臘八節的來歷
每年的農歷臘月初八，我國人民有吃臘八粥的習俗，此一習俗來自于佛教。大約在兩千五百多年前的一個四月初八日，釋迦牟尼佛(佛陀)在印度迦毗羅衛城的釋迦族中誕生。該城的國王—凈飯王，也就是佛陀的父親，摩耶夫人為佛陀的母親;該城位在今天的尼泊爾南境。
摩耶夫人四十四歲時，夢見白象入胎而有妊。翌年，分娩期近了，乃從俗歸寧。途經藍毗尼園時，稍作休息，即誕生太子—悉達多王子于無憂樹下。相傳悉達多太子是從摩耶夫人的右脅出生的，而且出生后立即步行七步“七步”意指超越六道輪回)，作獅子吼道言：‘天上天下，唯我獨尊。’(此“我”系指與宇宙合而為一之大無我，亦可作佛道解，因順此方余俗，假名“我”)。
悉達多太子長大后，想知道一般老百姓的生活是怎樣的情形，是以出城郊游，游了四門后，見到人生，生、老、病、死的慘狀，于是發心離宮出家求道。首先至苦行林尋師訪道，不知不覺就過了五年;在這五年中間，太子先后跟隨了很多苦行者學習修道的方法，但最后太子發現，這些修道者所追求的不過是想往生天界的快樂!因為天界仍在輪回內，還會受到生、老、病、死的束縛，不能算是離苦得樂的真實覺道。于是，再南下摩竭陀國拜訪了阿羅藍仙人與郁陀羅迦仙人，學習禪定的方法，然而對于如何解脫生死，仍然沒有任何幫助。心想，既然自己想要追求的真理，無法在別人那里如愿求到，那么何不用自己的力量來完成呢?于是他決定放棄參學的生活，獨自來到伽耶山附近的苦行林中，開始了苦行的生活。
經過六年苦修，太子心中漸漸的明白，解脫的大事并不是光用肉體受苦就可以得到，因為苦了肉體反而是執著肉體;不能忘懷肉體，心就無法清凈，心不清凈，則一切污穢不能消除;污穢如果不能消除，又哪能走上解脫的大道呢?于是太子決定放棄苦行，前往伽耶山附近的尼連禪河畔，準備讓清凈的流水，先洗去身上的積垢，再從事心理的清潔。因為太子的身體經過長時間的苦行后，已非常虛弱了，以致當他浴罷起身的時候，竟因過分的疲勞而倒在尼連禪河的沙灘上。幸而碰上一位叫做難陀波羅的牧羊女正巧路過，供養乳糜，太子因而恢復了氣力。渡過尼連禪河，走到伽耶山旁，獨自端坐于菩提樹下，思維解脫之道，并誓言:“我若再不成功，無法了脫生死，而到達正覺涅盤的境界，誓不離開此座。”最后于臘月八日，終于降服魔軍、魔女，夜睹明星大徹大悟，佛陀在菩提樹下成道時說：“奇哉，奇哉，大地眾生，皆有如來智能德相，但以妄想執著，不能證得。”而成就無上正等正覺的佛道。
在這六年苦行中，每日僅食一麻一米。后人不忘他所受的苦難，于每年臘月初八吃粥以做紀念。“臘八”就成了“佛祖成道紀念日”。
“臘八”是佛教的盛大節日。以前各地佛寺作浴佛會，舉行誦經，并效仿釋迦牟尼成道前，牧女獻乳糜的傳說故事，用香谷、果實等煮粥供佛，稱“臘八粥”。并將臘八粥贈送給門徒及善男信女們，以后便在民間相沿成俗。據說有的寺院于臘月初八以前由僧人手持缽盂，沿街化緣，將收集來的米、栗、棗、果仁等材料煮成臘八粥散發給窮人。傳說吃了以后可以得到佛祖的保佑，所以窮人把它叫做“佛粥”。南宋陸游詩云：“今朝佛粥更相饋，反覺江村節物新。”據說杭州名剎天寧寺內有儲藏剩飯的“棧飯樓”平時寺僧每日把剩飯曬干，積一年的余糧，到臘月初八煮成臘八粥分贈信徒，稱為“福壽粥”。“福德粥”意思是說吃了以后可以增福增壽�？梢姰敃r各寺僧愛惜糧食之美德。
臘八粥在古時是用紅小豆、糯米煮成，后來材料逐漸增多。南宋人周密著《武林舊事》說：“用胡桃、松子、乳蕈、柿蕈、柿栗之類做粥，謂之‘臘八粥’”。至今我國江南、東北、西北廣大地區人民仍保留著吃臘八粥的習俗，廣東地區已不多見。所用材料各有不同，多用糯米、紅豆、棗子、栗子、花生、白果、蓮子、百合等煮成甜粥。也有加入桂圓、龍眼肉、蜜餞等同煮的。冬季吃一碗熱氣騰騰的臘八粥，既可口有營養，確實能增福增壽。
【拓展閱讀】
臘八節習俗
臘八節：喝臘八粥。臘八節(陰歷十二月初八日)，中國老百姓有吃臘八粥的傳統習俗。
