百度李彥宏的創業故事
古往今來之成大事業者，必經過三種境界：“昨夜西風凋碧樹，獨上高樓，望盡天涯路”乃第一境;“衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴”此第二境也;“眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處”為第三境界。千百勞作，終有所成，這是何等的喜出望外，但又恰恰屬于情理之中!在位于北京大學附近的百度總部里，人們只看到了上市成功后的李彥宏(英文名Robin)，一個坐擁數十億家產年輕帥氣的成功者，卻很少有人注意到，李彥宏在美國工作最得意之時，毅然放棄外國公司豐厚待遇和期權，回國創立百度的心路歷程。不能否定的是，李彥宏是一個一直都很成功、并且能不斷否定自己的成功從而獲得更大成功的人。
關鍵詞：李彥宏+初事
1968年出生在山西陽泉一個普通家庭的李彥宏和他們那一代出生的人一樣，沒上過幼兒園，啟蒙教育也基本上是他的兩個姐姐教的，李彥宏有三個姐姐和一個妹妹。他家門前有個小院子，支著一塊小黑板，那是他三姐經常給他們這幫小孩子上課的地方。那時候李彥宏最喜歡學的是數學。
李彥宏年少時著迷過戲曲，曾被山西陽泉晉劇團錄取，但最終還是放棄了。8歲的時候，他被送到“陽泉一小”上小學。兩個月后，李彥宏隨著家庭的搬遷轉學到晉東化工廠子弟校。在那里，老師們覺得這是重點小學校的孩子，沒多久就讓他當了副班長。當時的李彥宏對老師的態度是：哪個老師表揚他，他就乖乖聽誰的;誰要是批評了他幾句，他就會在課堂上調皮搗蛋。
大多數小學老師都認為李彥宏不是一塊學習的料，就連他自己也不覺得自己是塊特殊材料。小學五年級的時候，李彥宏給班上一位女同學傳紙條，表達“愛慕之情”，被這個女生告到了班主任那，班主任通知了他的父母，老師和家長都來開“批斗會”，搞得他很沒面子，也算一場不小的“桃色風波”了。
李彥宏第一次知道什么叫壓力還是在初中三年級的時候，因為一心想上大學，所以他想到陽泉一中讀高中。在那里有80%的高中生可以考上大學，是山西有名的“高考大戶”。
當時幾乎沒有人認為子弟校的李彥宏可以考上陽泉一中，兩個姐姐更是為他擔心。李彥宏倒不這樣認為，他曾經在回憶這段人生最初的抉擇時說：“我小時候有很強的不服輸心理，越是大家不看好的事，我越是要做成。”也許就是這樣的一個心理，經過兩個月的“臨時抱佛腳”，李彥宏居然以較高的分數考上了陽泉一中，令許多子弟校的師生大跌眼鏡。
考上陽泉一中的李彥宏變得“老實”起來，一心苦讀，想上名牌大學。在高中文理分科的時候，李彥宏毫不猶豫的選擇了理科，“學好數理化，走遍天下都不怕”，其實，那時的李彥宏，個人興趣并不在理科，他對歷史和地理的興趣要更大，而他的作文在班上也很有名氣，每一次幾乎都會成為范文在班上展示。
陽泉一中是山西省重點，省里為學校配備了一個“蘋果Ⅱ機房”，李彥宏作為電腦興趣班的學員，得以比同齡人更早地接觸到電腦。
高中期間李彥宏曾代表陽泉市參加過一次山西省的電腦應用比賽，但沒有拿到什么名次，比賽的前幾名幾乎都被省會太原的學校的學生拿走了。那時，陽泉的孩子不可能像太原的孩子一樣有更多機會接觸電腦，陽泉市的書店里也沒有幾本電腦普及書。
臨近高考，很多學生和家長都為填報志愿犯愁——學習成績好的，想報名牌，又怕現場發揮不佳。李彥宏不愁，他考得好的時候，可以拿到年級第一，差的時候，也能在前10名左右。按照陽泉一中歷年的高考表現，李彥宏覺得北大有得一搏。他也著實很想能和三姐讀同一個學校，他的三姐當年以陽泉第一名的成績考入北京大學化學系，在陽泉市“威名遠揚”。李彥宏的不服輸，使得他指定要考北京大學。
