1482年，31歲的達(dá)·芬奇離開(kāi)故鄉(xiāng)佛羅倫薩，來(lái)到米蘭。他給當(dāng)時(shí)米蘭的最高統(tǒng)治者、米蘭大公魯多維柯斯弗查寫(xiě)了封自薦信，希望謀得一個(gè)軍事工程師的職位。這封自薦信就是著名的《致米蘭大公書(shū)》
尊敬的大公閣下：
來(lái)自佛羅倫薩的作戰(zhàn)機(jī)械發(fā)明者達(dá)·芬奇，希望可以成為閣下的軍事工程師，同時(shí)求見(jiàn)閣下，以便面陳機(jī)密：
一、我能建造堅(jiān)固、輕便又耐用的橋梁，可用來(lái)野外行軍。這種橋梁的裝卸非常方便。我也能破壞敵軍的橋梁。
二、我能制造出圍攻城池的云梯和其他類(lèi)似設(shè)備。
三、我能制造一種易于搬運(yùn)的大炮，可用來(lái)投射小石塊，猶如下冰雹一般，可以給敵軍造成重大損失和混亂。
四、我能制造出裝有大炮的鐵甲車(chē)，可用來(lái)沖破敵軍密集的隊(duì)伍，為我軍的進(jìn)攻開(kāi)辟道路。
五、我能設(shè)計(jì)出各種地道，無(wú)論是直的還是彎的，必要時(shí)還可以設(shè)計(jì)出在河流下面挖地道的方法。
六、倘若您要在海上作戰(zhàn)，我能設(shè)計(jì)出多種適宜進(jìn)攻的兵船，這些兵船的防護(hù)力很好，能夠抵御敵軍的炮火攻擊。
此外，我還擅長(zhǎng)建造其他民用設(shè)施，同時(shí)擅長(zhǎng)繪畫(huà)和雕塑。
如果有人認(rèn)為上述任何一項(xiàng)我辦不到的話(huà)，我愿在您的花園，或您指定的其他任何地點(diǎn)進(jìn)行試驗(yàn)。
向閣下問(wèn)安!
達(dá)·芬奇
米蘭大公收到此信后不久，就召見(jiàn)了達(dá)·芬奇。在短暫的面試后，正式聘用達(dá)·芬奇為軍事工程師，待遇十分優(yōu)厚。
達(dá)·芬奇這封短短的自薦信為何能夠產(chǎn)生這樣好的效果?分析起來(lái)，不難發(fā)現(xiàn)，主要是他的自薦信有以下兩個(gè)優(yōu)點(diǎn)：
一、針對(duì)對(duì)方需要。
米蘭大公當(dāng)時(shí)的處境可謂強(qiáng)敵環(huán)伺，他要擊敗意大利的敵對(duì)城邦和消除來(lái)自北歐和西亞的威脅，就不能不大力發(fā)展軍事制造業(yè)，因此急需這方面的人才。達(dá)·芬奇深切地了解他的需要，于是有針對(duì)性地設(shè)計(jì)了自薦信。多藝的人，在繪畫(huà)、歌唱、醫(yī)學(xué)、哲學(xué)和其他領(lǐng)域都擁有卓越的才能，但在這封自薦信中，他只詳細(xì)描述了自己向達(dá)·芬奇學(xué)寫(xiě)自薦信在軍事工程方面的技能。通過(guò)這些細(xì)致的介紹，他生動(dòng)而含蓄地告訴米蘭大公：“我清楚您的處境，我會(huì)幫助您打贏戰(zhàn)爭(zhēng)!”而對(duì)自己的其他能力，達(dá)·芬奇則在信中一筆帶過(guò)。
這封詳略得當(dāng)、針對(duì)性很強(qiáng)的自薦信，無(wú)疑給米蘭大公留下了深刻印象，信中所述的種種軍事技能，對(duì)于他來(lái)說(shuō)，也堪稱(chēng)雪中送炭，因此他毫不猶豫地給了達(dá)·芬奇面試的機(jī)會(huì)。
二、語(yǔ)氣充滿(mǎn)自信。
在自薦信中，達(dá)·芬奇一連使用了六個(gè)“我能”，一項(xiàng)一項(xiàng)，有條不紊地列舉自己軍事工程方面的才能，語(yǔ)氣堅(jiān)定，而且他敢于在信中聲稱(chēng)：“如果有人認(rèn)為上述任何一項(xiàng)我辦不到的話(huà)，我愿在您的花園，或您指定的其他任何地點(diǎn)進(jìn)行試驗(yàn)。”這是何等的自信!這份自信當(dāng)然來(lái)自于對(duì)自己實(shí)力的清醒認(rèn)識(shí)，而且顯然也感染了見(jiàn)多識(shí)廣的大公，既激起了他的求賢若渴之意，也引發(fā)了他的好奇之心。大公很可能會(huì)這樣想：此人既然敢口出豪言，想來(lái)有些真才實(shí)學(xué)，給他個(gè)面試機(jī)會(huì)又何妨?