酒風格的創新也帶來了嚴重限制。其實，上文提到的超級托斯卡納正是在這種情況下應運而生的。這些銳意進取的釀酒師放棄了DOCG或DOC的等級榮譽，專心追求屬于自己的釀酒風格。如今，像西施佳雅(Sassicaia)這樣的IGT級葡萄酒竟超越了DOCG或DOC葡萄酒，成為了公認的“意大利酒王”!