1987年，李彥宏如愿以優異的成績從山西陽泉一中金榜題名，出了娘子關，直入中國最高學府北京大學就讀于年圖書情報系。這個陽泉小子，平生第一次春風得意。
兩三個月的北大新生活過后，李彥宏的情緒由新奇、興奮轉向低落，這個圖書情報專業跟他理想中的太不一樣了，整日里接觸的就是文獻、目錄，枯燥、乏味。在一般人的眼里，圖情系學生的歸屬或許就是在某個圖書館做圖書管理員，而李彥宏的志向顯然不在這里。當然，正是這門李彥宏并不熱愛的學科，為他以后創辦“百度”提供了專業知識的支撐，并由此獲得了巨大的成功。
李彥宏試圖改變自己不經意選錯專業的命運，他為自己設定了一條出國留學的路，并買來了一大堆“托福”書猛啃，每天“三點一線”，宿舍—教室—圖書館。本來，他在校學生會謀得了一個組織部副部長的職位，但他摻和一段時間后，覺得自己不是“走紅專”道路的料，逐漸就淡出了。并且北京大學也很提倡學生選修其他系的課程，李彥宏喜歡計算機，覺得這個專業前景好，所以，也經常去計算機系旁聽一些專業課程。
關鍵詞：李彥宏+留學
和北大眾多出國留學的同學一樣，李彥宏廣種薄收，一次向美國十多所大學遞了申請，最后被紐約布法諾大學錄取。
1991年圣誕節，李彥宏登上了北京飛往美國洛杉磯的飛機，他要去紐約布法諾大學攻讀計算機博士學位。
早他幾年留學美國的三姐在洛杉磯機場接他。12月的洛杉磯，天高氣爽，典型的海洋型氣候。姐姐帶他去好萊塢，去長灘，去迪斯尼，去中國城，恨不得三天讓他看遍美國。這個時候的李彥宏，就像剛剛從北方飛到南方越冬的候鳥，眼前的一切是那么新鮮，又那么似曾相識。在洛杉磯逗留一周后，李彥宏告別了西海岸，往紐約飛去……
布法諾風景秀麗，李彥宏第一次踏上這片土地的時候，正是白雪皚皚，冰封大地。這所大學的計算機系在全美排名在前20名之內。本來李彥宏是奔著斯坦福、加州伯克利分校去的，但那幾年，美國的IT太火，中國的計算機教育在這些學校眼里，基本上還是“嬰兒”，他們根本不招中國大陸留學生。布法諾本來也不準備招大陸留學生，只因為學校聘了兩位來自中國大陸的教授，在教授們的要求下，學校才破例招了他們幾個中國大陸學生。
靠近尼亞加拉瀑布的布法諾大學，受伊利湖和安大略湖的影響，一年中有6個月都下著雪。初來乍到，李彥宏白天上課，晚上補習英語，編寫程序，經常在學校忙到凌晨兩三點。他的勤奮，其實也是眾多中國留學生初到美國的真實寫照——補習，上課，打工。
不久，李彥宏實在忍受不了布法諾夜晚冰徹的寒冷，就十二分心痛地從留學盤纏中拿出1000美金，買了一輛豐田二手車。校園里的停車場一到凌晨兩點就要清場，這是李彥宏在學校能呆的最晚時間。雪很深，冰很厚，每一次啟動車子，沒有10分鐘的預熱和打掃時間，汽車是根本開不動的。
李彥宏在布法諾讀書期間一共搬了三次家，第一次與一對中國夫婦合租，合不來，因為夫婦倆經常在每月的電話費上做假;第二次的環境不錯，但房東家養的那只貓，竟然讓他過敏;第三次與一個來自香港的留學生合租，雙方合得來，離學校近，都很滿意。這段時間，李彥宏的口語和專業英語都有很大長進。這樣他在美國的留學生活度過了最困難的時期——留學生們常說的“磨合期”。
關鍵詞：李彥宏+華爾街
過了“磨合期”的留學生們總會有些躁動。比如，在校外兼職打工啦，參加組織校友會、同鄉聯誼會啦，總之“不閑著”。
1993年4月，李彥宏產生了出去“闖一闖”的念頭。5到8月是學校的暑假，呆在學校里也沒什么意思，所以他決定去“打工”。
李彥宏在網上看了不少招工廣告，只要覺得合適的，就發一份簡歷過去，在又一次“廣種薄收”之后，他收獲了又一次驚喜的“幸運”——一家叫Matsushita的公司愿意接受他去做實習。
