廈門大學經濟學院淵源于1921年建校初期的商學部。1949年以后，在廈門大學前校長、著名經濟學家王亞南先生的帶領和精心培育下，廈門大學經濟學科得到了迅速發展。1982年5月經教育部批準，原廈門大學經濟系升格為廈門大學經濟學院，這是中國大陸重點綜合性大學建立的第一所經濟學院。近三十年來，該院一直是中國大陸最重要的經濟學教學與科研基地之一。
廈門大學經濟學院是廈門大學規模最大的學院�，F有經濟學系、統計系、財政系、金融系、國際經濟與貿易系和經濟研究所、宏觀經濟研究中心、中國能源經濟研究中心等8個教學科研單位，并設有教學實驗中心。學院還擁有1個國家經濟學基礎人才培養基地，1個教育部人文社科重點研究基地，1個國家實驗教學示范中心，理論經濟學和應用經濟學均為一級學科國家級重點學科，覆蓋所有經濟學門類下屬的16個二級學科。應用經濟學和理論經濟學2個博士后流動站;設有11個本科專業，32個碩士專業，29個博士專業。廈大經濟學院現有專任教師 184名，其中教授60名、副教授67名。博士生導師53名。在校學生人數為3932人，其中博士生234人，碩士生949人，本科生2726人，博士后人員23人。
廈大經濟學科具有悠久的發展歷史，歷來在國內具有較強的學術影響力與社會影響力，其研究生教育質量位居國內同行前列，在由武漢大學中國科學評價研究中心、中國科教評價網等單位聯合研發的《2010年中國研究生教育評價報告》中，廈門大學經濟學科研究生教育在全國排名第二。成立于2005年6月的王亞南經濟研究院( The Wang Yanan Institute for Studies in Economics ， WISE)，更是廈大為推動經濟學科的國際化、規范化進程而成立的新型教育與研究機構。目前，王亞南經濟研究院已逐步成為一個在全國乃至亞太地區有影響力的經濟學國際交流中心，由其申報的“計量經濟學教育部重點實驗室(廈門大學)” 是全國首個而且唯一的文理學科交叉的經濟學科重點實驗室;“福建省統計科學重點實驗室(廈門大學)”是全國首個而且是唯一的省級經濟學統計學學科交叉的重點實驗室;根據2011年荷蘭蒂爾堡大學研究統計的“全球經濟學研究機構排名”，2005-2009年間，廈門大學經濟學科在國際權威學術期刊發表論文位居全國三甲，其中，絕大部分論文成果來自于王亞南經濟研究院。
2007年經教育部批準，廈門大學經濟學院的理論經濟學和應用經濟學被評為一級學科國家重點學科。其財政學、統計學、金融學、政治經濟學、世界經濟5個二級學科國家重點學科在國內具有重大影響，國際貿易學、西方經濟學、勞動經濟學、區域經濟學、數量經濟學、產業經濟學等也具有較強實力。
廈門大學經濟學院有7門課程被評為國家級精品課程，11門教材入選國家“十一五”規劃教材，2本教材被評為國家級精品教材，2支團隊被評為國家級教學團隊，4個專業被列入國家級特色專業建設，1個國家級人才培養模式創新實驗區，1項國家級優秀教學成果一等獎。
廈門大學經濟學院的教學科研條件優良，學術氣氛濃厚，學術交流廣泛，學院積極開拓和發展對外學術交流與合作，先后與歐美、日本、澳大利亞、新加坡及港、澳、臺等地區院校建立各種形式的學術交流和協作關系。
廈門大學經濟學院的奮斗目標是到2015年底，基本建成國內一流世界知名研究型學院。