北京大學凝聚態物理學科的前身是北大物理系在1952年院系調整后建立的固體物理專門化。2001年北京大學物理學院成立，原物理系半導體、磁學、低溫物理、固體結構、固體能譜專業合并成立凝聚態物理與材料物理研究所，使本學科在組織體系上成為一個整體。本學科依托“人工微結構與介觀物理”國家重點實驗室，是全國第一批碩士點和博士點，從1988年起成為高等學校第一批重點學科，2001年被評為國家重點學科，是我國主要的凝聚態物理研究和人才培養基地之一。本學科形成了多個具有相當實力和一定規模的學術團隊。至2008年底，本學科共有教授24人，副教授19人，高級工程師12人，其中包括中科院院士甘子釗、楊應昌、秦國剛等3人，教育部長江特聘教授、國家杰出青年基金獲得者3人，教育部新、跨世紀優秀人才3人，博士生導師24 人，55歲以下教師全部具有博士學位(上述數字均不含雙聘和兼職教師)。2004和2005連續兩年，本學科的兩個研究團隊被評為教育部創新研究團隊。凝聚態所盡力為所有研究人員創造自由、民主、公平、公正的工作環境，吸引優秀的教師、研究人員和研究生，使大家都能充分發揮自己的個性和特長，展示自己的才華。目前凝聚態物理專業的主要研究方向有：凝聚態理論;高溫超導體及其相關材料、物理與器件;半導體物理和半導體光電子學;磁性材料和物理;納米結構和低維物理;寬禁帶半導體物理和器件研究;表面物理與掃描探針顯微學;非線性物理和生物技術。目前繼續招收研究生的研究方向主要有：
1.凝聚態理論
強關聯電子體系的理論研究;半導體納米晶粒的電子態和有限固體中的電子態的理論研究;高溫超導機制研究;新器件的物理基礎研究;軟物質和顆粒物質的理論研究;無序系統中的擴展態的研究;半導體量子阱和超晶格物理的研究及光子晶體物理的研究，材料性質的物理計算。
2.高溫超導體及其相關材料、物理與器件
高溫超導材料的各種非均勻性的結構及其對超導電性的影響，特別是高溫超導體的結物理、晶界物理、非平衡超導電性等;高溫超導量子干涉器件(HTSQUID)的制備工藝、物理研究及應用的原理;介觀超導電性，新材料和新結構的超導電性;高溫超導體的磁通物理;納米尺度上的超導電性，FET結構超導體、MgB2型超導體及其間的內在聯系。
3.納米半導體與半導體光子學
一維半導體納米材料、石墨烯的生長、摻雜、表征和物理性質;基于納米材料的高性能電子器件的制備和相關器件物理研究。包括高性能肖特基二極管、存儲器、金屬-半導體場效應晶體管(MESFET)和新型金屬-絕緣體-半導體場效應晶體管(MISFET)以及相關邏輯器件、生物/化學傳感器等;基于納米材料的新型納光子器件的制備和物理性質研究。包括：直接禁帶化合物半導體納米線(帶)/硅異質結電致發光器件、納米光學微腔、納米半導體光伏器件、納米半導體光電探測器等;高效硅基有機發光器件，白光照明器件，和高效光伏電池的研究;硅基混合激光器的研究;硅基高效電致發光器件，高效光伏電池和新型存儲單元及其物理的研究。比如，納米硅/氧化硅(或其他介質)，含有發光中心的硅基材料，新型硅光子學材料及其發光與存儲功能。
4.磁性物理和新型磁性材料(方向)研究
以磁性物理的基礎研究為指導，致力于從宏觀和微觀電子結構、介觀、界面等角度研究材料的磁特征，研究強磁晶各異性、高飽和磁矩、巨磁電阻、巨磁致伸縮和磁卡等效應的起源，了解物性與結構的關系，建立相關理論，進而控制和合成具有各種特性的新材料。主要研究內容：探索3d -4f金屬間化合物的新相，研究宏觀磁性與微觀結構的聯系，為發展新材料、開拓新應用提供源頭;納米磁性功能材料的制備、結構及其應用研究，側重點是納米磁性薄膜和粒子的研究;強關聯和無序體系的磁性與輸運特性研究;新型能源相關材料的物理特性與磁性關系研究。
5.納米結構和低維物理
功能準一維系統的制備工藝和物理性質，包括硅等材料納米捧、以碳納米管為代表的管狀結構以及用掃描探針制備的一維結構等的制備工藝、生成機理、結構特征以及物理性質;半導體納米線(Si、GaN、ZnO、ZnSe、Ga2O3)和納米碳管制備與物理性能研究。低維材料，如石墨烯(graphene)，拓撲絕緣體等，在低溫強磁場下的量子輸運和量子調控。
6.寬禁帶半導體物理和器件
近期的研究開發內容主要包括：(1)用于半導體照明工程的GaN基高效率、高亮度白光LED;(2)用于光存儲的GaN基短波長激光器;(3)用于軍用和民用無線通信的GaN基高溫、高頻、高功率微波器件;(4)用于軍用的GaN基光電探測器;(5)為上述研究使用的自支撐GaN 襯底材料和激光剝離技術等。
7.表面物理與掃描探針顯微學
表面物理方向的工作主要包括：利用各種表面探測和成像方法及理論模擬計算，研究物質表面的結構及性質，特別重點研究納米結構功能化的物理學基礎，納米結構的物理方法構筑和納米器件的表征。掃描探針顯微鏡包括掃描隧道顯微鏡(STM)，原子力顯微鏡(AFM)掃描近場光學顯微鏡(SNOM)等，屬于當代納米科技最重要的研究工具。該研究方向主要探索研制適合于各種特殊研究用途的掃描探針顯微鏡系統，特別是極端條件下，納米結構的成像、操縱和表征，生物大分子系統的結構、表征和操縱等。
8.非線性物理和生物技術
A. 非線性物理：研究反應擴散過程中的螺旋波的產生和斑圖動力學，從有序斑圖(如螺旋波)到時空混沌的非平衡相變過程，控制時空混沌的有效途徑;小尺度的化學反應非線性過程。B. 生物技術及其基礎：研究生物分子的自組織行為及應用;新型基因芯片。C. 生物分子“試管”進化：從理論與實驗出發定量研究生物進化的動力學問題。D. 復雜系統：利用數值模擬方法研究物理、化學、生物、生態、經濟、文化等系統中的復雜性現象。
9.材料物理
注重研究材料中的物理問題和合成新的功能材料。目前開展的工作主要有高溫超導體及其相關材料的物理研究和新材料的發現，GaN發光材料的基礎研究，納米磁性材料的制備和物理性能研究。