去Matsushita的實習，改變了李彥宏的一生。
李彥宏要去一家公司實習的消息很快在中國留學生中傳開了——這家公司給李彥宏開出了每小時25美金的實習報酬，同等條件下，這家公司給的待遇之高，在留學生中幾乎聞所未聞。有趣的是，當他那位香港同屋問他“去的到底是哪家公司?”時，他還不好意思地回答說“一家叫Matsushita的、名字怪怪的小公司”。這位同屋聽后大驚，“這還是小公司，它就是大名鼎鼎的日本松下呀”。李彥宏頓悟，原來Matsushita是日本松下的日文直譯，怪不得這么拗口。 1993年5月，李彥宏在位于普林斯頓的松下信息技術研究所正式實習。這是他生平第一次走上工作崗位，是靠自己掙錢吃飯的開端。普林斯頓是一個寧靜美麗的小城，著名的普林斯頓大學曾經養育了愛因斯坦等大科學家，同時，這里也是工業界、尤其是IT界的研究基地。
松下的工作環境非常舒適，一進門就能看見大廳里的室內花園。工作之余，李彥宏經常坐在花園里看報紙，《華爾街日報》是他最喜歡看的報紙。
在松下李彥宏從事的是OCR(光學字符識別)領域的研究。實習期間，他提出一種提高識別效率的算法，受到松下高度重視，以至于當他必須結束暑期實習回到學校的時候，松下竟然打破常規，繼續聘用他在學校里兼職，并鼓勵他把這一研究成果寫出來發表。李彥宏后來在一次國際學術會議上宣讀這個研究成果的時候，得到國際OCR學術領域一位“泰山北斗”的賞識，在他的推薦下，這一成果順利發表在國際權威學術期刊《模式識別與機器智能》上。攻讀博士期間能寫出這樣具有國際水平的論文，導師認定他的博士文憑已經只是時間問題。而且，如果不出特別意外，松下一定會在他博士畢業后高薪聘請他。李彥宏的美國之路仿佛一片坦途，接下來將順理成章是“博士—教授—權威”的金光大道，而這正是他從家鄉陽泉走出來時就抱定的理想。
然而李彥宏在美國留學的時候，正值克林頓和戈爾鼓吹信息高速公路的時候，以互聯網技術為先導，大批公司上市圈錢，各公司人才流動異�；钴S。留美學生中這個時候流行一股風氣，只要有工作，讀博士的學生，大都拿了碩士文憑就走人。
李彥宏是很想等拿到博士文憑后再去工作，但這家公司的人對他非常熱情，老板對他的研究非常欣賞，而且兩人在學術上談得也非常投機，大有相見恨晚之感。做工程師還是做科學家，李彥宏再次面臨人生的抉擇，最后他還是選擇放棄博士學業，到這家公司做“高級顧問”。李彥宏的科學家夢想就這樣破滅了。
不久，在擔任《華爾街日報》網絡版實時金融信息系統設計人員時，李彥宏就成為了創建ESP技術的第一人，并將它成功的應用于INFOSEEK/GO.COM的搜索引擎中。GO.COM的圖像搜索引擎也是他的另一項極其具有應用價值的技術創新。
1996年，李彥宏又率先解決了如何將基于網頁質量的排序與基于相關性排序完美結合的問題，并因此獲得了美國專利。
關鍵詞：李彥宏+硅谷
在世界IT史上，硅谷是一個神奇的地方。
硅谷其實不是谷，從地域上看，硅谷位于美國加利福尼亞州，是舊金山市和圣何塞市之間一塊30英里長、10英里寬的狹長地帶。此地背靠太平洋海岸山脈，面對舊金山灣的一片海洋，為山海所環繞，這里并不是一個真正的谷，只是在人們想象中是一個“谷”，一個高科技之谷。
1997年夏天，李彥宏離開工作了三年半的松下信息技術研究所，從新澤西州踏上去硅谷的第二次創業之路。
硅谷是李彥宏心中的夢。那里有HP、SUN、網景、Yahoo、Oracle，有Internet和VC投資商，還有斯坦福大學和加州伯克利分校。那里的每一寸土地，每一寸陽光，都是那么讓他向往。
