在我國的學科門類劃分中，心理學屬于一級學科，一般分基礎心理學、發展與教育心理學和應用心理學三個專業。三大專業下又派生出眾多的研究方向，這些研究方向在性質、培養方案、就業前景等方面是千差萬別。因此，心理學專業的學子們面臨著一系列的難題：該選擇什么專業?又該選擇什么研究方向?其報考難度又如何?
應用心理學：百花爭艷
應用心理學致力于將心理學理論應用于促進人類社會的發展、解決人類的心理問題的實踐活動中，培養能在工程設計、工商企業、醫療、司法、行政管理等部門從事教學、管理、咨詢與治療、技術開發等工作的高級專門人才。應用心理學研究領域已涵蓋了人類生活的各個方面，分為多個研究方向，如心理測量與咨詢、醫學與臨床心理學(心理咨詢，心理衛生)、管理(工業)心理學、人力資源管理心理學、經濟(包括廣告、消費)心理學等，在市場化的今天，各研究方向競相發展，形成百花爭艷的局面。
1.心理測量與咨詢方向
報考熱度分析：
2007年中德心理治療大會上公布了一組來自我國衛生部的統計數據：我國患有各類精神疾病的總人口已超過1600萬，患有不同程度精神或心理障礙需要專業人員干預的人數則更多，估計達到1.9億人，也就是說，每10人中至少有1人存在心理問題，需要心理輔導。我國17歲以下的兒童和青少年有3.4億人，約3000萬人深受心理障礙困擾。而處于高壓狀態的白領等人群對心理咨詢的需求也日益增大。而我國經過專業培訓的心理咨詢專業人員非常匱乏，每百萬人只有2.4個心理咨詢工作者，而在美國是550個。如果依據聯合國頒布的標準：每1000人配備1名心理咨詢專業人員，那么，僅以5億的城鎮人口基數來計算，中國的心理咨詢師尚有47.6萬的缺口。目前全國各類大學紛紛招收心理測量與咨詢方向的研究生。在2007年中國研究生教育分專業排行榜上，應用心理學專業排名前15名的院校中就有8所招收該方向的學生。
培養目標：
培養熟練掌握心理咨詢方面的知識，具有進行心理測量、心理咨詢與心理治療、職業指導等技能的高級技術應用性專門人才;具有運用心理學知識解決實際問題的能力，勝任心理學教學與科研、心理咨詢與心理治療等相關工作的應用型專門人才。
就業方向：
該專業就業渠道廣闊，能到各級各類學校、教育及企業行政管理部門、社區管理機構、醫療保健機構、大眾傳播媒體等部門從事心理教育、心理咨詢與治療、思想政治教育工作，也可以在心理咨詢門診和心理咨詢服務中心等領域創業。
薪金前景：
隨著人們越來越重視心理咨詢，心理咨詢師有較好的薪金報酬�，F在國家規定的心理咨詢收費標準為每小時60元，而實際的咨詢費用一般為每小時 50～150元，甚至更高。根據民眾健康網的調查數據，在北京的一些CBD商務區內，咨詢收費高達每小時100美元，在南京，平均收費100～200元/ 小時。重慶、武漢、長沙等地，一次心理咨詢收費一般是50～150元，而在蘇州等地起價為200元，最高500元。
就業熱門城市：
北京、上海、蘇州、廣州、重慶、武漢、長沙等大城市，吉林、廣東、江西、浙江等地方就業機會也很多。
推薦院校：
北京師范大學：百年名校，擁有“應用實驗心理”北京市重點實驗室，有國際心理科學聯盟副主席張厚璨等一大批心理學界權威。北師大輔仁應用心理發展中心主任、中國心理衛生協會常務理事鄭日昌教授領銜心理測量與咨詢方向。
華東師范大學：有專攻臨床心理學及心理咨詢與診斷技術的徐光興教授坐鎮，徐光興教授是國內知名的兒童自閉癥診斷、治療和教育專家，并致力于從臨床心理學和精神分析學視點對強迫癥、抑郁癥進行干預和診治，該方向一直是學子們報考的熱門。
此外，西南大學、中南大學、蘇州大學、華中師范大學、華南師范大學、華中科技大學、湖南師范大學的心理測量和咨詢專業方向都各具優勢。
2.醫學與臨床心理學
報考熱度分析：
現在一些有患病癥狀但經各種檢查查不出病灶的所謂功能性疾患的病人，大多為心理疾患或行為疾患患者，這些病患需要醫師運用心理學知識和技能來減輕他們的痛苦。除了北京大學、中山大學和一些醫學院外，目前我國開設該專業研究方向的學校比較少，如能及早進入該研究領域，未來的職業發展空間會很大。
培養目標：
臨床心理學碩士研究生旨在培養具備較強研究能力及臨床心理學實踐技能的復合型臨床心理學高級專業人才。醫學心理學研究生要掌握醫學心理學的理論、方法和技術，并能運用于臨床解決醫學實踐中的心理學問題，能夠運用醫學心理學的方法、技術，診斷、治療心理及心身疾病。
就業方向：
盡管中國的心理健康教育和心理知識普及還有一段路要走，但是依照心理醫生逐步職業化和普及化的趨勢，心理醫生的需求量是巨大的。當前各級各類醫院注重人性化管理，高素質的醫學心理學畢業生十分緊俏。
薪金前景：
據《精品健康導刊》報道，從見習醫生到住院醫師大概需要一年的時間，住院醫師的月薪大約3000～3500元。從住院醫師到主治醫師，至少需要 5年時間，主治醫師的月薪大概在4000元左右。效益好的醫院，薪水會更高。從主治醫師晉升到副主任醫師最少也要5年時間。一般醫院副主任醫師的月薪在 5000元左右。從副主任醫師晉升到主任醫師，一般需要5年，依據醫院規模的大小以及效益的好壞，主任醫師的薪水多少不一，有的人月薪為6000元，而有的月薪則可能過萬元。
就業熱門城市：
北京、上海、天津、武漢、南京、杭州、廣州等各大城市。
推薦院校：
浙江大學：2003年創建“浙江大學醫學院心理衛生和行為干預中心”，作為本科和碩士生的實踐教學基地，是全國8年制、7年制、5年制高等醫學院校規劃教材《醫學心理學》的主編單位。師資力量強大，擁有醫學心理學的積極開拓者和著名學者姜乾金，以及一大批有實踐經驗的中青年學者。