商務英語口語學習從點咖啡開始
很多和我有過一樣的幻想,認為只要來美國呆兩年,英文就不知不覺的變好了。而當你走進美國生活的一剎那,你就會明白那真的只是一個傳說。我在美國生活不到兩年的時間,發現語言決定著你的生活質量,決定著你的精神狀態,決定著你的方方面面。而大多數人拼命地希望達到一個理想的、溝通完全無障礙的狀態,最后基本放棄了這種愿望,而是把持著一種更加理性的狀態。人類溝通的層次有很多,而語言的學習永遠沒有捷徑、更沒有終點。每一個單詞的學習,最后都變成了一種修行。我們,依然在路上。
一個人不能走進同樣的河流。但是我們卻重復著同樣的故事。托?剂艘粋不錯的成績,被名校錄取,甚至本科來自很好學校的英文專業。當你走進真正的語言環境時,都不免有些驚慌失措。和很多有過相同經驗的人交流過,那種語言的沖擊無異于人生中的一場海嘯。把你過去擁有的東西沖的七零八落,而你需要有重建災區的勇氣和決心。
“點一杯咖啡都困難?”這是真的。很多初到美國的朋友,可以應付基本學習和寫paper,卻發現日常生活的挑戰也需要一點一點地去克服。并不是不會說咖啡這個單詞,而是發現我們不懂點咖啡的習慣。一句“How do you like your coffee?”也會讓你覺得莫名其妙。原來這是要回答咖啡是否要加奶糖。而很多紐約的人的回答或許是,“One sugar,onecream!”
為什么用量化的語言去回答,沒有什么,只是習俗。糖包是一小袋一小袋的,奶是一小盒一小盒的。因此很多人習慣用量化的概念去回答。而不是我們想想中的.“a little”。學習英文的旅途就這樣寂寞地開始了。默默地記下習俗,我們開始在真實的環境中奮勇求生。
像雷達一樣永遠在吸收信息。這是我的感受和對很多朋友的建議。在一個真實的環境中,只有一刻不停地去吸收,去提問。才能迅速積累我們需要的知識。
在同學之間在交談的時候,別以為和自己無關,每一個時刻都無比珍貴。在哥倫比亞大學的第一個學期,我和幾個美國同學在地鐵等車,莎拉和外系的安娜互留電話號碼,莎拉問,你的姓是什么。安娜回答之后,莎拉說,“Are you in the tribe?”Anna回答,“Yes!”這段對話讓我讓我非常凌亂,因為tribe在英文里是部落的意思。在這里我無論如何也不知道她們在表達什么意思。我馬上提出了問題,也得到了解釋,莎拉發現安娜的姓可能是猶太人的姓,所以問安娜,“你也是猶太人嗎?”這種隨意的談話里包含里大量的知識。
是的,我記得在最開始的第一個學期里,我幾乎回到了幼年的狀態,成為了一本“十萬個為什么”。What is Black Panther movement?(什么是美國的黑豹運動?)What is gentrification?(使地區貴族化)、What is zoning rules?(什么是分區規則)What is the food bank?(什么是食物銀行?)What is black history month?(什么是黑人歷史月?)我幾乎不放棄每一個提問的機會。因為我知道這些知識都是通往真正交流的鑰匙。慢慢地,我發現這些問題后面不只是語言,而是深厚的文化。也許每一個問題之后,都需要讀好幾本書。而了解這些文化,才是通往下一個層次溝通的重要一步。
勇于參與,勇于提問,這是看似簡單,但是卻絕非容易的一大步。
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