威廉•張站在Infoseek(搜信)大樓的門前迎接他。這位Infoseek的CTO來自臺灣，哈佛博士頭銜，從工程師干到CTO，也算身經百戰的“江湖高人”。他是在那次OCR的學術會議上與李彥宏邂逅相遇，兩人談技術，談大陸，談臺灣，談中華文化，談互聯網，談搜索引擎……人逢知己。威廉•張極力慫恿李彥宏到硅谷Infoseek共謀發展。
再加上李彥宏原來供職的松下信息技術研究所，實為道瓊斯屬下的一家專門分析財經數據的專業咨詢公司。李彥宏的頭銜是“高級顧問”，平日里接觸最多的就是財經新聞，而《華爾街日報》更是他每天的必修課，Yahoo的楊致遠，網景的安德森這些互聯網追捧出來的神話英雄，幾乎天天占據華爾街日報的重頭版面，李彥宏心里隱隱有了一股沖動——到硅谷去。他是一直想“做大家需要的東西”，而加盟Infoseek使他興奮不已。看著每天有幾百萬人在使用自己設計的東西，他心里有說不出的滿足感。
李彥宏的住所離網景公司很近。網景當時是華爾街的“紅人”，開發了一個稱作“領航者”的瀏覽器軟件，連微軟都懼怕三分，股民追，媒體捧，是大家心目中的“富翁速成機器”。李彥宏晚飯后常去網景公司附近散步，看著一棟棟辦公樓拔地而起，塵土飛揚的工地幾個月就變成了漂亮的網景工業園區，讓他一次次地感嘆新經濟的魔力。硅谷的中國工程師很多，李彥宏也經常去參加大家的聚會，大家聚在一起常聊的話題，無非是哪家公司上市了，股票價格一路飆升啦;誰誰又通過 options(股權)賺了錢，別墅買到山上去了啦。
每一次談話都是一次躁動。
李彥宏很喜歡Infoseek的開發環境，大家相互之間比較尊重，氛圍輕松。對這位來自中國的工程師的技術功底，幾乎沒有人懷疑。有人更是這樣評價李彥宏在Infoseek的貢獻——威廉•張創造了第一代Infoseek，羅賓•李創造了第二代Infoseek。
其實李彥宏加入Infoseek的那陣子，公司是既輝煌也痛苦。跟大多數互聯網公司一樣，外面看起來像一團火、一尊神，內部人覺得是一塊冰、一個坑。投資商給每家公司的壓力——市場占有率要大，現金流要健康，盈利能力要強——還真應了那句古話“既要馬兒跑，又要馬兒不吃草”。Infoseek和 excite打得最厲害，Infoseek的前任總裁約翰遜曾想通過緊縮開支來拖垮對手，結果excite沒拖跨，自己反而被“拖垮”了。接替約翰遜的是 36歲的哈瑞•馬超。
馬超果然不辱使命。到1997年底，Infoseek第四季度的收入達到1250萬美元，比去年同期增長了105%，虧損為每股0.15美元，比華爾街預計的每股要少虧0.05美元。這是Infoseek上市以來最風光的一個季度。
1998年4月，李彥宏與威廉•張一起參加了布里斯班世界互聯網大會。在這次會議上，他認識了Google的兩位年輕的創始人。李彥宏的印象中，這兩個家伙也就20多歲，一副天不怕地不怕的樣子。那次會議的來賓有二分之一與搜索引擎有關，李彥宏當時正在Infoseek做技術主管，大家對他好奇心很重，要求與他交流技術的人士一個又一個。于是，他們臨時搞了個小型聚會，也就在會議的留言板上把自己的姓名和聚會地點留下，就來了100多人，那個時候，完全就像“西部淘金”。Google的兩位創始人也向他提出了很多技術問題，他也毫無保留地貢獻了自己的研究心得。沒想到就在三四年后，這兩個家伙的 Google像引擎殺手一樣，相繼把Infoseek、Yahoo砍于馬下。當時身在硅谷的李彥宏就憋著一股勁，別的國家你摧城掠地也就罷了，可是在中國，我李彥宏是要與你血戰到底的。
