蘭州大學文學院辦學歷史悠久。1928年創建蘭州中山大學國文系，建國后成立中國語言文學系，2004年改為文學院。作為國內較早的中文學科之一，學院秉承了濃厚的人文學術傳統，在80年幾代人的艱苦努力下，形成了穩重求實、銳意進取的良好學風，為國家培養了大批英才，也為20世紀中文學科的建設和發展做出了重要貢獻，贏得了良好的社會聲譽。在新的世紀，蘭州大學文學院將依照蘭州大學“做西部文章，創一流大學”的辦學宗旨，繼續加強學科建設，充實師資力量，完善教學設施，為把蘭州大學建設綜合性、研究型、國內外知名的高水平大學做出更大的貢獻。
機構設置
學院實行黨委與行政班子集體領導。黨委下設9個黨支部、學生工作組、工會、團委、學生會和研究生會。行政下設6個研究所、1個教育中心、學院辦公室、資料室、《秘書之友》和培訓部。
學科建設
學院以科研和教學為基礎，將學科建設視為學院工作的支撐點和著力點。學院現有漢語言文學和戲劇影視文學兩個本科專業，具有中國語言文學一級學科碩士點，設有漢語言文字學、中國古典文獻學、文藝學、中國古代文學、中國現當代文學、比較文學與世界文學六個二級學科碩士學位授權點，具有戲劇戲曲學二級學科碩士學位授權點，具有漢語國際教育碩士專業學位點，具有中國語言文學一級學科博士點，中國現當代文學二級學科博士點。2006年、2010年，中國現當代文學二級學科均列為甘肅省省級重點建設學科。
師資隊伍
文學院現有教職工62人，其中專職教師46人，教授8人，副教授15人，講師23人。教師中具有博士學位者24人，碩士學位者16人;博士生導師10人，碩士生導師27人。學院師資結構合理，發展趨勢良好，在未來幾年內，學院將建構一支學緣更廣、學歷更高、知識結構涵蓋面寬、功底扎實的教學科研隊伍，保證學院教學與科研的長足發展。
人才培養
學院將人才培養的質量視為生存和發展的生命線，圍繞創新能力和實踐能力的培養，不斷優化課程結構、改進教學方式、豐富教學手段，確保學生在就業時的競爭力。學院自1977年恢復高校招生以來，已經先后累計為國家培養各類人才4000余名。目前，在校全日制學生共計950人，其中本科生607人，碩士研究生313人，博士研究生30人。在多年的發展中，學院為國家和社會輸送了大批德才兼備的有用之才，他們之中很多人已經成為有關行業的領導者和業務骨干。
科學研究
學院始終將科研工作放在突出位置，積極采取措施，鼓勵廣大教師從事科學研究，提高科研水平。近五年來，學院教師共計發表學術論文300余篇，許多論文刊登于《亞非語言文化研究》、《中國語言學報》(美國)、《中國語文》、《文學評論》、《文學遺產》、《文藝研究》、《民族研究》等高規格學術刊物，出版專著和譯著40余部，由學院教師主編或參編的高校教材計15部。學院教師共主持國家級、省部級科研項目近60項，獲得科研經費近200萬元。
學術交流
學院經常邀請國內外知名學者講學，增進學術交流。著名學者如王力、魏建功、周祖謨、吳組緗、彭鐸、橋本龍太郎、葉嘉瀅等曾在文學院從事講學和科研活動。近年來，有德國特里爾大學卜松山教授、德國波恩大學顧彬教授、美國加州大學王士元教授、北京大學袁行霈教授、南京大學卞孝萱教授、北京師范大學王寧教授、山東大學袁世碩教授、復旦大學黃霖教授、復旦大學朱立元教授、陜西師范大學霍松林教授、吉林大學劉中樹教授、南開大學劉俐俐教授、四川大學馮憲光教授、湖南師大凌宇教授、中國社會科學院黨圣元教授、中國作協雷達研究員、中國社會科學院葉舒憲教授、新加坡國立大學石毓智教授、臺灣佛光大學龔鵬程教授、臺灣臺東大學林文寶教授等多位學者光臨學院開展短期講學活動。
學院資料
學院資料室藏書豐富。目前院資料室擁有中外圖書近13萬冊，其中有多種大型叢書和類書，還有一批善本圖書。近幾年，通過學術交流，又從臺灣無償引進《??藻堂四庫全書》500卷，《大藏經》及其《補編》137卷，此外還有世界佛學名著譯叢上百卷。資料室每年訂購中外報刊200種。有6個書庫，為教師、博士和碩士生、留學生、本科生及其他科研人員服務。
學院刊物
學院主辦的《秘書之友》雜志發行全國，是連結蘭州大學與各地黨政機關的重要紐帶，是展示蘭大文學院的一個窗口，也是文學院學生教學實習基地。