雅思官方從未欽定過任何詞匯用書和文本，所有目前市面上出現的詞匯書均出自雅思研究者和教學者之手。許多書籍能夠滿足考生記憶單詞的需要，但并非所有考生都能夠選擇到適合自己的單詞手冊，大體而言，目前流通的詞匯類用書有如下幾類：
1. 雅思詞匯
這類詞匯手冊比較能快速吸引學生眼球，它滿足了考生們“一步到位”的需求，頗有“一書在手，雅思無憂”的豪氣。特點是收錄的詞匯量較大，一般在8000-10000個之間，大多是按照字母順序排列的。有些單詞聲稱按照“詞根詞綴”進行“巧記”，來引起考生的興趣。但是這類詞匯的編寫方法就是將劍橋雅思真題系列聽力和閱讀里出現的生詞進行整理歸納，然后再按順序排列一下。熟悉雅思考試的考生都了解，并不是每個出現在卷面上的單詞都需要考生全面理解。尤其是閱讀部分，只有題目和原文出現同義轉換的單詞才是考方考查的重點。另外，隨著雅思考生的低齡化，越來越多的基礎較弱的考生參加雅思考試，他們的詞匯量往往在2000左右，“詞根詞綴記憶法”不僅不能幫助他們記單詞，反而加重了他們的記憶負擔，使單詞記憶變得更加復雜。對于詞匯量較大(如通過CET六級考試)的考生來說，這類詞匯手冊能幫他們起到查漏補缺的作用，但是對于其它絕大多數考生來說，這類詞匯背誦起來費時、費力，而結果卻往往事倍功半。
2. 分類詞匯
這類詞匯手冊的最大特點在于它們將雅思的詞匯按照實際在雅思考試聽說讀寫四個部分分門別類，如聽力按照場景來分類，閱讀和寫作按話題來分類。這類詞匯手冊由于更加細致和相對完善，因而受到了諸多考生的青睞。然而，一些不太掌握學習方法的考生會被誤導，帶來負面作用。首先，雅思聽說讀寫四門并不是孤立的部分，而是有機的整體。比如，雅思聽力和閱讀文章有很多相似的場景，而雅思閱讀和寫作在選材和話題設計上面又存在著很大的共同點。但是這些詞匯將這些原本可以結合在一起的單詞被人為割裂，而且原本一套的詞匯手冊變得更加“豐富”，形成了四本，大大加重了考生的記憶負擔，絕大部分考生望而生畏，半途而廢。
3. 核心詞匯
這類詞匯的最大亮點就在于它收錄了雅思考試中使用頻率最高的詞匯，而這類詞匯無論在聽說讀寫哪部分的考試中都是重點所在，因此這類詞匯最能契合大多數考生的需求，而且收錄的數量也得到控制，這樣就使尤其是基礎較薄弱的考生容易看到成效，增強自信心，利于考生繼續下去。在對這類詞匯進行徹底掌握的基礎之上再結合自己練過的真題和模擬題中出現的生詞，可以有望取得較好的效果。