蘇州大學坐落于素有“人間天堂”之稱的古城蘇州，是國家“211工程”重點建設高校和江蘇省屬重點綜合性大學，其主要前身為創建于1900年的東吳大學。作為全國最早創建的現代高等學府之一，蘇州大學曾創造了中國近代高等教育史上的若干個第一: 第一家以西式教育方式辦學、第一家創辦學報、第一家開設法學教育、現存高校中最早開展研究生教育并授予碩士學位等。1952年全國院系調整時，東吳大學文理學院與蘇南文化教育學院（建國初由省立教育學院、國立社會教育學院和無錫國學專修學校合并組建而成）、江南大學數理系合并為蘇南師范學院，同年定名為江蘇師范學院，在原東吳大學校址辦學。1982年，經國務院批準改辦為蘇州大學。經教育部和江蘇省人民政府批準，蘇州蠶桑專科學校、蘇州絲綢工學院、蘇州醫學院、南京鐵道職業技術學院蘇州校區先后于1995年、1997年、2000年、2012年并入蘇州大學。到目前為止，蘇州大學已發展成為一所擁有哲學、經濟學、法學、教育學、文學、歷史學、理學、工學、農學、醫學、管理學、藝術學等十二大學科門類，具有相當規模，基礎較為雄厚，辦學效益顯著，在國內外具有一定知名度的地方綜合性大學。
一百一十二年來，蘇州大學先后向社會輸送了各級各類人才30多萬名，其中許多人已經成為了科學、教育、文化等各項事業中的著名學者和知名人士。全國人大常委會原副委員長許德珩、周谷城、費孝通、雷潔瓊、孫起孟，全國政協原副主席趙樸初、錢偉長、董寅初，著名科學家、諾貝爾獎獲得者李政道，著名法學家倪征、著名蠶桑教育家鄭辟疆、著名腦外科專家和醫學教育家杜子威、香港知名人士楊鐵樑、查良鏞（金庸），現任全國人大常委委員、民進中央副主席朱永新，現任江蘇省副省長張衛國；中共江蘇省委原副書記顧浩、副省長吳錫軍、江蘇省政協原副主席童傅、周桑漪、陸軍，以及談家楨、劉建康、宋鴻釗等三十多位兩院院士都是我校校友。
蘇州大學現有20個博士后流動站、24個一級學科博士學位授權點、167個博士學位授權點（包含自設專業）、1個一級學科專業學位博士點、47個一級學科碩士學位授權點、244個碩士點（含自設專業）以及21個專業學位碩士點，113個本科專業，4個國家級重點學科、12個省級一級學科重點學科（含2個培育學科），22個省級重點學科，7個江蘇高校優勢學科，1個國家工程實驗室、1個國家級重點實驗室培育建設點、3個國家級公共服務平臺、1個國家大學科技園、16個省部級重點實驗室，2個國家級實驗教學示范中心、4個省部級工程中心、5個省部級公共服務平臺，1個國家文科基礎學科人才培養基地，1個國家理科基礎科學研究和教學人才培養基地，1個教育部人文社科重點研究基地，1個國家體育總局社會科學重點研究基地。目前，擁有各類在校生5萬余人，其中在校各類研究生14332人，本科生25067人，成人學歷教育9922人；教職工4735人，院士4人（其中中國工程院院士3人，中國科學院院士、發展中國家科學院院士1人），具有副高職稱及以上人員1944人，一支力量比較雄厚、結構比較合理的師資隊伍已初步形成。
近年來，蘇州大學堅持教學與科研兩個中心，在加強基礎、拓寬口徑、強化應用、重視實踐的思想指導下，不斷提高人才培養質量，學校年均有40名左右的學生獲得國家級及以上獎項。在第29屆北京奧運會上，我校選手獲得了“兩金一銅”的佳績。在第16屆廣州亞運會上，我校共有十多位同學入選中國體育代表團，參加了跆拳道、田徑、手球等項目的比賽，共獲得4枚金牌，1枚銀牌。2011年，學校堅定不移地實施"頂天立地"的科技創新戰略，創新工作思路，創新體制機制，科研工作取得累累碩果。在自然科學領域，獲批我校主持的國家級重大重點項目19項，其中：863計劃重大項目1項、國家杰出青年科學基金項目2項、國家自然科學基金資助重點重大項目5項，獲得我校主持的國家自然科學基金一般項目208項，國家級項目總數達到232項，獲批國家級項目資助經費14711萬元；在人文社科領域，有國家社科基金項目20項，其中重點課題2項，入選國家哲學社會科學成果文庫1項，獲國家級項目資助經費共293萬元；全年共申報專利514件，授權專利240件；SCI索引排名位列全國高校第29名，SCI學科影響因子前1/10的期刊論文位列全國高校第24名。
蘇州大學現有古城區、獨墅湖和陽澄湖三大主體校區，占地面積4000余畝，建筑面積182余萬平方米；學校圖書資料豐富，藏書近400萬冊，中外文期刊30余萬冊，中外文電子書刊110余萬冊，中外文數據庫76個；分析測試中心、計算機網絡中心等設備先進；擁有為教學科研服務的蘇州大學出版社有限公司。學校還編輯出版哲學社會科學版、自然科學版、工科版、醫學版等4種版本學報以及《代數集刊》、《現代絲綢》、《中國血液流變學》等學術刊物與國內外高校、科研機構交流。
我國的改革開放政策為學校開展國際交流與合作開辟了廣闊途徑。蘇州大學積極擴大開放，與日本、法國、韓國、新加坡、德國、美國、加拿大、澳大利亞等國家以及香港、臺灣等地區的130多所高校建立了校際交流關系，每年接收外國留學生、進修生1500余人次來校學習漢語言文學和其他有關專業。
近年來，蘇州大學注重依托本省、特別是蘇南地區雄厚的經濟實力和優越的人文、地域條件，積極探索為經濟建設和社會發展服務的有效途徑，并以此作為學校鮮明的辦學特色和動力。目前，天堂學府——蘇州大學正以前所未有的氣魄與膽識 ，緊密圍繞創建“國內一流、國際知名高水平大學”這一既定目標奮勇前進。