隨著社會的發展，知識的更新，社會分工的精細，工作對個人來說不只是維持生存的基本需要，而是要追求更高層次的社會和心理的滿足。工作和人的關系，由以前的為生活而工作，發展為工作即生活。工作的選擇也是生活方式的選擇，不再只是賺錢的手段，因此有必要進行生涯規劃而從小培養生涯規劃的理念和能力就顯得很重要。
一、大、中學生職業生涯規劃的缺乏
(一)中學生情況：
教育部教育發展研究中心所做的一項針對初三和高三學生的調研顯示，高三學生對高考志愿中專業的了解程度為“一小部分”和“全不了解”的比例為75.2%，初三學生只有11.4%的城市學生和7.1%的縣鎮學生認為自己可以從容就業。高考生對所選專業與學校的了解程度：非常了解2.1%，完全不了解10.0%，比較了解26.8%，不太了解35.5%，說不清楚25.6%。
(二)大學生的專業及求職
1.專業的不滿：
據了解，已經考入大學的許多大學生因為對其所報學校、專業缺乏了解，導致入學后學習興趣不高。某高校研究所調查顯示，逾5成大學生認為目前就讀專業不理想，近2成大學生對就讀學校不滿意，3成學生對所學專業熱情不高，僅有3.4%的學生入學前了解所報專業。每年都有許多學生因不滿意所考入的大學或專業選擇復讀，甚至厭學。大學生出現的這個問題已經帶有普遍性。
2.對畢業后的發展前途
對畢業后的發展前途——感到迷茫、沒有目標為50%，41%目前沒有考慮太多，而有明確目標且充滿信心只有8.3%。
而導致這種結果的原因，就在于中國學生將學習的目的定在了考大學，而不是為了今后有一個自己喜歡的工作。如果能在中小學階段，學生們就對自己以后要做什么有一些思考和探索，肯定會在未來的求學和職業生涯中少走很多彎路。盡量早地認識自己，尋找“我是誰”與“我要什么”之間的聯結，在職業生涯發展中顯得尤為重要。
3.我是誰?我在哪里，我去向何方，我如何到達
目前，大學生畢業后求職難是一個普遍的問題。一到鄰近畢業的時候就開始盲目的投簡歷、找工作，這種現象出現的愿意很大一部分是因為學生們沒有一個明確的職業生涯規劃，許多大學生在校期間對自己未來的職業生涯如何發展完全沒有概念。
近幾年來高校擴招后的畢業生出現了就業難現象，甚至起薪水平一年不如一年：教育的高投入與畢業后的產出根本不成正比。對此，許多職業測評專家指出：普遍的就業情況不甚理想反映了一個重要的問題，就是職業規劃，很多學生對自己的職業生涯并沒有進行過系統的規劃，在招聘會屢受挫折，就算進了一家用人單位也難以適應;一些人接受職業測評后發現自己的個性、能力傾向與所讀的專業根本不一致，甚至南轅北轍。但用人單位對應屆生的招聘往往著眼于所學專業，專業成為畢業生進入職場的敲門磚，一旦專業與個性不匹配，在職場自然難以發展。
教育部基礎教育課程教材發展中心副主任曹志祥認為，大學生能不能找到合適的工作，應該將工作做在前面，如果初、高中課程中涉及職業生涯教育的內容，各部門的壓力可能不會像現在這樣大，職業指導應定位在意識、能力和發展前景等方面。這就要求我國應該及早對學生開展職業規劃教育。
二、不同地方職業生涯規劃教育
(一)我國情況
1.我國大陸
我國的職業生涯規劃教育在高校已經普遍展開，稱為“大學生職業生涯規劃與就業指導”，而在中小學則幾乎沒有對學生進行過職業生涯教育，我國中學生雖然都有自己的人生理想，但意識到如何實踐自己人生理想的學生只是極少數。