1、冷刺激作用及冷療原理
1•1冷刺激對組織溫度的影響
冷因子作用于軀體可使各種組織的溫度下降，冷因子的降溫作用是冷療各種作用的基礎，冷因子對各種組織的降溫幅度取決于冷因子的溫度、冷作用方式、作用面積、作用持續時間、組織的深度等多種因素。Enwemeka等[1]對冷因子的降溫作用進行了研究。他們用冰袋在16名健康志愿受試者的大腿前面進行冷敷，測定了冷敷前、中、后皮膚表面以及距皮膚1cm、2cm、3cm深處組織的溫度，冰袋的溫度為-15~17℃，冰袋與皮膚之間隔以單層毛巾，冷敷面積為19×29cm2，冷敷持續20分鐘，結果發現，冷敷8分鐘開始，皮膚表面以及距皮膚1cm深處組織的溫度明顯下降，冷敷20分鐘時分別下降3•78℃和2•49℃，距皮膚2cm和3cm深處組織的溫度沒有明顯變化，冷敷結束后18~48分鐘，各受試者四個測試點的溫度均恢復至冷敷前基礎水平，他們還發現，冷敷剛結束時，淺部組織的溫度迅速回升伴隨著深部組織的溫度暫時性下降，他們認為這是深、淺部組織之間熱量交流的結果。
1•2冷刺激對局部血流的影響
冷因子作用于局部皮膚時會導致淺部組織血管收縮，從而使局部血流量減少。在撤除冷刺激后，一方面，周圍環境、深部組織、周圍較暖的淺部組織會迅速向較冷的淺部組織傳遞熱量，使之升溫，另一方面，機體也會通過神經反射作用迅速使淺部組織血管舒張，這些作用可使受冷淺部組織的血流量明顯增加。冷因子作用于四肢遠端時，在一定條件下可直接誘發四肢遠端的血管擴張，Daanen等[2]人對這一現象進行了研究分析，他們認為冷因子作用可使肢體遠端的動靜脈吻合開放，從而使局部血流量增加，這對于四肢經常暴露于冷環境中的人來說具有防止寒冷損傷的意義。
1•3冷療法的作用原理
冷療最重要的治療作用是止痛、防腫。冷刺激時，神經傳導速度減慢，神經終板興奮減少，疼痛閾值提高，因而冷療可起到減輕或解除疼痛的作用[3，4]。此外，Nicole等[5]的研究表明，冷療可以通過減少白細胞與血管內皮細胞之間的相互作用而明顯降低肌肉挫傷后的毛細血管通透性。冷療時，周圍血管收縮，局部血流量減少，血管通透性降低，這便使得局部炎性滲出液減少、腫脹減輕。冷療另一重要作用是減少繼發性損傷。繼發性損傷是指原發性損傷后組織由于缺血、缺氧、自由基大量增多而引發的損傷，冷因子作用于軀體可使各種組織的溫度下降，降低化學反應速度，降低細胞代謝，降低細胞對氧的需求，減少自由基的產生，因此在相對缺氧的環境下冷療可以減少組織細胞的繼發性損傷或壞死[6]。
2、急性損傷緊急處置中的冷療
急性損傷的早期，公認的緊急處置方法是RICE方法(Rest———制動、Ice———冷敷、Compression———加壓包扎、Elevation———抬高患肢)，冷療是其中的方法之一，具體致冷方法包括冷噴霧、冷水浸泡、冰敷和冰按摩等。
2•1冷噴霧
冷噴霧是最快速的致冷方法，一般在運動現場應用。用氯已烷、冷鎮痛氣霧劑等作局部噴射，噴射時從瓶口噴出的細流應與皮膚垂直，距皮膚30~40厘米，噴射8~12秒，至皮膚出現一層“白霜”為止，此時傷部疼痛減輕或消失，溫度下降并有麻木感，有時為了加強麻醉作用，在停止噴射20秒后還可再噴射一次，冷噴霧不能超過3次，以免發生凍傷。冷噴霧后，立即在傷處進行加壓包扎。
2•2冷水浸泡
直接將傷肢放入冷水中進行浸泡是最簡單的冷療方法，適用于肢體遠端損傷。水溫一般應在5-15℃之間，浸泡時間10~30分鐘，浸泡后再進行加壓包扎。有些文獻所推薦的方法是先立即用海綿和繃帶加壓包扎，然后用加冰的冷水浸泡30分鐘，浸泡后再換上干的海綿和繃帶進行加壓包扎[7]。
2•3冰敷
冰敷是運動現場之外最常用的方法�？上仍趥幈螅儆每噹Ъ訅喊�，也可先用繃帶加壓包扎，再在繃帶外進行冰敷，冰敷應在傷后24小時或48小時內反復間歇進行，有研究表明，與單次冰敷比較，反復間歇性冰敷能夠更有效地降低局部組織的血流量[8]。冰敷時，用普通塑料袋或專用冰敷袋裝碎冰塊平鋪于受傷處，冰敷時間每次20~30分鐘，一旦加壓包扎的局部出現脹感即可再次冰敷，反復冰敷的時間間隔一般為40分鐘。