“臘八粥”又叫佛粥、福壽粥、五味粥和七寶粥。據《辭�！�“臘八粥”條中云：“十二月八日為釋迦牟尼佛成道日，故寺院取香谷及果實造粥以供佛。其后民間亦相沿成俗。”
相傳中國臘八節吃臘八粥的習俗，是傳自印度。釋迦牟尼在古印度北部(今尼泊爾)，見到眾生受盡生、老、病、死痛苦的'折磨，復不滿神權(婆羅門)的統治，因而出家修道，經六年苦行，于臘月八日這一天，在菩提樹下悟道成佛。
釋迦牟尼在六年苦行中，每日僅食一麻和一米，后人不忘他所受苦難，在每年的十二月初八日，大家都以麻、米造粥，當日吃粥作為紀念，故“臘八”也就成了“佛祖成道紀念日”。后來，佛教傳入中國，各地佛寺的浴佛會、誦經等儀式，也都效仿釋迦牟尼成道前，用香谷、或麻、米等造粥供佛，稱“臘八粥”。
寺院并將臘八粥贈送門徒及善信分享，此后，臘八節吃臘八粥便在民間相沿成俗。
臘月最重大的節日，是十二月初八，古代稱為“臘日”，俗稱“臘八節”。
從先秦起，臘八節都是用來祭祀祖先和神靈、祈求豐收和吉祥。佛教創始人釋迦牟尼的成道之日也在十二月初八，因此臘八也是佛教徒的節日，稱為“佛成道節”。
臘八這一天有吃臘八粥的習俗，臘八粥也叫“七寶五味粥”。我國喝臘八粥的的歷史，已有一千多年。最早開始于宋代。每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風俗更是盛行。在宮廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，并向各個寺院發放米、果等供僧侶食用。在民間，家家戶戶也要做臘八粥，祭祀祖先;同時，合家團聚在一起食用，饋贈親朋好友。
老北京臘八粥
臘八粥：主料：糯米、桂圓、糖;配料：蓮子、銀耳、百合、紅棗、山藥、綠豆、紅豆、核桃仁等。做法：將糯米50克在水中泡10分鐘，加6杯水，用大火煮開;改中小火煮20分鐘，加桂圓、糖再煮10分鐘;最后加入煮好的配料再煮沸即可。
甜的臘八粥
制作：
1)米(糯米更好，加些紫米或黑更好)、綠豆、紅豆洗凈，加清水上火煮。先大火燒開，加熱5分鐘改小火。
2)紅棗、桂圓肉、銀耳(泡開改小塊)、栗子(生的，剩下的糖炒的也行，去殼)、核桃仁、枸杞、葡萄干、白果(或叫銀杏)、蓮子、山楂、金桔、梅肉(無核的話梅肉、杏脯以及各類果脯等)、花生仁、芝麻、蕓豆(洗凈、泡過的)、芋頭(洗凈去皮切小塊)、冰糖等放下鍋中。
3)約1-2個小時即成。(越長時間越好了)
要點：教你一個讓粥變得很膩的絕招，而且還可以偷一下懶。這就是去買點一種叫西米的東西(超市能買到，其實就是一種特制的小淀粉顆粒)，再放入小東西，約半個小時放些，可以使粥變得成膩糊更香甜。其他各種小材料可因條件而加而減，多誰少誰無所謂的。
北方臘八粥
材料：
糯米1杯、小紅豆100克、葡萄干、花生仁、蓮子、紅棗、桂圓干、松子各50克、砂糖300克
作法：
1、糯米洗凈，浸泡一個晚上，小紅豆洗凈，浸泡約4小時。
2、小紅豆、蓮子、花生仁放入內鍋，煙葉水6杯，移入電鍋中，外鍋加水1杯，蒸至開關跳起;加入糯米，外鍋再加水1杯，續蒸至開關跳起;再加入紅棗、桂圓干，外鍋加熱水半杯，繼續蒸至開關跳起，再拌入松子、葡萄干及砂糖300克即可。
還有一種：
高壓鍋里已經盛好了水，放進了糯米，綠豆、剛豆 、黃豆、 胡豆、碗豆，蘿卜等八寶原料，還放進了鹽和暈油、香油和生姜，再打燃火，等氣出來后，香味就出來了……
傳統臘八粥
臘八粥:主料:糯米.桂圓.糖.配料:蓮子.銀耳.百合.紅棗.山藥.綠豆.紅豆.核桃任等.
做法:將糯米50克在水中泡10分鐘,加6杯水,用大火煮開;該中火小煮20分鐘,加桂圓.糖再煮10分鐘; 最后加入配料在煮沸即可。
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