近日，中國人民大學、北京師范大學、中國農業大學等7所大學已經在全國高校中率先取消了“研究生畢業必須發表論文”的硬指標。這意味著這些高校的研究生在校期間即使沒有發表論文，也能正常畢業。
對于高校改革而言，這是遲來的一步。硬性要求在校研究生必須發表論文才能畢業，是高校教育行政化的表現之一。近幾年來，高校的惡性競爭愈演愈烈，為了所謂的大學排名，為了各種重點學科、科研基地的評比，為了拿到更多的碩士點、博士點，不得不動用行政力量，把教師、學生當作論文工具，催趕著他們炮制出大量的“學術論文”，又以“核心期刊”等名目為衡量學術論文質量的惟一標準。
這種不顧學術自身規律的做法，導致了大量學術垃圾的出現。當前的研究生教育，只是對研究生進行基本的學科訓練，要求他們在兩年、三年間在核心期刊發表兩篇、三篇論文，不啻于要求雛雞下蛋，特別是對人文社科類的研究生來說更是如此。最終發展成以抄襲、造假、交版面費的方式來發表論文，學術水平和學術風氣齊頭并退，幾乎是一種必然。
隨著研究生學制從三年改為兩年，把論文作為研究生畢業的指標已經越來越不現實，所以才有取消這一硬性指標的政策的推行。無論如何，學術研究有其自身的規律，高校行政部門所能夠做的，最好是為學術研究提供一個寬松、自由的環境，而不是讓行政力量用硬性指標去干涉學術研究。那么，“研究生畢業必須發表論文”的硬指標取消之后，用什么標準來衡量研究生的學術水平呢?針對當前研究生教育的實際情況，我們似乎得引進西方教育“寬進嚴出”的做法，不是用所謂“核心期刊”論文標準，而是要求學生做好畢業論文，以畢業論文水平的優劣作為衡量研究生學術水平的標準。如果能夠“寬進嚴出”，在畢業論文上更加嚴格地把關，自然能夠讓研究生有足夠的學術責任感去做好論文，并且，他們不用時時擔心那把懸在頭上的“核心期刊”之劍，有時間、精力去認真做好一篇畢業論文。