馬來西亞衛(wèi)塞節(jié)
衛(wèi)塞(WESAK)是古代印度五月的一個(gè)名叫“衛(wèi)塞迦”VAISAKHA節(jié)日的單稱。佛教徒指“衛(wèi)塞”不是指那一個(gè)月，是指神圣五月月圓日的那一天(農(nóng)歷四月十五日)，所以衛(wèi)塞是月圓日的意思。馬來西亞佛教徒慶祝衛(wèi)塞節(jié)，是開始于佛歷二千五百年(公元一九五六年)，那時(shí)只有檳城一州獲得州政府批準(zhǔn)衛(wèi)塞節(jié)為公共假期，后來由馬來西亞佛教總會(huì)，再向政府申請(qǐng)衛(wèi)塞節(jié)為全國(guó)公共假期，到公元一九六二年獲正式批準(zhǔn)。于是全國(guó)佛教徒每年都隆重舉行慶祝衛(wèi)塞節(jié)。
當(dāng)公元一九六七年九月，世界佛教友誼會(huì)在泰國(guó)的曼谷舉行理事會(huì)議，議決將原訂的衛(wèi)塞節(jié)，改為“佛陀日”。公元一九六八年四月世友會(huì)在大馬吉隆坡及檳城舉行第九屆大會(huì)，復(fù)決通過將衛(wèi)塞節(jié)改為“佛陀日”，顯示佛陀自覺覺他，覺行圓滿的智慧光輝，照耀全球，發(fā)揚(yáng)慈悲平等教義，倡導(dǎo)世界和平，其意義更明白切合了。
大多數(shù)的假日或圣節(jié)，只紀(jì)念某一事，有時(shí)候是某人誕辰，或一國(guó)的獨(dú)立日，或戰(zhàn)勝紀(jì)念日，然而衛(wèi)塞節(jié)或佛陀日，不僅紀(jì)念一事，而是紀(jì)念佛陀─
─ 降生、成道、涅盤三件事。因佛陀降生、成道、涅盤，都在陽(yáng)歷五月月圓日，所以這一天也稱三期同一慶。這一天也稱為“花節(jié)”，因佛在藍(lán)毗尼花園出世，傳說那天上散下許多香花;涅盤時(shí)天上也散花。
在佛陀日，我們?cè)诜鹣笄肮┗ɑ蛳恪⑺龋际潜硎緦?duì)佛的.恭敬愛慕，至于佛教團(tuán)體組織或慶祝衛(wèi)塞委員會(huì)，裝飾花車游行，懸掛佛教旗幟，布施誦經(jīng)等，這一切無非是吸引大家對(duì)這節(jié)日的注意，都是促使佛教徒行善修德，勿忘圣教，而佛教徒對(duì)慶祝佛陀日，參加游行等，都是內(nèi)心熱誠(chéng)的透露與表現(xiàn)。
衛(wèi)塞節(jié)(公共假期)
衛(wèi)塞的意義是“月圓”之意，衛(wèi)塞節(jié)是馬來西亞佛教節(jié)日之中最重大的日子，衛(wèi)塞節(jié)在馬來西亞也是公共節(jié)日，這一天列為全國(guó)公共假期是當(dāng)年大馬佛教徒爭(zhēng)取的成果。
以本日為假期也代表國(guó)家尊重各族人民的信仰自由，是佛教在馬來西亞自由傳播的一種表現(xiàn)。
馬來西亞最早的衛(wèi)塞節(jié)公共假日，是在1949年3月1日，由檳城州各佛教團(tuán)體代表為主，召開500人會(huì)議，議決向當(dāng)?shù)卣疇?zhēng)取的結(jié)果。這項(xiàng)會(huì)議后來爭(zhēng)取到各地佛教組織一致支持向政府申請(qǐng)。
在當(dāng)年終於獲得檳城、馬六甲、霹靂、吉打四州英殖政府同意，并獲得雪蘭莪、吉蘭丹、丁加奴、森美蘭及玻璃市政府接納為佛教徒政府公務(wù)員休假日。
馬來亞列衛(wèi)塞節(jié)為公共假期是1962年大馬佛教總會(huì)成立后爭(zhēng)取的結(jié)果。后來砂勞越(1979年)、沙巴(1986年)、納閩島(1988年)，相繼接納衛(wèi)塞月圓之日為公共假期。
全馬來西亞各地區(qū)遂聯(lián)合以這一日作為公共假期，讓佛教徒慶祝宗教圣日，這也是各種族尊重國(guó)內(nèi)宗教自由的象徵。
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