2•4冰按摩(IceMassage)
肌肉等深部組織損傷時，對患部深層的冷敷是非常必要的。用冷水浸泡或單純的冰袋外敷只能使患處淺部組織的溫度明顯降低，而對深層組織的溫度影響不大，要想對患部深層組織進行冷敷，最有效的方法是冰按摩。Zemke等[9]比較了冰按摩與冰敷兩種方式對肌肉溫度的影響，他們發現冰按摩能夠更快、更明顯地降低肌肉溫度。冰按摩時，用冰袋直接放在患部進行擦摩，直到患部失去感覺，按摩時間最長為20分鐘。對于嚴重的損傷，在傷后48小時內可每天進行3~4次，每次間隔1~2小時。
3、運動功能康復過程中的冷療
許多傷病如踝關節扭傷、肌肉拉傷、肌肉疲勞和痙攣等在康復治療過程中采用冷療與其它療法相結合的方法可以更快、更好地恢復功能，作為功能恢復的冷療方法主要有活性冷敷(冷敷與主動運動的組合)、低溫條件下的伸展(冷敷與伸展活動的組合)以及冷熱交替治療等。
3•1低溫條件下的運動療法(Cryokinetics)
這種方法是將冷敷與傷部主動運動結合在一起進行應用，冷敷能夠消除疼痛，允許主動運動更早地開始。該療法能防止肌肉失用性萎縮，使肌肉泵作用更早恢復，從而減少局部腫脹和組織粘連，主要用于關節扭挫傷的功能恢復治療。具體方法是在傷部先進行15~20分鐘冰敷，使傷部失去感覺，然后進行主動的運動練習3~5分鐘，再冰敷3~5分鐘使傷部失去感覺，再進行主動的運動練習3~5分鐘，應重復進行3遍以上[10]。
3•2低溫條件下的伸拉(Cryostretch)
這種方法是將冷敷、伸展體操結合在一起進行應用，冷敷起著止痛、解痙的作用，而拉伸則起著增加肌肉活動性的作用。低溫條件下的拉伸可以抑制因輕度的肌肉拉傷及肌肉挫傷所引起的肌肉痙攣，是能夠在無痛感的基礎上完成關節可動區域動作的低溫療法的手段之一。先將患部肌肉冷敷至麻木，然后進行拉伸，拉伸持續到麻木感消失，再冷敷、再拉伸，可重復進行2~3遍[10]。
3•3冷熱交替療法(Alternatecoldandheattherapy)
冷熱交替療法被認為是急性損傷亞急性期非常好的治療方法。該療法將冷熱作用結合起來，使血管交替舒縮，形成一種泵的作用，它能有效促進滲出液的吸收，刺激血液循環，同時具有止痛作用。關于冷熱交替療法的文獻報道不多，而且具體的方法差別較大。謝輝等[11]用冷熱交替療法治療軟組織損傷收到了優良療效。48小時內的患者，采用0℃的冰袋及42℃的熱水袋交替外敷患者損傷處，冷8秒，再熱8秒后再冷8秒，如此交替治療，每次治療持續20分鐘，1次/天。損傷超過48小時的患者，則采用0℃的冰袋及51℃的熱水袋，交替外敷患處，冷8秒后熱8秒，再冷8秒，如此交替治療，每次治療持續20分鐘，1次/天。Abhiya[12]推薦的急性損傷冷熱交替療法為:傷后時間4~5天6~7天8~9天每次冷敷時間4分鐘2分鐘1分鐘每次熱敷時間1分鐘2分鐘4分鐘冷熱交替頻率4次/小時5次/小時4次/小時慢性損傷的康復治療也可以采用冷熱敷相結合的方法，功能恢復治療前進行熱敷使血流正常，為了控制由治療所引起的炎癥，每天的功能恢復治療之后必須進行冷敷處理。慢性疼痛經過多次熱敷———治療———冷敷這一過程，疼痛會逐漸減輕。
3•4冷療與其它療法的結合
呂志宏等[13]將冷療與中頻電療相治療了關節肌肉的扭挫傷。治療時凈2~3℃的冰袋放在中頻電治療電極上，電極與冰袋之間襯一塑料布，將電極緊貼體表，每次治療20分鐘，每日1次，另外設置微波與中頻電療相結合的對照治療組。結果發現，與對照組相比，冷療與中頻電療相結合治療能夠顯著地提高療效、縮短療程。
4、冷療法的注意事項
在皮膚上進行直接、長時間的冰敷有可能引起皮膚凍傷或神經損傷。一般建議在冰敷時，冰袋與皮膚之間應隔以一層濕毛巾，冰敷時間不能超過30分鐘，在神經比較表淺的部位，冰敷時間不應超過10分鐘。雷諾氏綜合征患者以及有局部血液循環障礙者必須禁用冷療法，雷諾氏綜合征患者受到寒冷刺激時會發生動脈痙攣，從而可能導致組織缺血性壞死。開放性損傷部位也不應進行冷療。在冷療時還應注意冷過敏現象，如果蕁麻疹等過敏癥狀，應該停用冷療。