所謂職業生涯規劃，是指組織或者個人把個人發展與組織發展相結合，對決定個人職業生涯的個人因素、組織因素和社會因素等進行分析，制定有關對個人一生中在事業發展上的戰略設想與計劃安排。
職業生涯規劃不等于人生理想，與人生期望也有不同，人生成長的過程就是一個理想實現和空想破滅的過程。人甚至還未出生，父母就對其進行了人生的規劃。望子成龍、望女成鳳是天下父母對子女最普遍最期望的生涯期待。而出人頭地、轟轟烈烈地有番作為也是每個人自我的要求。職業生涯規劃立足現實，針對個人特點，著重環境與組織分析�？茖W的生涯設計，就是讓空想從高空落地，讓自己的人生價值伴隨著職業發展取得最大成就。
在個人工作生活生涯中，約有四個面對職業迷惑的時期。
第一個時期，14至22歲，在這個階段，個人承擔學生與求職者雙重角色。主要的疑問是：“我是誰?”，“我能做什么?”。迷茫的主要原因是缺乏自信和社會經驗。
第二個時期，22至28歲，這時個人進入工作領域，逐漸熟悉組織文化，了解組織內情，建立初步的人際關系網后，開始衡量組織所提供的信息，如工作環境、職業種類、待遇等與自己的“職業夢想”是否匹配。主要的疑問是：“理想和現實不相符，我是不是需要重新選擇?”迷茫的主要原因是個人的發展目標與組織提供的機會和職業通路不一致。
第三個時期，28至35歲，這是個人職業發展的重要階段。這個階段，個人積累了比較豐富的經驗，承擔起工作的責任，發揮并發展自己的能力，為提升或進入其他職業領域打基礎。主要的疑問是：“為什么這么多年我一事無成?”迷茫來自工作中的挫折感以及對目前工作的不滿情緒。
第四個時期，35至45歲，主要的疑問是：“接下去的歲月，應該做些什么?”有些人可能會成為管理者或咨詢顧問;有的人可能仍然一直保持著自己原來的工作，繼續專業鉆研，保持技術權威地位;對于另一些人來說，可能要被提升承擔更大的責任，可能要被組織轉換到另一橫向職業領域，有的離開組織。在機會面前，很多人不敢貿然決定，因為從心理上理解了人生的有限，而自己也開始重新衡量事業和家庭生活的價值。在大約35歲到45歲之間，會發生職業生涯危機。
如果不做個人職業生涯規劃，只是得過且過，那么面臨迷惑的時候必定無從選擇。因此，做好個人職業生涯規劃是必須的。那么，到底該如何做職業生涯規劃呢?具體來說，包含以下幾個步驟。
1.確定志向。志向是一個人為之奮斗的最終目標，是成功的前提，立志是人生的起跑點，反映著個人的理想、胸懷、情趣和價值觀，對個人的成長有決定性的影響。如果沒有志向，則不能知道自己的奮斗目標，只會是得過且過，做一天和尚撞一天鐘。
2.自我評估。自我評估是對自己作出全面的分析，主要包括個人能力、興趣、性格、氣質、受教育水平、職業傾向和職業能力等的分析評估。自我評估是非常重要的，只有通過自我評估才能夠對自身作出全面的了解，才能知道自己具備那些資本，通過這些資本能夠做到哪些事。
3.職業機會評估。職業機會評估主要是評估各種環境對自己職業發展的影響。環境包括組織內部環境和社會環境兩個方面，通過對兩個方面環境的分析評估，確定自己是否適應組織或社會環境的變化以及怎樣調整自己的意識來適應組織和社會的需要。
4.職業的選擇。職業選擇的正確與否，直接關系到人生事業的成功與失敗。在職業選擇中應注意愛好、興趣和特長等與職業的匹配。
美國著名的職業指導專家約翰·霍蘭德(John Holland)認為人格可分為現實型、研究型、藝術型、社會型、企業型和常規型六種類型。
(1)社會型。喜歡要求與人打交道的工作，能夠不斷結交新的朋友，從事提供信息、啟迪、幫助、培訓、開發或治療等事務，并具備相應能力。如:教育工作者(教師、教育行政人員)，社會工作者(咨詢人員、公關人員)。
(2)企業型。喜歡要求具備經營、管理、勸服、監督和領導才能，以實現機構、政治、社會及經濟目標的工作，并具備相應的能力。如項目經理、銷售人員，營銷管理人員、政府官員、企業領導、法官、律師。
(3)常規型。喜歡要求注意細節、精確度、有系統有條理，具有記錄、歸檔、據特定要求或程序組織數據和文字信息的職業，并具備相應能力。如：秘書、辦公室人員、記事員、會計、行政助理、圖書館管理員、出納員、打字員、投資分析員。
(4)實際型。喜歡使用工具、機器，需要基本操作技能的工作。對要求具備機械方面才能、體力或從事與物件、機器、工具、運動器材、植物、動物相關的職業有興趣，并具備相應能力。如：技術性職業(計算機硬件人員、攝影師、制圖員、機械裝配工)，技能性職業(木匠、廚師、技工、修理工、農民、一般勞動)。
(5)調研型。喜歡智力的、抽象的、分析的、獨立的定向任務，要求具備智力或分析才能，并將其用于觀察、估測、衡量、形成理論、最終解決問題的工作，并具備相應的能力。如科學研究人員、教師、工程師、電腦編程人員、醫生、系統分析員。
(6)藝術型。喜歡的工作要求具備藝術修養、創造力、表達能力和直覺，并將其用于語言、行為、聲音、顏色和形式的審美、思索和感受，具備相應的能力。不善于事務性工作。如藝術方面(演員、導演、藝術設計師、雕刻家、建筑師、攝影家、廣告制作人)，音樂方面(歌唱家、作曲家、樂隊指揮)，文學方面(小說家、詩人、劇作家)。
5.職業生涯目標的確定。職業生涯目標的確定包括短期目標、中期目標、長期目標和人生目標的確定。一般情況下，個人要按照自己的專業興趣和人生價值觀以及社會發展趨勢去制定自己的人生目標和長期目標，然后再把人生目標和長期目標細化成為中期目標和短期目標。
6.職業生涯路線的選擇。在確定了職業和職業發展目標后，就面臨職業生涯路線的選擇。職業生涯路線的選擇上通常要考慮往哪條路發展，能往哪條路發展和哪條路可以發展三個問題，對這三個問題進行綜合分析后，才能確定自己的最佳的職業生涯路線。
7.制定行動方案。在確定了職業生涯目標和職業生涯路線后，行動便成為關鍵的環節。這里的行動是指落實目標的具體措施，包括學習、實踐、充電等方面的措施。這些計劃要特別具體，以便于定時檢查。
8.評估和反饋。在人生的各發展階段，由于社會環境的巨大變化和許多不確定因素的存在，原來制定的職業生涯規劃和現實之間肯定會存在著一定的偏差，這時，需要對職業生涯規劃進行評估和做出適當的調整，以便更好地適應自身的發展和社會的需要。它是個人對自己不斷認識的過程，也是對社會不斷認識的過程，同時也是使職業生涯規劃更加有效的手段。
總之，制定合理個人職業生涯規劃書，是員工職業健康發展的前提。只有做好個人職業生涯規劃，個人發展才有一個清晰的脈絡可循，才不致走上岔路或停滯不前。