這個月還發生了另外一件大事：迪斯尼宣布購買Infoseek40%股份。迪斯尼的加盟，使華爾街興奮無比，而對Infoseek的技術人員來講，卻是一段從天堂通往地獄的長路。迪斯尼的作風是典型的“排排坐”，員工的升遷主要看資歷，這對習慣了硅谷自由之風的年輕人來講，就像關閉了一扇面向大�；蛘卟菰拇熬�。李彥宏感覺到自己在Infoseek的美好時光已經不多了，雖然這時候他已經擁有50多萬美金的Infoseek股權。
1998年，李彥宏根據自己在硅谷工作以及生活的切身體驗，在中國內地出版了《硅谷商戰》一書，獲得了各界的好評。
1999年10月，中國政府邀請了一批海外留學生回國參加“國慶典禮”，李彥宏有幸在受邀之列。這次中國之行，從根本上堅定了他回國創業的決心。此前的1998年夏天，李彥宏曾經應清華大學邀請，在清華作了一次技術講座，搜狐的一幫員工也去聽他講課，課后這些搜狐員工鼓勵他說：“你有這么好的技術，還不回國自己創業?我們搜狐買你的技術!”。從“國慶典禮”返回美國的李彥宏已經無心再在Infoseek繼續干下去，他想起了好朋友徐勇。徐勇是李彥宏剛剛從東部闖蕩到硅谷的時候認識的，當時徐勇在一家制藥公司做銷售。后來，徐勇和一幫硅谷的中國人攢著拍攝的紀錄片《走進硅谷》，在北京電視臺和內地其他電視臺還播出過。11月的某一天，徐勇邀請李彥宏到斯坦福大學參加《走進硅谷》一片的首映式，李彥宏便約好第二天與徐勇談回國創業的大事。
關鍵詞：李彥宏+徐勇+融資
《走進硅谷》首映式的第二天下午，徐勇應約來到李彥宏的家里談“大事”。李彥宏拿出一份“保密協議”，徐勇有些驚訝，但馬上轉為鎮定——李彥宏在硅谷兩年半，早已習慣了美國人的談話作風。
徐勇在“保密協議”上簽了字。李彥宏說，“我們回國做一家互聯網公司吧。”
徐勇也是北大的高材生，當然，這時候他在美國的身份是生物學博士后。
兩人一邊吃飯，一邊商量著各自在未來公司里的股份比例、職責分工、發展規劃等等。對于這兩個身處硅谷的“夢想家”來說，創業的躁動，對前景的向往，就像突然噴發的火山，一時之間，讓他們激動不已。
硅谷11月的早晨，秋陽如春。經過一夜暢談，兩人美麗的新公司計劃已然“萬事俱備，只欠投資”。
他們的融資目標是100萬美金。硅谷有的是投資家，據說一片樹葉落下，總會砸住三個VC(風險投資商)。然而這一次風向變了，VC們的口味不再是門戶，而是電子商務，其中商業模式B2B最受青睞。
沒想到在這種情況下，竟然有三家VC愿意給他們這家技術公司投資。這些公司看重他們新公司的三個概念：中國，技術，團隊。徐勇找理由把一家不太中意的VC婉拒了，另外兩家，半島基金(PeninsulaCapital)和IntegrityPartners，用他的話說，“熱情得實在無法拒絕”。這些VC當然不是錢多得沒處花，那天簽字前，有個VC借故偷偷到房間外打電話問Infoseek的威廉•張，“這個羅賓•李真的很厲害嗎?”，威廉•張告訴他，“羅賓在引擎技術方面，在全世界可以排前三”。兩家VC更放了心，有人甚至想獨投，徐勇和李彥宏覺得還是兩家一齊投資更好，一家60萬美金。就是這筆跟投資人說是要花半年的錢，李彥宏足足制定了一整年的預算!
簽訂投資協議后，徐勇先回到了國內，李彥宏則在硅谷多呆了一段時間，看看老朋友，陪陪妻子馬東敏。李彥宏和馬東敏實屬于“閃婚”一族，他們相識6個月就結了婚，并育有一個女兒，他們是在一次中國留學生聚會中認識的，馬東敏畢業于中國科技大學少年班，兩人認識時，她正在美國新澤西州大學生物系攻讀博士學位。李彥宏常說如果沒有妻子的幫助，他那本在清華大學出版社出版的《硅谷商戰》是不可能完成的，他也更沒有今天的回國創業了。
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