選擇合適的專業
(一)確立個人定位
這是最為重要的一個原則。因為我們所學的專業與我們將來所要從事的職業有著巨大的密切關系。當然，不排除工作和專業好不對口的情況，但是大部分的情況還是，你大學或者研究生所讀的專業直接決定了你將來的職業定位方向。所以，一定要對自己的職業生涯有一個大概的規劃，起碼的大方向應該在決定考研之前就定下來，然后再去根據自己的職業目標去選擇把握大的專業來考，這樣才能選擇最理想的學校，才能讓你未來的路更為平坦。
(二)滿足興趣愛好
“知之者，不如好之者;好之者，不如樂之者”。興趣和愛好是世界上最好的老師，也是一個人學習的動力。它往往是獲取知識，成就事業的源頭。如果不喜歡，即使考取了研究生，學習也很無味，畢業后從事這方面工作，也很難有所成就。同時，如果報考自己喜歡的專業，往往在復習時能夠得心應手，比較容易培養自己的興趣，發掘自己的潛質和特長。所以建議大家選擇喜歡的專業。
(三)分析專業前景
知己知彼方能百戰百勝。對自己所要考的專業首先要有一個深入的了解。不能盲從地就選擇了自己感覺不錯的。要實際地區調查所選專業的研究方向、就業前景等等一些列的問題。把自身志趣和國家社會需要結合起來。如果所選擇的專業沒有社會需求，即使自己再感興趣，學得再好，將來也沒有用武之地。因此，在選擇專業的時候，一定要了解清楚該專業的社會需求情況、總體就業情況。
眼前的“熱” 專業，并不代表以后的就業形勢一定會好，可能研究生畢業時所謂以往“熱門”專業已經成為當時的冷門了。所以，考生要把握社會宏觀走勢，判斷社會各行業需求。要了解行業特點，分析需求總量。有些行業伸縮性很大，向其他行業滲透也很厲害，因此很難“飽和”。它們今天的熱門行業，可能就是國內數年、十數年后的熱點。同時，也了解專業招生單位情況。一些招生單位的所謂熱門專業，其實根本就不具備起碼的師資、經費和辦學經驗。
(四)認清個人實力
要清醒地認識自己的實力。只有既認清形勢，又認識自身實力，才能做出理性的選擇，使自己的成功概率最大化。這里需要說明一下，自身實力并非指本科階段的學習成績，這是兩碼事。一個基礎較差的人只要采取適當的方法，意志足夠堅強，加上一定的客觀條件，總是可以成功的。很多考上的朋友在本科時成績都不是太好。這里的實力是指由你的意志力、智力、復習時間、試卷難度等決定的你大概能達到的一個水平。
如果自我感覺實力較弱，那最好選報本專業，專業知識有基礎，可以節約更多時間彌補弱勢學科。如果不喜歡本專業且感覺實力不強，那最好選報自己喜歡且競爭力小的專業。
如果感覺自己的基礎很扎實，而且很早就有換專業的打算和準備，可以考慮換一個相對不錯的專業。但必須得注意自己得實際情況。比如說，計算機和經濟管理類專業是眾所周知的熱門專業，但專家提醒考生，并不是所有學生都適合讀這些專業的研究生。比如計算機研究生，計算、離散數學類、通信類、數學系的學生讀起來可能會輕松許多。而經濟管理類研究生也是看起來容易讀起來難，因為經濟中對數學要求高于理工類。所以，本科階段在數學學習上要求不是很高的專業的學生讀經濟管理類研究生可能會吃力些。
(五)把握成功幾率
這也是很關鍵的一條。近幾年一些熱門專業的高溫不下勢必致使很多學生為了以后獲得好的就業機會，獲得豐厚的報酬，就抱著“視死如歸”的執著態度、本著“敢拼才會贏”的拼命三郎精神勇報熱門專業，結果被擠得頭破血流、一敗涂地，偶爾的幸運者也是傷痕累累，滿腹辛酸。所以考生在選擇時一定要看這個專業的招生比例、錄取比例，以此來判斷自己的成功比例，這樣可能會避開一些問題，讓自己走向成功。
所以，為了提高自己的成功幾率，我們首先建議您選擇與大學階段所學專業相關的專業。這種情況下，由于大學四年打下了良好的基礎，對本專業基本情況和發展前景有了一定的了解，也掌握了基本的專業基礎知識，專業課復習起來往往會順利一些，比較得心應手。將來從事進一步的研究通常也會上手更快一些。
其次，您也可以適當考慮冷門專業。雖然近年報考研究生的人越來越多，但仍有一些專業報考量不足，個別甚至出現招不滿或無人報的現象。在個別學校的熱門專業，即便是總分超過350分(四門課總分為500分，一般最低線為325分)，也未必能保證被錄取為計劃內公費生。因此，一些熱門專業或熱門學校中那些相對冷門方向及專業，同學不妨有選擇地報考，比如石油、地質、環保、文物、珠寶鑒定等社會需求和人才供應目前不成正比。教育部規定2009年研究生招生將增加工學、農林水地礦油等相對緊缺學科專業和生源較好學校專業的招生規模，適當增加現有專業學位招收全日制研究生的規模。
另外，現在的熱門專業不一定永遠是熱門，現在的冷門專業可能成為將來的熱門。冷和熱只是相對而言，只要適合自己、能讓自己有成就感就是最好的職業。因此，考生要在對自己的意向、志趣和特長充分解基礎之上理性選報專業，正確對待冷和熱，適當考慮冷門專業。
考研的同學在選擇專業、學校時，也要充分考慮其成本與收益。熱門的學校、專業，其風險就大很多。譬如復旦大學的國際金融系，曾連續幾年創下考研錄取分數線之最，其報考與錄取比例有時高達1001;再譬如北京大學的中國經濟研究中心，更是國內經濟金融類學子心中的最高殿堂，其難度可想而知。
選擇負責的導師
(一)道德水準優先
在選擇導師時，道德水平比學術水平更重要。如果某個導師多數學生都不認為他是個好導師的話，千萬不要拿自己的青春開玩笑。導師這方面的信息，我們可以通過學校的學生論壇、導師的學生以及高年級的師兄師姐等來獲取。我們還可以通過郵件或電話等方式跟老師進行聯系，從中分析判斷這個人的道德水準。
(二)關注學術水平