華中師范大學前身“中華大學”之文學院在20世紀30年代就開設了社會學課程。1946年至1947年，華中大學文學院設立歷史社會學系。1981年，華中師范學院恢復社會學課程教學。1993年學校成立社會學與行政學系，1994年面向全國招收社會學專業本科生。1997年學校單獨成立社會學系。1998年獲得社會學專業碩士學位授予權，2003年開設社會工作專業并招生，同年獲得社會學博士學位授予權。2004年設立人口研究所，2005年獲得人口學碩士學位授予權。2008年1月，成立社會學院。2009年7月獲得社會工作專業學位授權。2009年11月獲得博士后流動站。2009年12月獲得省級人文社會科學重點研究基地——湖北省社會發展與社會政策研究中心。
學院下設社會學系、社會工作系，同時設有人口研究所、社會風險與社會管理研究中心、社會工作職業水平培訓中心、湖北城市社區研究中心、社會政策與社會發展研究中心、社會調查研究中心、社會思想文化研究中心等多個研究機構。現有教職工28人，其中國家級“百千萬人才”1人，教育部新世紀優秀人才2人，教授8人，副教授7人，博士生導師6人，碩士生導師13人，73%的教師具有博士學位。近年來，該院先后承擔社會學類國家社科基金8項，教育部人文社科基金重大項目2項、一般社科基金5項，主持或參與教育部重大招標項目3項，橫向項目40余項，承擔科研經費近600萬元；在核心期刊上發表學術論文200余篇，出版教材9部，專著11部，譯著4部，編著7部。著名社會學家、中國社會學會名譽會長鄭杭生教授任我院特聘終身教授。
學院秉承“重基礎理論，培養學生的思辨能力；重社會實踐，培養學生的調研能力；重科研立項，培養學生的學術研究能力和創新能力”辦學理念，建立了“科研導師指導制”，成立了“學生科研小組”和“學生讀書會”，配備了專門教師進行指導；制定了“學院學生科研立項、科研成果獎勵條例”；創辦了《社會學刊》，開辟了多個專業實習基地，著力構建具有自身特色的人才培養模式。在第六、七、八、九、十屆、十一屆“挑戰杯”全國大學生課外科技作品競賽中，該院學生共獲特等獎1項、一等獎1項、二等獎2項，三等獎6項。有多篇碩士、博士學位論文獲得省級優秀學位論文，有多人考取和被保送至北京大學、中國人民大學、復旦大學、南京大學、南開大學、武漢大學、華中科技大學、中山大學等重點高校的碩士、博士研究生，畢業生遍及黨政機關、高校、新聞媒體、研究機構、金融系統等多個領域，顯示了社會學院學生良好的學術研究能力、創新能力、適應能力和工作能力。
根據學校建設綜合性研究型大學的目標定位，社會學院力爭把學院建成專業特色鮮明、綜合實力較強并有一定影響的院系。
一、社會學專業
培養目標：本專業培養具有較全面的社會學理論知識，較熟練的社會調查研究能力，能在教育、科研機構、黨政機關、企事業單位從事社會調查與研究，政策研究與評估，社會規劃與管理，發展研究與預測工作的社會學高級專門人才。
培養要求：本專業學生主要學習理論社會學和應用社會學的基本知識，受到社會學研究能力和社會調查技能的基本訓練，具備理論分析、實證調查研究等多方面的能力。
培養對象：四年本科學歷，授予法學學士學位
主干學科：社會學
主要課程：社會學概論、社會調查研究方法、社會心理學、社會思想史、國外社會學學說、社會統計學、發展社會學、組織學原理、社區概論、社會工作
主要教學實踐環節：專業調查、畢業實習
二、社會工作專業
培養目標：本專業培養具有基本的社會工作理論和知識、較熟練的社會調查研究技能和社會工作能力的高級專門人才。學生畢業后，能夠勝任政府民政、司法、衛生、勞動和社會保障部門及相關社會團體和基層社區的管理和社會服務工作，可以在企事業單位從事社會工作實務，在教學科研單位從事與社會工作相關的教學與研究。
培養要求：本專業學生主要學習社會工作的基本理論，樹立社會工作的價值理念，學習和掌握社會工作的技能和方法，使學生具備進行社會調查研究的方法和技能，掌握理論分析、實證研究、社會工作實踐等多方面的能力。
培養對象：四年本科學歷，授予法學學士學位
主干學科：社會工作
主要課程:社會工作導論、社會學概論、社會調查研究方法、社會心理學、社會個案工作、小組（群體）工作、社區工作、社會行政、社會福利思想、社會保障學
主要教學實踐環節：社會工作專業實習、社會調查、畢業實習。